Солнце припекало всё сильнее. Али совсем не привыкла к жаре, хотя так стремилась оказаться в тёплом климате. Преодолевать длинные дистанции будет непросто, тем более, если она планирует прочесать здесь всё, так что первостепенные задачи нарисовались моментально — ей нужна вода и место, где можно обосноваться. Она открыла рюкзак и достала оттуда пластиковую бутылку, но, взглянув на мутную жидкость, скривилась.
«Нет. Здесь наверняка должны быть источники пресной воды, которая будет в сотню раз чище этого», — подумала она и убрала бутылку назад. Опустошать её, чтобы просто избавиться от лишнего веса, смысла особо не было. К тому же Али не знала, сколько времени займут поиски, поэтому оставить воду на «чёрный день» пока что казалось более целесообразным вариантом.
Бегло глянув на пару помятых банок ненавистных консервов, на которых не осталось даже никаких опознавательных знаков, Али решила проигнорировать и урчание в животе. Силы ещё оставались, а надежда найти такую желанную свежую еду перевешивала голод. Вместо этого девушка быстро сняла куртку, скомкала её и запихнула в рюкзак, затем бросила короткий взгляд на раненое плечо. Кровь почти не текла, и Али решила, что перевязывать рану грязными тряпками смысла не имеет. Позже, когда найдётся чистая вода, можно будет просто промыть и забыть о ней. Последним Али стянула с шеи покрытый пылью шемаг[i] и затолкала его вслед за курткой, радуясь тому, что больше не придётся прятать в нём лицо.
Вещей у неё с собой было немного, и рюкзак почти ничего не весил. Она легко закинула его на плечо, схватившись за уцелевшую лямку, и двинулась вперёд, не особо задумываясь о том, куда идти. Конечно, было бы гораздо проще, будь у неё карта, но в конечном итоге это был остров, и рано или поздно она выйдет к берегу, а оттуда уже проще сориентироваться.
Идти в одной майке стало гораздо легче. Ещё лучше было бы снять плотные камуфляжные штаны и берцы, на размер или два больше, чем нужно, которые ей удалось раздобыть когда-то, но Али понятия не имела, есть ли на острове змеи, а трава была высокой, поэтому рисковать пока не хотелось.
Стоило бы смотреть под ноги, но, неспешно пробираясь сквозь джунгли, она никак не могла перестать вертеть головой и глядеть вокруг. Всё здесь было таким ярким и таким непривычно живым. Только справа, между деревьев, виднелась ржавая радиовышка, поросшая зеленью, которая своим заброшенным видом напоминала Али о месте, которое удалось покинуть.
«Значит, и тут когда-то были люди…», — короткая мысль всего на мгновение отозвалась внутри глухой печалью, но за ней сразу же появилось беспокойство. А вдруг эти люди до сих пор здесь? Это в её планы не входило. Али шагнула в сторону вышки, но сразу остановила себя. Нет, этого не могло быть. Конструкция слишком ветхая, вся скрипит и шатается на ветру, и никаких маячков наверху не видно. Наверняка, ей уже никто лет десять не пользовался…
Догадка о том, что люди давным-давно покинули это место подтвердилась, когда на следующем холме Али вышла к старому, покрытому мхом, маяку. Он был наполовину разрушен, огромный кусок стены просто отсутствовал, вызывая вопросы о том, как он вообще до сих пор продолжает стоять. Осмотрев его со всех сторон, Али подумала, что можно было бы использовать оставшуюся конструкцию в качестве укрытия, но всё же были большие сомнения в том, что он не рухнет ей на голову посреди ночи, поэтому, ещё раз обойдя его, она продолжила свой путь и спустилась обратно в дикие заросли.
Через некоторое время послышался шум воды. Внимательно прислушиваясь, Али двинулась на звук и вскоре вышла к небольшому ручью. Он был настолько узкий и мелкий, что скорее напоминал длинную лужу, текущую по острым камням, но это всё ещё был источник пресной воды, и Али, не веря своей удаче, ускорила шаг. Оказавшись у самого ручья, она скинула рюкзак и достала бутылку, но лишь когда вылила старую грязную воду, поняла, что везению обрадовалась слишком рано — совсем рядом на одном из камней лежал обглоданный до костей труп мелкого животного. Кровь из тушки вымывалась слабым течением, а подсохший на солнце череп был повёрнут мордой в сторону девушки и будто бы насмехался над ней.
— Вот же дерьмо… — разочарованно вздохнула она, опустив голову, но всё же терять оптимистичный настрой не собиралась. — Ладно, хорошо, можно просто пройти вверх по течению и надеяться, что больше там никто не сдох, — попыталась она приободрить себя и решительно поднялась на ноги.