Майк ловит мой взгляд в зеркале и самодовольно улыбается, как бы подтверждая, кто подарил мне это кольцо.
В надежде глотнуть свежего воздуха, сев в машину, я опускаю стекло. В салон врывается жаркий летний ветер, принося с собой пыль и запахи большого города, но не освежая. Майк мастерски лавирует по шумной улице, а я пристально вглядываюсь в небоскребы, машины и людей, спешащих по своим делам. Ноль совпадений — ничего знакомого, ничего что я могла бы узнать, никаких зацепок для моей потерянной памяти.
Когда Майк лихо притормаживает у входа в многоэтажное здание с вращающимися дверями, я интуитивно понимаю, что это тот самый «офис», в который он обещал меня подбросить. Майк неприкрыто гордится собой: у него крутая тачка, и с ним рядом красивая девушка. А на пальце у нее кольцо, его кольцо. У меня болит голова, туфли безбожно жмут, и очень хочется снять тяжелые серьги и браслет, прямо-таки оттягивающий запястье. Интересно, как мне узнать, какой из офисов в этой громадине из стекла и металла — мой?
— Алиса? — мой спутник смотрит на меня вопросительно, перед входом явно нельзя парковаться, и мы задерживаем движение.
— Я пойду… до скорого!
Увереннее, Алиса, увереннее!
Майк притягивает меня к себе: в его поцелуе смешиваются запах дорогого лосьона после бритья, кофе и мятной жвачки.
— Я сегодня задержусь, милая, ну, ты знаешь. Позвоню как освобожусь, попроси Мэдди подбросить тебя домой.
Не имею ни малейшего понятия, кто такая эта Мэдди, но что мне остается делать?
— Хорошо… пока, Майк!
Войдя через вращающиеся двери в здание, стою, словно я не в себе, рассматривая грандиозный холл с мозаичным мраморным полом и высоченными потолками. Люди вокруг спешат по своим делам и, кажется, никто не обращает на меня никакого внимания. Лихорадочно роюсь в сумке. Должно же быть хоть что-то, пропуск, визитка. Чтобы понять, где здесь, черт возьми, я работаю.
— Алиса! — сказано почти шепотом, но я услышала.
А потом, прежде чем я успеваю хоть что-то сообразить и начать сопротивляться, чья-то рука хватает меня за плечо, и тащит обратно через стеклянные двери, на шумную улицу, где взбесившийся, словно самум, ветер швыряет мне в лицо дорожную пыль.
— Не шуми, ни к чему привлекать внимание, — шепчет тот же голос. Это мужчина, и он крепко держит меня за плечо, но сам стоит немного позади меня, так что я не вижу его лица.
— Кто ты такой? Отпусти меня! — я не кричу, от шока у меня, кажется, пропал голос.
— Очень смешно! Ты прекрасно знаешь, кто я! — он явно раздражен, но также в его голосе я отчетливо различаю недоумение. Похоже, не только я одна теперь не понимаю, что происходит.
Незнакомец подталкивает меня в сторону боковой улочки, а я покоряюсь ему, решая усыпить его внимание. Как только мы сворачиваем за угол и проходим несколько метров, я приподнимаю ногу чуть выше, чем мне необходимо для обычного шага, и с размаху бью его каблуком в ступню. От неожиданности похититель выпускает мою руку, и я опрометью бросаюсь к тому месту, где затененный переулок сливается с большой улицей: там люди и машины, бежать, позвать на помощь!
— Алиса, постой! Да что с тобой! — кричит он мне вслед. И я, сама не зная, почему, под действием какой-то непреодолимой силы, медленно останавливаюсь и оглядываюсь.
Потертые джинсы, клетчатая рубашка, пряди темных волос падают на лоб. На его шее над воротником рубашки видны четкие линии татуировки, но большая ее часть скрыта. Этот парень выглядит странно: не поймешь, то ли уличный хулиган, то ли кто-то из богемной тусовки. Вспоминаю свой утренний образ в зеркальной стене лифта и смотрю на него с презрением. У нас явно не может быть ничего общего.
Парень меж тем, прихрамывая, идет в мою сторону, и на его внезапно выразительном лице отражается вся гамма чувств, от удивления и негодования, до расстройства и жалости. Жалости ко мне? Ты ничего не перепутал, малыш? А ты, оказывается, высокомерная, Алиса…