– Что–то случилось? – спросила Алиола, подойдя к этой "сладкой парочке".
– Да, – ответила Таша, – мне кто–то конверт подбросил в школьный ящик для одежды.
– А что там? – Алиоле стало любопытно.
– Не знаю, я попросила Чеда посмотреть. Так как сама не уверена, что увиденное мне понравится, – объяснила подруга.
– Давай я посмотрю, – Алиола взяла конверт из рук Таши, и, открыв его, достала оттуда сложенный на пополам лист из тетрадки. Развернув его, девушка прочла:
— Жди нож в спину от своей подруги.
— Вот говорила же я, что ничего хорошего в этом конверте нет, – возмущенно сказала Таша и сомкнула руки на груди.
— И что это значит? — спросила Алиола, но в глубине души она понимала, что нож, о котором идет речь, вонзит ей ни кто–нибудь, а сама Алиола. Желания скрывать ее случайный поцелуй с Чедом не было ни тогда, ни сейчас. Надо, надо раскрыть эту тайну Таше, пока кто–нибудь не сделал это раньше.
— Мне кажется, что речь идет о Нюте, — предположил Чед, — она, в последнее время, такой сукой стала.
— Таша, мне с тобой срочно нужно поговорить, – совесть Алиолы больше не выдержала этих издевательтв, — наедине.
— Ну, я пойду тогда, — сказал Чед, чувствуя некую неловкость.
Он даже подумать не мог, что Алиола сейчас собиралась рассказать о их поцелуе.
— Прости меня, — с глаз Алиолы ручьем потекли слезы, стоило лишь Манчини отойти подальше от девушек, — только, пожалуйста, не думай, что я тебя предала. Все вышло случайно и неожиданно.
— Грейнжер, ты меня пугаешь! — подруга запереживала. Алиола была настолько растроена, что в голову Таши закралась мысль, будто случилось что–то непоправимое.
— Чед, — шмыгая носом, произнесла Грейнжер, — тем вечером мы с ним целовались, то есть это он меня поцеловал. Я не хотела... просто не успела сообразить... все вышло случайно и так глупо!
Совесть рыжеволосой девушки наконец почувствовала свободу. Этот ужасный "груз" был сброшен.
— Дурочка моя, — Таша крепко обняла подругу, — ты просто не можешь быть предателем. Ты самый искренний человечек на земле. А на счет Чеда — не переживай, переживу как–нибудь!
Таша весело улыбнулась, хотя на душе скребли кошки. Было больно, очень больно от услышанного. Но действительно зацепило за живое Бернгер не поцелуй Чеда и Алиолы, а осознание того, что у нее нет не малейшего шанса добиться внимания Манчини.
— Я так рада, что ты у меня есть. Честно, я ничего не чувствую к нему.
— Хватит, — отрубила Таша, — хватит убиваться по такому пустяку!
— А чего это наша рыжеволосая принцесса плачет? — к девушкам приближался Стефан. Его волосы, как всегда, находились в беспорядке, черные глаза сверкали, как у кота во время охоты. У Алиолы сердце сжалось от одного его вида.
— Тебе какое дело? — огрызнулась она, переборов свой страх перед ним.
— Нашу красавицу никто не пригласил на бал–маскарад? — он встал нос к носу с Алиолой, умудрившись как–то незаметно отодвинуть в сторону Ташу.
— Я и одна прийти могу, для меня это не принципиально!
— Хочешь, я пошлю куда подальше Нюту и пойду с тобой? Ты только скажи, — прошептал он ей на ушко.
— Спасибо, но...
— Но она идет со мной, – за спиной девушки раздался мужской голос.
Она обернулась, чтобы посмотреть, кто же это решил вступиться за нее, не испугавшись самого Стефана Эванса. Девушка сильно удивилась, увидев перед собой парня, спасшего ее от велосипедиста.
— Габриэль, а я уже думал, что ты не объявишься, — произнес Эванс, наигранно изображая дружелюбие.
— И не мечтай! Ты своей цели не добьешься! – ответил Габриэль.
Внешне он был полной противоположностью Стефана: растрепанные светлые волосы, глаза цвета летнего неба, ярко выраженные скулы и пухлые губы. Ростом он был выше Эванса на пол головы.
– А ты знаешь, какая у меня цель? – Стефан буквально просверлил взглядом заступника Алиолы.
"Везет нам на новеньких" – промелькнула мысль в голове у Таши.
– Догадываюсь! – сквозь зубы процедил Габриэль.
– Я думаю, Стефан, тебя Нюта заждалась, – в разговор вмешалась Алиола.
Парень злостно посмотрел на нее, но все же покинул их компанию. Его внутри раздирало на части только от одного вида Габриэля. Стефан и подумать не мог, что этот белобрысый отважится показаться здесь.
– Спасибо тебе, ты уже второй раз меня спасаешь, – начала свою благодарственную речь Алиола.
– Тебе кажется, – ответил Габриель, покидая девушек.
– Похоже, ты ему нравишься, – улыбаясь, сказала Таша Алиоле.
– Не думаю, он даже не спросил, как меня зовут, – с грустью ответила Грейнжер.
И все же Габриэлю удалось завладеть ее мыслями.