— Действительно, — наконец подал голос тивэй, — Тебе нужно восстановить силы.
Ели мы молча. Если честно, пару раз за разговор у меня возникало острое желание послать все к черту и вернуться на Каплю. Но что в таком случае делать дальше? Поэтому, когда первый голод был утолен, я набралась смелости и снова заговорила.
— Илон, я определилась с тем, что хочу получить в счет Долга.
Оба ранкара тут же перестали жевать и с изумлением уставились на меня.
— Даже так? — задумчиво произнес тивэй, — И что же привлекло твое внимание настолько, что ты готова отказаться от защиты нашего клана, которая тебе гарантированна, пока мы не выполним свои обязательства перед тобой?
— Мне необходима помощь в адаптации к вашей жизни. Язык, обычаи, нормы поведения, история… Вчера мое абсолютное невежество могло стоить мне жизни — если бы я стояла на полметра ближе к краю, то могла полететь с вашей башни вниз. А у меня нет желания проверять возможности моего тела к регенерации таким образом.
Меня окутал плотный шлейф чужого удивления.
— Никому в голову не придет опасаться подобных вещей! — воскликнул Киир.
Я в ответ лишь развела руками. А молодой ранкар задумался:
— Хотя Кэдэн мне что-то рассказывал, что на вашей планете понятия не имеют о том, что такое безопасность… Поверь, ничего с тобой не случилось бы — через несколько метров твое падение остановило силовое поле.
— Теперь вы, надеюсь, понимаете, о чем я? Я даже не знаю тех вещей, которые для вас являются элементарными. Можно было бы, конечно, нагрузить Каплю и она мне набрала бы кучу материалов из архивов или вашей Сети… Но большинство такой информации, что не удивительно, противоречит друг другу. Поэтому сомневаюсь, что, перелопатив это все самостоятельно, я бы путешествовала по Содружеству комфортно и уверено. А вы сможете помочь мне правильно расставить акценты, расскажите, чему верить, а что не стоит вообще никакого внимания. Без базовых знаний мне здесь делать нечего — уж очень велика вероятность впутаться в неприятности.
— Алиса, — теперь Илон был абсолютно серьезен, — Я хочу, чтобы ты понимала, что защита клана как раз и подразумевает оказание всевозможной помощи в подобных ситуациях, поэтому я не могу воспользоваться твоей наивностью и…
Но я, забыв о вежливости, не дала ему, договорить
— И как долго это будет продолжаться? Ну, парочку раз спасете вы мне жизнь либо поможете избежать участи, худшей, чем смерть, и Вселенная посчитает, что Долг отработан. Что в таком случае делать мне? А если при оказании этой самой всевозможной помощи пострадает кто-то из членов вашего клана, куда мне потом прятаться от вас? Так что, Илон, в своем желании я достаточно эгоистична.
— Но, Алиса…
— Илон, — твердо произнесла я, — Больше мне от вас ничего не нужно. Так вы отказываетесь?
Потом также твердо мне пришлось выдержать два испытующих взгляда. Я же решила действовать их же оружием — то есть говорить все. Прямо, как есть. Быть может, это позволит нам договориться быстрее.
— Если честно, я бы вообще не впутывалась в эту историю с Долгом, если была хоть одна возможность его избежать или отказаться. Я точно проживу без озлобившихся на меня инопланетян, которых вынудили взять опеку над какой-то полукровной девчонкой.
— Ранкары не мстят женщинам, — оскорблено отрезал тивэй.
— Конечно, — согласно кивнула я, — А еще они не поднимают руку на детей, даже на чужих. Но Кэдэна на Земле потрепал кто-то из ваших.
— Об этом мы поговорим отдельно, — сквозь зубы произнес тивэй, видимо, оскорбленный в лучших чувствах. Видимо, это уже была его больная тема.
— Так что мы будем делать с вашим Долгом? Я предлагаю наиболее удобный для обеих сторон способ избавиться от него. И тянуть с этим я смысла не вижу. Если у вас есть другие разумные предложения, я с удовольствием их выслушаю. Если вы отказываетесь без каких-либо аргументов, я могу подумать, что мое присутствие здесь очень вам нужно…
Мужчины снова взяли паузу и замолчали, крепко задумавшись. Я, не зная, куда себя деть, снова принялась за еду, хотя была так взволнована, что толком не чувствовала вкуса.
— Все сказанное тобой разумно и логично. Я как глава клана выражаю согласие и обещаю проследить лично, чтобы ты получила все необходимые знания.
Я довольно кивнула, и на этом собственно совместный ужин был завершен. Ранкары покинули меня, сославшись на какие-то дела, и заканчивала прием пищи я уже в одиночестве. В комнату меня проводил Кло.
Я долго не могла уснуть, размышляя, не перегнула ли я палку с прямолинейностью. Но интуиция настойчиво шептала, что земная дипломатия с классически-долгими хороводами вокруг основной сути разговора будет воспринята ранкарами как неуверенность и слабость. Обиды или злости на Киира у меня не было совсем, он во многом был прав, ошибаясь только в одном — я не подходила под стандарты их взаимоотношений с женщинами, основанных на особенностях физиологии. Причем, по причине последнего.
В голову постоянно что-то лезло, поэтому ворочалась я еще непривычно долго. Неудивительно, что после этого мне снились совсем не розовые девичьи сны…
Глава 16
…Сущности — это живые существа-симбиоты, существующие одновременно в нескольких измерениях. Не обладают собственным сознанием.
…Внедряются в энергетическую систему разумного еще на стадии эмбриона. Если тот обладает необходимым наборов генов (выявить их не представляется возможными), то сущность может быть сильна и в нашем измерении.
… Разумных, абсолютно лишенных подобного симбиота, не бывает, хотя подавляющее большинство так никогда его и не почувствуют
… Сущности стремятся усилить в разумном те качества, к которым они притянулись.
… Есть небольшие стадии «притирки» — в моменты становления личности обладатели сильных сущностей могут проявлять себя в различных неадекватных эмоциональных состояниях, таких, например, вспыльчивость, жестокость, гипертрофированное эго. Разумному становится трудно владеть собой — либо во время каких-то эмоциональных всплесков, вызванных чьими-либо действиями, либо во время депрессивных состояний. Достижение целостности — серьезная работа, которая должна проводиться при обязательном участии достаточно сильного наставника, чтобы избежать неприятных последствий.
…Когда симбиотическая система начинает функционировать полноценно, разумный становится способным к работе с различными биологическими энергоструктурами.
Еще раз пробежалась по своим записям. Мда… если оставить только тезисы из всей той информации про сущности, которую я успела перелопатить, получается не так уж и много. Жаль, что ни в одном архиве не сохранилось ничего из того, что знали об этой теме Первые — старшая расы, которая появилась задолго до ранкаров и потом исчезла в неизвестном направлении.
Я снова перебрала лежащие передо мной листы бумаги, которая, кстати, здесь уже давно толком не использовалась. Конечно, с такими-то технологиями… На Деэйре я находилась неполных два месяца (по привычке я считала время по земному), но уже вполне сносно могла говорить на уни. В замке стояла информационная система, которая к работе подключала подсознание и на несколько порядков повышала эффективность обучения. Что-то подобное было установлено и на Капле, только намного проще. Но в этой всей прелести лично для меня был один большой минус — за каждый такой урок я расплачивалась ужасной головной болью. Несмотря на то, что уни оказался удивительно легким и практически не имел никаких правил, другого варианта выучить его так быстро не было, и мне оставалось только терпеть. Илону стало любопытно и он дал задание своему врачу разобраться в этом феномене, но тот вместе с клановыми учеными лишь развел руками. Я не настаивала — вообще мне не очень нравилось, когда начинали касаться тем об особенностях моей физиологии. Интуиция подсказывала, что в этом вопросе откровенничать надо по мере острой необходимости, а я привыкла ей доверять. Тивэй, видимо, понимал и особенно не докучал, ограничиваясь долгими разговорами о том, как устроена жизнь в Содружестве. Многое из того, что он говорил, частенько в той или иной степени расходилось с официальной информацией или тем, что писалось в Сети — тивэй ответственно подошел к выполнению своего обещания и щедро делился знаниями…