Неожиданный и очень резкий толчок в грудь вытолкнул сознание из транса раздумий и вернул в реальность. Тяжелые мысли расплескало волной возмущения. — Ты, — уткнулся мне в нос палец незнакомого парня в строгом кремовом костюме, чье красивое лицо, искаженное гримасой злобы, только теперь проступило перед глазами. Взгляду наконец-то удалось сфокусироваться. — Забудь про эту девушку, сукин сын, и не смей приближаться к ней! Понял? — расплылся незнакомец в злорадной улыбке. — С какой это радости?! — поспешил возмутиться я словам чудака. — А вообще, нет, — продолжил он, будто не услышав моей реплики... — давай сыграем в игру... я сейчас догоню ее, а ты… да, тоже попробуй догнать, — рассмеялся он, — но не вздумай мешать мне, глупая обезьяна!
Закончив речь, незнакомец зловеще сверкнул глазами, в глубине которых плясали веселые чертенята, и, как бы невзначай отодвинув полу пиджака, уронил многозначительный взгляд на рукоятку торчащего из-за пояса пистолета.
Не дожидаясь продолжения, теперь уже я резко оттолкнул от себя безумца. Но вопреки самым скверным ожиданиям худшего не случилось. Парень в ответ только по-звериному зарычал и, замотав головой по сторонам, резко развернулся и сорвался с места в направлении лестничного пролета. Чтобы не толкаться с психом на одних ступеньках, я бросился к эскалатору напротив.
И странное дело, вот вроде бы стрессовая ситуация, но мысли почему-то пришли в полный порядок именно сейчас. Все как-то само собой образовалось и стало по своим местам. Планы о разгульной жизни потеряли смысл, показались бесконечно глупыми, и отчаянно захотелось только одного — снова увидеть Алису. Плевать на всю эту праздную суету — догнать, вернуть и защитить.
Взлетев по ступенькам за считанные секунды, я добежал до следующей секции и, не сбавляя темпа, направился к служебному входу. Не знаю, что уж мне в тот момент подсказывало направление, но почему-то я был уверен: двигаться нужно именно сюда. Пробежав еще несколько пролетов по ступенькам уже служебной лестницы, я уткнулся в тупиковую дверь. Та с легкостью поддалась, и без лишних церемоний я ввалился внутрь, к сожалению, поздно заметив парочку, шагавшую мне навстречу. «А точно ли "к сожалению"?» — пронеслась в голове запоздалая мысль, когда я неуклюже пытался восстановить равновесие. Почему мне до безобразия показалась знакомой эта парочка? Нет, друзья, это вовсе не были Толстый с Сергеем. Это были... тот самый псих под руку с моей Алисой? Такое сложно себе представить, но всё оказалось именно так.
Тем временем, пока я топтался на месте, множа догадки, незнакомец не стал его терять и, совершенно не придавая значения нашему столкновению, выразительным жестом указал Алисе на выход, пропуская девушку вперед. Та, в свою очередь неуверенно улыбнувшись, проскользнула в указанном направлении, тоже не обращая на меня никакого внимания. «Да что здесь происходит?!» — разразился я наконец вслух. Лишь в самый последний момент, когда девушка скрывалась в дверном проеме, мне удалось заметить тень удивления на ее лице. И каблуки звонко зацокали по ступенькам. Впрочем, разгадки нужно было оставить на потом, сейчас не это было самым важным!
Понимая, что мой новоиспеченный «приятель» неумолимо двинется следом за Алисой, я, как яростный зверь, бросился к проходу, преграждая тому путь. И он словно очнулся. Лицо налилось кровью, желваки заходили на щеках, а рука потянулась к пистолету. Не давая довести страшную задумку оппонента до конца, я с силой оттолкнул его и резким движением захлопнул дверь. Все бы, наверное, ничего, но усилие над дверью, пожалуй, оказалось чересчур сильным и сыграло злую шутку уже со мной. Вместо того чтобы услужливо захлопнуться, комнатный пропускной механизм предательски отскочил обратно и болезненно врезал мне по лицу.
Веселые искры тут же заиграли в глазах. Но, к счастью, через мерцающие снопы электрического золота мне все же удалось разглядеть, что толчок для неприятеля тоже не прошел бесследно. Только сейчас приходя в себя после падения, он начинал подниматься. Невзирая на боль, пуще прежнего я поспешил навалиться на дверь, и, когда та уже поравнялась со стеной, раздался громкий хлопок. Раздался выстрел, и стало окончательно ясно — шутки кончились. Стараясь прижаться как можно ближе к стене, я выставил руки вперед и отчаянно замотал головой, ощупывая пространство взглядом. Новых выстрелов не последовало, зато на дверь обрушился очередной мощный удар, только теперь уже с обратной стороны. То ли псих решил сэкономить патроны, то ли просто ему захотелось поглумиться, но стрелять он отчего-то перестал. Теоретически это, конечно, не могло не радовать, а практически проблему, разумеется, не решало.