- И ничего он не маленький, – пробурчала Алиса, вздохнула и смирилась.
Все уселись обратно на свои стульчики, Алиса заглянула в стоявший рядом с ней на столе чайник, он был полон горячего чая. Она молча разлила чай по чашкам.
- Ты знаешь почему ты здесь, милочка? – спросил Шляпник, прикусывая кренделек.
Алиса подумала, подула в чашку, отпила. У чая был вкус пыльного жаркого полдня. Она прикрыла глаза и на миг ей почудилось, что она стоит на пыльной дороге, а в голову ей печёт нещадно солнце из самого зенита. Алиса открыла глаза.
- Я здесь, чтобы убить Червонную Королеву?
- Пффф, – фыркнула мышь Суоня.
- Убить нашу королеву? Мы думали, это мы здесь не в своем уме, – сказал Шляпник и махнул рукой.
- Думаешь, можешь вот так прийти, убить нашу королеву, да? А расхлебывать кто потом станет, а? А кто потом придет на ее место? Не Валет ли Червей?
- Мы им и на пятичасовых чаяпитиях сыты! Ходил тут недавно, махал своей кувалдой, чуть весь сервиз не побил. Ты хочешь, чтобы он стал королем, да? Ты этого хочешь?
Алиса этого совершенно не хотела.
- Вот и думай, что говоришь!
- Я говорю, что думаю.
- Это не одно и тоже!
Все насупились.
- Нужно отвести ее к Червонной Даме, – подал голос Чеширский Кот.
Компания оживилась:
– Да, да , к Даме, к Червонной Даме, – но, как выяснилось, никто не хотел быть провожатым.
- Для этого существуют белые кролики, а никак не белые мыши, – заявила мышь Суоня.
- Сама дойдет, вон какая здоровенная.
- Ладно, – Алиса устала от шумной компании. Она не понимала, что происходит, зачем она здесь, а еще она надеялась найти Белого Кролика. Ей казалось, что он то знает все ответы.
Алисе показали направление и дали на дорожку крендель.
- Думаю, она возомнила себя главной героиней, – сказала мышь Суоня.
- Ээй, я вобще-то еще здесь!
- И сколько ты собираешься здесь торчать? - в Алису полетел кусочек сахара.
Сцена четвертая. Долг и честь.
«Вот ведь препротивная мышь», – думала Алиса, идя быстрым раздраженным шагом по аллее. Аллея вывела к очередному фонтану. Это был своеобразный перекресток, так как от фонтана отходили в разные стороны еще несколько аллеек. Были и таблички с указателями, но они мало чем могли помочь. «Туда к Даме Червей» – указывала одна из них. «А может и туда» – на том же столбике указатель показывал на другую аллею. Алиса не стала долго раздумывать и пошла по первому указателю. «Если что, вернусь сюда и пойду по другой дорожке».
Аллея оказалась очень длинной, Алиса уже подумывала – не пора ли вернуться и попробовать пойти по другой дорожке. Но вот впереди просвет между розовых кустов. Алиса вышла к какому-то странному забору. Он выглядел новым, покрашенным в ярко зеленый цвет, но в нем не хватало нескольких секций, а ворота были только с одной дверью – одна закрыта, а вторая снята с петель и пропала. Вдоль забора кто-то шел ритмичным размеренным шагом. Поравнявшись с Алисой, человек остановился, и она смогла его разглядеть.
Перед Алисой стоял высокий молодой человек в белой сорочке, брюках и армейских ботинках. На нем были одеты части рыцарских лат – только наручи, один расколотый наплечник и нагрудник с полустертыми, но еще различимыми словами – долг и честь. Лицо его было мертвецки бледным, синие глаза пусты.
Алиса слегка присела и наклонилась:
- Меня зовут Алиса, – представилась она вежливо.
- Нет, – голос был такой же безэмоциональный и мертвый, как и лицо.
- Кхм, кхм, – пауза затянулась, – я – Алиса, а тебя как зовут?
- Нет.
- Да что нет то?
- Ты не Алиса, и Алиса – не твое имя.
- Разве? – Алиса задумчиво потрогала себя пальцем за подбородок. - Сегодня утром я проснулась кажется другим человеком, а сейчас... Я что не в своем уме?.. Откуда ты знаешь?
- Я никогда не говорил неправды, и я точно знаю, что не является правдой, даже если не знаю, о чем идет речь.
- Слоожно... А что ты делаешь?
- Я охраняю границу.
Алиса скептически посмотрела на прорехи в заборе.
- Зачем?
- Так приказала Королева.
- Ты служишь Королеве Червей?!
- Да.
- Но ты же рыцарь, разве ты не хотел бы заниматься чем то более тебе подходящим? Защищать и помогать?
- Я... я делал это раньше. Но теперь Королева разгневана, а я нахожусь в вечной ссылке, на покаянии.
- За что Королева зла на тебя?
- За то, что я не выдал, не арестовал моих сестер.
Алиса вспомнила историю, рассказанную на чаепитии. Ей стало не по себе. Она еще раз осмотрела рыцаря – разбитый доспех, белое лицо, пустой взгляд, голос, что говорил о сложных вещах без эмоций.