– Мне поговорить с тобой надо. Может, мы выйдем на улицу? – нерешительным голосом предложил Манчини.
– Хорошо, – согласилась Алиола. Если Чед Манчини приперся к ней ни с того, ни с сего, значит у него действительно веские причины. И, только поговорив с ним, Алиола может узнать какие. Девушка, накинув на себя кожаную куртку и теплые сапоги, вышла в след за Чедом во двор.
– Я тебя слушаю, – сказала Алиола, терзаемая любопытством.
– Я все знаю, – сказал Чед, еще больше заинтриговав девушку.
– А поконкретней можно?
– Коул мне сегодня рассказал, что твоя подруга Таша влюблена в меня, – неуверенным голосом начал Чед. От его слов у Алиолы ноги подкосились. Ну вот, теперь точно вся школа будет знать о тайной любви Таши.
– С чего ты взял, что это правда? Коул самый большой лжец в нашей школе. И ты, как его лучший друг, знаешь об этом. Так почему же ты поверил в эту чушь? – Грейнжер из последних сил попыталась спасти свою подругу. В данный момент лучшим способом было нападение.
– В том–то и дело! Я его лучший друг и я могу отличить, когда он мне врет, а когда говорит правду. Сегодня он мне с казал правду! Тоже самое я прошу и от тебя. Я обещаю, что никому не расскажу про Ташу, если ты, в свою очередь пообещаешь быть со мной предельно откровенной! Мне тоже не легко дается этот разговор. Но мне надоело обманывать самого себя. Так вот, знай, правда такова, я до сих пор влюблен в тебя по уши!
Алиола от слов Чеда обомлела. Он до сих пор влюблен в меня?
Она молчала около минуты, пытаясь собрать все свои мысли в одну кучу. Чед своим признанием застал ее врасплох. Стоит ли сказать ему правду, что она никогда и ничего подобного к нему не испытывала? Слишком рискованно. Нельзя рисковать Ташей. Придется сказать ему то, что он действительно хочет услышать.
– Я никогда не смогу обидеть Ташу. Она влюблена в тебя, именно поэтому наши отношения еще не начавшись обречены на провал, – сказала Алиола и опустила глаза вниз. Ей стало так стыдно за эту ложь.
– Но мы можем встречаться тайно, никто не будет об этом знать, – с надеждой предложил Чед.
Он смотрел на эту хрупкую рыжеволосую девушку с таким трепетом и любовью, что сердце Алиолы екнуло.
На секунду она засомневалась, но потом отогнала от себя это ужасное чувство жалости.
– Я не смогу так, – ответила девушка, – прости.
Она повернулась к нему спиной и направилась в сторону дома. Холодный ветер сильно ударил по лицу, а ее рыжие волосы развивались в воздухе словно огоньки пламени.
– Алиола, – крикнул он ей в спину.
Она остановилась, но не повернулась к нему. Он подбежал к ней, и взяв ее за плечи, повернул к себе.
– Прости за то, что я сейчас сделаю, – только и вымолвил он.
Слегка наклонив голову, он прильнул своими губами к ее. Алиола стояла как вкопанная, не понимая того, что только что произошло. Чеду хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно. Он так долго мечтал об этом моменте, представлял, как это будет, что он ей скажет. Но этот поцелуй превзошел все его ожидания. И она ведь не оттолкнула его. Переборов, себя он оторвался от губ Алиолы.
– Зачем ты это сделал? – едва слышно спросила девушка, как только дар речи к ней вернулся.
– Испугался, что у меня больше не будет возможности, – в этот вечер Чед был откровенен, как никогда ранее.
Алиола, встав на цыпочки, окутала своими ладонями его лицо и едва слышно прошептала ему на ухо:
– Я прошу тебя, никому не говори об этом поцелуе, особенно Таше.
– Я обещаю, никто об этом не узнает, – он поцеловал девушку еще раз, но теперь уже в щечку.
Зайдя обратно в дом, Алиола попыталась сделать вид, что с ней ничего не произошло, что не было этого странного поцелуя с Чедом, ее первого поцелуя. Таша не должна была об этом узнать. Эта новость разбила бы ей сердце. Алиола уже потеряла Нюту, и теперь она готова была пойти на что угодно, чтобы не потерять Ташу.
Глава 11. За день до бала
Сегодня на улице было солнечно, несмотря на легкую осеннюю прохладу. Алиола, не спеша, шла в школу, опять опоздав на свой школьный автобус. В голове девушки было столько мыслей, что она не знала, куда от них деваться. Нюта постоянно пыталась ее зацепить, Таша только и делала, что говорила о Манчини, а он, в свою очередь, уделял Алиоле подозрительно много внимания. Хотя что–то перепадало и Таше. Стефан, при виде ее, постоянно подозрительно улыбался, словно что–то знал. Да еще и этот чертов бал завтра! Единственное, что за эти два дня Алиола сделала полезного, так это убедила Манчини пригласить Ташу на бал. Счастью подруги не было предела. Но вот сама Грейнжер осталась без пары.
Перед школой ее уже ждали Чед и Таша. Они что–то оживленно обсуждали, при этом размахивая руками.