— Готово! Вперёд!
Не докричавшись, она подбежала к нему и потянула его за плечо. Они метнулись к платформе, и Сид на ходу достал из кармана гранату — в этот раз самую обыкновенную — и протянул её Али.
— Это, чтобы ты не повторяла ошибок, — сказал он, и она точно знала, что за маской он улыбался.
Яркий свет вспыхнул над головами. Али выдернула чеку и бросила гранату в сторону терминала. Глаза залило белым, и в момент, когда прогремел взрыв, тело охватило огнём.
***
Она думала, что это конец. Ощущение смерти в этот раз оказалось ещё более реальным. Но пожар постепенно затих, свет перестал слепить, и только тошнота подкатывала к горлу, напоминая о том, что жизнь продолжалась.
Али сжала пальцы и почувствовала под ними горячий мягкий песок. Подняв голову, она сощурилась от яркого солнца и тут же поспешила стянуть с лица маску. Из носа капнула кровь, и Али небрежно смахнула её тыльной стороной ладони. Первый вдох был тяжёлым, глубоким и хриплым, сразу за ним она закашлялась, согнувшись пополам и едва сдерживая рвотный позыв. Рядом шумел океан, и, несмотря на тупую ноющую боль во всём теле, хотелось зарыдать от счастья. Они снова были на острове.
— Советую снять это всё и окунуться. Так, на всякий случай… — раздался за спиной голос Сида.
Али села и повернулась к нему. Он также надрывно дышал и выглядел измождённым, но виду старался не подавать и уже вовсю раздевался. Она последовала его примеру без лишних вопросов. Вполне разумно было смыть с себя грязь, пыль и ещё бог знает что. Думать о том, что за оружие он притащил с собой, совсем не хотелось, а уж сталкиваться с последствиями его использования — тем более.
Вода показалась холодной, но этот холод дарил облегчение телу, которое горело ещё минуту назад. Выбравшись обратно на берег, Али села на песок и уставилась на эту бесконечную синеву, тянувшуюся до самого горизонта. Больше некуда было спешить. Тёплый ветерок обдувал мокрую кожу, заставляя её покрываться мурашками, но Али было всё равно. Она только подтянула колени к груди, обхватила их руками и, как под гипнозом, продолжила смотреть на мерцающую воду. Сид присел рядом, и на короткое время повисла тишина, нарушаемая лишь звуком накатывающих волн. Теперь у Али появилась возможность переварить всё, что произошло. Она ненадолго ушла в свои мысли, а потом наконец спросила:
— Тот газ… Что это было вообще?
— Я чё, похож на ебучего химика? Знаю только, что от этой штуки люди рыдают, задыхаются и выплёвывают собственные кишки, пока не сдохнут. Мда… Теперь придётся хорошенько поработать, чтобы рассчитаться с Хуаном за это.
Сид озадаченно вздохнул, а Али, не отрывая взгляда от океана, заговорила снова, и то, что она сказала, действительно удивило его.
— Как насчёт того, чтобы захватить юг? Зачем бегать под Хуаном, если можно забрать всё самому? Думаю, ты смог бы. Чёрт, да после того, что случилось, ты сможешь вообще всё на свете!
Она произнесла это с такой уверенностью, что он и сам был готов в это поверить. Пусть это и звучало, как полная чушь. В конце концов, что ему было терять, если мир всё равно рухнет?
Он усмехнулся, а Али замолчала и задумалась, но затем продолжила уже чуть тише:
— Или, может, к чёрту всё? Вообще всё! Хуана, Сану, повстанцев, погони за кем-то и сражения ради чего угодно… Просто остановиться на месте, закрыть глаза и вдохнуть полной грудью, как в первый раз? — Она повернула голову, и её взгляд был полным решимости и какой-то внезапной надежды. — Знаешь, я помогу тебе. Что бы ты ни выбрал. И это будет не ради меня, не ради долга, не ради наследия… Это будет только ради тебя самого. Потому что только это должно иметь значение.
Он не знал, что ответить, но её слова задели что-то внутри и разлились странным необъяснимым теплом. Сид не мог точно определить, какое чувство они вызвали. Он лишь уставился на неё, всё ещё дрожащую от холода, а затем придвинулся ближе и обхватил её плечи.
— Подумаем об этом завтра, окей?
Она вдруг замерла, как-то вся напряглась, а затем прошептала виновато:
— Прости…
— За что?
— Я ведь даже не спросила тебя. Могла выбрать любое время, а вернула нас туда, откуда и пришли. И теперь у нас есть только тридцать лет. Не больше. И это уже не исправить.
Сид снова усмехнулся и слегка тряхнул её, будто хотел этим привести в чувства.
— Разве этого мало? Здесь и сейчас лучше всего. Нахуй что-то другое! — Он крепче стиснул её в руках, кивнул куда-то в сторону горизонта и спросил: — Скажи лучше, всё это… это то, чего ты хотела?