Схватившись за голову и прикрыв ненадолго глаза, она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, стараясь сосредоточиться, но выходило плохо. И тут над ухом раздался негромкий голос, который был ей знаком.
— Я помогу.
Подняв голову, Али увидела мнущегося рядом с машиной Артуро.
— Я хочу помочь. Если можно… — как-то неловко снова произнёс он, не дождавшись от неё никакого ответа, а она же наконец ощутила облегчение. Не выходя из машины, Али перебралась на пассажирское сиденье и кивнула Артуро.
— Класс. Можешь начать с того, чтобы сесть за руль. Кажется… я больше не могу.
Сил кричать не осталось. Её слова теперь звучали так, будто она говорила их на последнем издыхании. Помедлив, Артуро молча залез в машину, а Али откинулась назад, позволяя телу немного расслабиться. Она не знала, куда они собрались ехать, но это уже было хоть что-то.
— Думаешь, они забрали его? — спросил Артуро спустя какое-то время, не позволяя Али провалиться в сон.
— А он выходил на связь?
— Нет.
— Значит, скорее всего, он у них. Знаешь, куда его могли увезти?
— Нет.
— Хорош помощничек, — бессильно усмехнулась она и краем глаза заметила, как Артуро тут же поник с виноватым видом.
— Но можно проверить в Кануи. Это центральное поселение, вдруг там что-то знают? Вот только как… — чуть подумав, неуверенно пробурчал он, и вздрогнул от неожиданности, когда рука Али вдруг ударила его по плечу. Артуро тут же затормозил и изумлённо посмотрел на девушку. В её глазах горел нездоровый огонь.
— Дружочек, да ты просто умничка. Сможешь отвезти меня туда?
Глава 15
— Держите его крепче. Запрокиньте голову. — Сана не повышала голос, раздавая приказы, но слова эхом отскакивали от каменных стен и резонировали будто бы прямо в голове.
Сиду становилось всё хуже. Тело дрожало от холода, но при этом его бросало в жар. Сознание заволокло туманом почти как от таблеток, только этот туман был едким, токсичным, от него становилось трудно дышать и хотелось вывернуть себе кишки наизнанку, лишь бы очиститься. И всё равно, даже несмотря на такое состояние, двое крепких бойцов с трудом удерживали сопротивляющегося Сида, пока Сана вливала ему в глотку какое-то зловонное варево.
— Этого можно было бы избежать, если бы ты с самого начала меня слушал, — ровно произнесла она, оттолкнув его. — Только посмотри на себя, посмотри, в кого ты превратился… — Разочарованно качая головой, она мягко провела ладонью по его горячей щеке. Прикосновение столь лёгкое и нежное так сильно контрастировало с тем, как она говорила и как смотрела на него. — Но ты ведь всегда был упрямцем, тебе всегда нужно было действовать наперекор всем. И к чему это тебя привело? Жалкий, убивающий себя мальчишка, который всё равно в конечном итоге окажется там, где должен быть… — Она склонилась над ним, и её голос стал тише. Сана заговорила томно и мелодично, словно пыталась усыпить, ввести в транс. — Ты помнишь, как мы с тобой бродили здесь раньше? Это ведь наша земля, и мы изучали её вместе. Мы знали каждый уголок острова, всех его обитателей. Дикая природа так прекрасна… Даже в своих ужасах. Ты знаешь, как часто животные пожирают своё потомство сразу после рождения? В основном это происходит из-за голода. Порой мать может съесть всех своих детей. А иногда, случается так, что насыщение наступает раньше, и некоторые новорождённые оказываются просто выплюнутыми или чуть покусанными. Разумеется, для такого маленького существа практически невозможно остаться в живых после подобного, но иногда случается невероятное, и они выживают…
Казалось, её рассказ не имел никакого смысла, но Сид слушал каждое слово, стараясь сосредоточиться на нём, потому что ощущение реальности ускользало всё стремительнее, а голос Саны сейчас был единственным, за что можно было ухватиться. Вымученная улыбка и короткий смешок, больше походивший на приступ удушья, прервали её речь. Сид заговорил, хоть слова и давались ему с трудом.
— А ты знаешь… знаешь, почему они всё равно выживали? — спросил он.
— Конечно. Я ведь рассказываю это тебе не просто так. Ты должен наконец понять всё хотя бы на их примере. Они выживали, потому что были сильными, самыми сильными из всех. Это была их судьба, предназначение — выжить и продолжить свой род. Улучшая его с каждым новым поколением, оставляя сильнейших. Так устроена природа.
— Не-ет, — прохрипел Сид, глядя ей прямо в глаза. — Они выживали, потому что они ненавидели.
***