Мгновение — и снежинка коснулась земли.
Оба противника рванули вперёд. Крысиный король выставил меч, пытаясь пронзить юношу. Но тот, за мгновение до удара, ушёл в сторону, закружился, размахивая саблей. Второй оборот — и лезвие опасно блеснуло в лунном свете. С последними силами юноша сделал третий замах, целясь в единственный глаз, которым делились две сросшиеся крысиные головы.
Лезвие разрубило одну голову пополам.
Блондин замер после серии смертоносных ударов. Раздался жуткий вопль. Парень хотел добить оставшиеся головы, но краем глаза заметил что-то стремительно приближающееся. Он выставил блок, но крысиный король сильным ударом меча отшвырнул его в сторону. В воздухе юноша развернулся и приземлился на торчащий из земли корень.
Король вновь взревел, держась лапами за рану и отчаянно пытаясь остановить кровь.
Юноша осознал, что слишком долго возился с королём. Нужно догнать девушку и помочь ей выбраться. Убирая саблю в ножны, он заметил следы на снегу и бросился бежать.
Он мчался так быстро, как только мог, превосходя крыс в скорости. Но беспокойство за девушку не покидало его. Выбежав на поляну, он сверился со следами. Пар плотными клубами вырывался изо рта, раны ныла.
Вскоре стали попадаться первые крысы, отставшие от основной массы. Блондин пронёсся мимо, оставляя их позади. Он не знал, сколько бежал, но, когда поляна закончилась, ему пришлось войти в исполинский лес.
Вперёд вырывались крысиные визги и рычание. Присев на корточки, юноша рывками стал сокращать расстояние, а затем, оттолкнувшись от древесного корня, подпрыгнул. Очертив в воздухе дугу, он приземлился прямо в середину крысиных рядов.
Достав саблю, парень закружился в смертоносном танце. Лезвие прочёсывало грызунов, оставляя за собой полумесяцы и спирали.
Благодаря смертельной грации и остроте клинка юноша пробился вперёд.
Наконец, он увидел на снегу следы маленьких стоп — и рядом ещё меньших.
Не останавливаясь, он взглянул вниз и вздохнул с облегчением: красных пятен не было.
Он выбежал на поляну и заметил девушку в белом платье. Рядом с ней сидел маленький ушастый комок.
Пара мгновений — и вот он уже рядом. Они стояли перед дверью в дереве.
На другой стороне поляны раздался знакомый, вызывающий мурашки вопль.
Крысиный король.
Девушка испуганно рванулась к двери, отчаянно дёргая ручку, но та не открывалась. Паника сжала её горло. Сзади надвигались полчища крыс.
Юноша понял, в чём дело. Едва дотянувшись до спины, он достал ключ и подошёл к двери. Вставив его в замочную скважину, он повернул замок и потянул за ручку. Дверь открылась.
Кролик мгновенно юркнул внутрь. Алиса потянула юношу за руку, но он не сдвинулся с места. Не потому что не хотел, а потому что не мог. Его тело каменело.
Она заметила, что уже половина его тела была покрыта инеем.
Блондин обнял её, сжал её руки и посмотрел в глаза, словно стараясь запомнить их цвет.
Сердце Алисы сжалось.
Юноша толкнул её в дверной проём.
Последнее, что она увидела, — гигантская пасть крысиного короля, стремительно приближающаяся к голове юноши.
Но тот уже весь покрылся инеем.
Дверь захлопнулась.
Алиса отчаянно тянулась к ручке, но падение не прекращалось.
Вздрогнув, она проснулась за своим туалетным столиком.
Вскочила и нервно огляделась.
Она была в своей комнате. Вон шкаф, что был мостом в неведомый мир зимы, ночи и исполинских деревьев.
Её взгляд зацепился за коллекцию шкатулок. Среди них выделялась одна — с кроликом, застывшим в прыжке.
Ошеломлённая, Алиса прошла к камоду, но тут заметила, что на ней не ночная рубашка, а платье, подаренное незнакомцем.
Испуг охватил её.
Она хотела схватиться за голову, но не смогла — в ладони что-то мешало.
Разжав пальцы, она увидела холодный ключ.
Тот самый, которым юноша открыл дверь.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов