- С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! - прокричал Тео, не вставая с пола. Мы рассмеялась.
- Что ж, задумка была отличной, я оценила.
- Хорошо, что бокалы были пустыми, я думал потом сбегать за бутылкой. Так, не вставай, а то порежешься. Просто лежи и ничего не делай, сейчас все будет.
Тео собрал осколки, клубнику и убежал на кухню. Вернулся с открытой бутылкой и клубникой в пакете.
- Так будет безопаснее. Я считаю, твой день рождения нужно отмечать с самого утра.
До обеда мы провалялись в кровати, пили вино, занимались любовью и снова пили вино.
- Думаю, настало время подарков. Для этого, нам нужно будет спуститься в ресторан. Только дай мне пару минут. И оденься, в трусах в ресторан не ходят.
Я слышала, как Тео бегает в подвал и обратно. Раз уж такой повод, надену то самое платье, в котором неловко выходить из дома. Черное, обтягивающее платье до пола, с разрезом чуть-ли не до ушей и таким же глубоким вырезом.
Тео зашел в спальню. На нем был классический костюм и красная рубашка. Он всегда надевал красные рубашки по праздникам, потому что ненавидел белые. Я бы тоже ненавидела, если бы ходила в них каждый день на работу.
- Ну что, ты готова к походу в лучший ресторан этого города? - улыбнулся Тео. Выглядел он безупречно. Не знаю насчет ресторана, но мужчина это был точно лучший в городе.
- С тобой, хоть на край света.
Мы подошли к лестнице, ведущей в мастерскую, и Тео галантно пропустил меня вперед. Картины, стоявшие раньше на полу, были аккуратно развешаны на стенах, впритык друг к другу, чтобы хватило места. Посреди комнаты стоял небольшой круглый столик с горящими свечами, а рядом с ним мольберт, накрытый белой простыней.
- Присаживайся, сейчас я принесу блюдо от шеф-повара
Я села за столик и закурила. В полумраке, при танцующем свете свеч, картины смотрелись еще живее. Тео спустился с подносом, и я почувствовала запах жареного мяса.
- ТА-ДА-М! Я когда-то задолжал тебе ужин, и я свое обещание сдержал. Это самая потрясающая утка на всей Земле. Не то чтобы я хвалюсь, но так было написано в рецепте.
Тео поставил на стол поднос. Выглядела утка шикарно. Возможно, лучше, чем я.
- Когда ты только успел? - спросила я, вдыхая аромат запеченного мяса и специй
- Ты очень крепко спишь - улыбнулся Тео, - я даже переживаю за тебя. Вдруг грабители, а ты как в танке
- Но я же сплю с тобой, так что переживать не за что.
Тео открыл бутылку белого полусладкого и разлил по бокалам. Затем разрезал утку и положил мне кусочек в тарелку. Хуже мяса я в жизни не ела. Обильно запив все это дело вином, я решила покурить, чтобы отсрочить дальнейшую трапезу хоть на пару минут. Тео к своему куску не притронулся.
- Вряд ли для тебя будет сюрпризом, что я рисовал твой портрет последние полгода. Сегодня, я готов тебе его показать.
Он подошел к мольберту и осторожно убрал простынь. На черно-белой картине я лежала на траве, только в изумрудно-зеленых глазах отражалось небо, щедро усыпанное звездами. Казалось, вся галактика была перенесена на холст.
- Это потрясающе - прошептала я - Даже представить не могла, что так возможно нарисовать. - Я подошла к Тому и поцеловала его.
Он посмотрел на меня, засунул руку в карман и вытащил маленькую коробочку
- Выходи за меня - он протянул мне кольцо
- Эм, что?
- Выходи за меня, - повторил Тео
Черт, как же хотелось ответить "да!"
- Я очень рад, что встретил тебя. Я действительно думаю, что мог бы прожить с тобой всю жизнь. А эта выставка, - он показал рукой на картины вдоль стен - это то, к чему я так долго шел. Твой портрет - последняя работа. Я нашел одного хорошего куратора, он поможет с организацией, уже подыскивает подходящее помещение. И я бы хотел разделить свою радость с тобой. Если, выставка пройдет успешно, мы станем знаменитыми и уедем жить к берегу Тихого океана.
"Станем знаменитыми", да, это именно то, что мне нужно.
Я держала кольцо в руке и молчала. А что тут скажешь, "извини дорогой, но мне не 27, а 118, мне нельзя светиться в СМИ, поэтому прощай, будь счастлив, надевай шапку зимой"
- Тео, это очень неожиданно, я не думала еще. Так быстро все это, - промямлила я - дай мне время подумать.
Тео заметно расстроился, вряд ли вечер пошел по плану. Мы сели за стол и, молча, пили вино. Ну, хоть к утке был повод не возвращаться.
На следующий день Тео ушел на работу, а я позвонила Джуди
- А на что ты рассчитывала, он же сразу сказал, что мечтает о выставке, готовится.
- Я не думала, что так быстро. Да я, если честно, вообще не думала.
- Это и понятно. Что планируешь делать?
- Не знаю, снова перееду. Думаю, настал час моей любимой квартирки в Германии.
- Поговори с Тео, ты же не можешь просто взять и сбежать, - в трубке послышался плач ребенка - извини, мне нужно идти, Элис проснулся.
Что значит не могу, очень даже могу. Я ходила по дому и собирала вещи. Я переезжала уже тысячу раз, этот навык был отточен до совершенства. Заказала грузовое такси, отправила вещи по новому адресу, написала записку и, еще до прихода Тео была в самолете
"Мне очень жаль, что приходится расставаться вот так. Я бы все отдала, чтобы держать тебя за руку в первый день твоей выставки и в последний день твоей жизни. В любой день твоей жизни. Я надеюсь, у тебя все получится. Ты действительно этого достоин. Я буду следить за твоим успехом через СМИ и обещаю, что научусь рисовать так, чтобы ты мог мной гордиться. Прощай"
Первым делом я пошла в художественный магазин и накупила материалов, затем в книжном скупила всю обучающую литературу для художников. За две недели я не притронулась ко всему этому и пальцем. В прежние времена я бы поехала к ребятам и жила бы у них хотя бы пару месяцев, но теперь они молодые родители, и такие затяжные гости с депрессией и алкоголизмом им точно не нужны.
День проходил за днем, а я только пила, смотрела сериалы, точнее, смотрела сквозь сериалы, пыталась гулять, один раз даже сходила на свидание, но сбежала через пятнадцать минут.
Мне хотелось придумать хоть какой-то вариант, чтобы можно было вернуться к Тео. Но что уж тут придумаешь, я знала, на что шла.
В дверь постучали. Никаких знакомых у меня в этом городе еще нет, не считая парня, кинутого мной на свидании. Босиком, в трусах и футболке, я прошлепала к двери и посмотрела в глазок. Это был Тео. Я открыла дверь.
- Джуди сказала, где я?
- Нет, ты заказывала такси для перевозки вещей через мою почту. Мне пришла электронная квитанция, там указан адрес.
- Черт, даже не подумала об этом. Проходи
Между нами стояло напряжение, хоть телефон заряжай. Никто не улыбался, никто не смотрел в глаза.
- Может, объяснишь что случилось?
- Тео, это сложно объяснить и еще сложнее в это поверить.
- Ты попробуй.
И я все рассказала. Про себя, про ребят, про тысячи свиданий, про то, что я давно не работаю, про мужей Джуди, про ребенка Джуди, про свой возраст и липовые документы, про эту квартиру, которую хранила как бункер, про правила, которые нельзя нарушать. Я говорила и говорила, плакала, вытирала лицо футболкой и снова продолжала. Тео ни разу не перебил. Он вообще не проронил ни слова.