Он снова взглянул на неё, и от этого взгляда по телу прошла обжигающая волна, мысленно возвращая Али в прошлую ночь и заставляя невольно краснеть от воспоминания. У неё до сих пор слабо укладывалось в голове, что именно заставило её тогда так непростительно размякнуть и сдаться, повинуясь любому его желанию. Но она не без удовольствия сделала бы это снова, хоть признаваться в подобном даже себе самой наотрез отказывалась. Потому на остаток пути она предпочла просто отвернуться и замолчать.
Вопреки её ожиданиям, «товаром» оказались вовсе не люди. Мужчины с несвойственной им скурпулёзностью раскладывали по ящикам пакеты с наркотой и грузили те по машинам. Пока они занимались делами, а Сид расхаживал где-то неподалёку, подгоняя рабочую силу отборной руганью, Али устроилась на горячем капоте, запрокинув голову и подставив тело солнцу. Ей никаких особых указаний не давали, и делать было решительно нечего. Она почти даже задремала, когда рядом раздалось тихое покашливание. Открыв глаза, она увидела перед собой Артуро, который тут же как-то стыдливо опустил голову, едва встретившись с ней взглядом. Он явно пришёл что-то сказать, но вместо этого продолжал молчать и только пинал ботинком песок.
— Ты что-то хотел? — устав ждать, заговорила первой Али.
— Хотел спросить… — еле слышно пробубнил здоровяк, не поднимая головы, и замялся, поджав губы, будто стеснялся самого факта того, что решился к ней подойти. При его габаритах это смущение выглядело абсолютно нелепо. Артуро походил на огромного ребёнка, и Али улыбнулась. Всякий раз, как она видела его, он был таким, совершенно не вписывающимся, как белое пятно на фоне остальных, и она находила это крайне забавным и в какой-то степени милым.
— Ну же. Я не кусаюсь, — постаралась как можно ласковее произнести Али, и Артуро вдруг поднял на неё полный надежды и чистого любопытства взгляд.
— Фейерверки… Тебе понравилось?
Али не смогла сдержать смех. Этот высоченный и неповоротливый увалень действительно был настоящим ребёнком, и теперь по-детски искренне интересовался у неё, оценила ли она его самые драгоценные сокровища, любимые игрушки. Само очарование. Но прежде, чем Али успела ответить, резкий голос Сида заставил Артуро вздрогнуть и стушеваться с виноватым видом:
— Снова доёбываешься до других вместо того, чтобы работать?! — Он сказал это почти беззлобно, но достаточно громко, чтобы здоровяк начал метаться в поисках путей к отступлению.
Али спрыгнула с капота и хмуро глянула на Сида, а затем с наигранным осуждением строгим голосом возмутилась:
— Эй, незачем кричать на малыша. Ты его пугаешь. — Подойдя к сбитому с толку Артуро, она коснулась его плеча, отчего тот снова вздрогнул, но её мягкий голос заставил его немного расслабиться, а слова, которые она произнесла, вызвали улыбку: — Да, дружок. Мне очень понравилось.
Не прекращая глупо улыбаться, Артуро всё же поспешил убраться подальше, а Сид тихонько хмыкнул у Али за спиной.
— Что, нашла себе питомца? Мило, но только этот мой. — В ответ Али покачала головой и закатила глаза, а Сид кивнул ей, веля залезать обратно в машину. — Ладно, детишки, поиграетесь позже. Пора выдвигаться.
Против прогулок на природе Али ничего не имела, но этот своеобразный тур по красотам архипелага порядком затянулся, да и комфортным его назвать можно было с большой натяжкой. Окончательно отбив зад на кривых дорогах, которые и дорогами-то можно было назвать с трудом, Али наконец не выдержала.
— Куда мы едем? И вообще, долго ещё? Я жопу уже не чувствую!
— Груз всегда встречают на южном берегу, так что придётся потерпеть. А будешь ныть, так я быстро решу твою маленькую проблему, когда вернёмся. Только потом ещё неделю сидеть не сможешь.
Сид усмехнулся, но Али полностью пропустила мимо ушей его последние слова. Она вдруг затихла и с головой погрузилась в свои мысли, перестав обращать внимание на тряску, шум мотора и на самого Сида. Внутри, где-то в районе желудка, поселилось нехорошее предчувствие. В конце концов, из того, что она успела понять, на островах медленно шла своя маленькая гражданская война, а уж в войнах Али что-то да понимала.
— И как часто вы перевозите свой груз? — серьёзно спросила она, спустя несколько минут.
— Если никаких сюрпризов, то раз в месяц стабильно. Хуан любит, когда всё идёт чётко по плану. А я люблю ходить с головой на плечах, так что…
— И передача всегда происходит в одном и том же месте? По одинаковой схеме? Одному маршруту?