− Ладно. Идем дальше.
− Сэр, только что пришло сообщение. − Сказал капитан. − База Х-7 разгромлена.
− Поздравляю.
− Вы не поняли, сэр. Она была разгромлена до того как мы туда прибыли.
− Как?
− Не ясно. Девис сейчас там. Он скоро свяжется с вами.
Девис вышел на связь через несколько минут.
− Вы получили мое сообщение, командир? − спросил он.
− Да, Дэвис. Что там?
− База была подвергнута бомбардировке. В одном из мест явно видно попадание сбитого самолета. Пилот знал, что погибнет и направил его в важную точку базы. Мы только что прошли в центр. Вокруг следы боев.
− Когд а это произошло?
− Судя по огням, за несколько часов до нашего прибытия.
− Это довольно странно.
− Странно. Здесь несколько еще живых, раненых людей. Они говорят, что база была разгромлена крыльвом. Черт…
− Что?
− Один из них говорит, что здесь был крылев в клетке.
− Это наверняка какая-то уловка.
− Возможно, командир…
Сообщения о крыльвах нарастали как ком. Из одного района пришло сообщение о крыльве, расправившемся с бандитами, бераздельно властвовавшими там несколько лет. По другим данным крыльвы появлялись даже в столице.
Девис вернулся в расположение лагеря.
− Никогда не видел ничего подобного. − Сказал он.
− Что ты там нашел?
− Базой управлял дракон. Он поймал двух крыльвов. Держал их в стабилизаторе поля. Один из крыльвов покончил с собой в клетке. А затем пришел другой, разгромил базу и освободил своего. И все это произошло ДО того как мы прилетели. Здесь никто не мог знать о нас. Я думаю, здесь идет настоящая война между крыльвами и драконами.
− По официальным даным, драконы и крыльвы − это одно и то же.
− Официальные данные существуют для тех, кто ничего не знает о драконах. Крыльвы наиболее редки и, по всем данным, наиболее сильны. Еще более не понятно, какую роль они играют в войне.
− Это всем известно. − сказал командир. − Крыльвы союзники хмеров.
− Это всеобщее заблуждение. Крыльвы сами по себе. Существует не мало данных о том что они вообще не переносят хмеров. Но они точно не союзники. Иначе, мы давно проиграли бы.
− Ты преувеличиваешь силу крыльвов, Девис.
− Возможно. Это мое личное мнение, и я его поменяю только если получу настоящие доказательства слабости крыльвов. Пока я вижу только доказательства их силы.
− Если они на столько сильны и не переносят хмеров, почему они их не разбили?
− Потому что их мало. Я могу насчитать не меньше десятка случаев, когда мы получали сообщения о внезапных разгромах, возникавших в разных местах на планетах хмеров. Они были и у нас. И, я подозреваю, что мы имеем дело с таким же разгромом здесь.
− Ты считаешь что здесь разгром?
− А где армия? Где сопротивление? Где Правительство? Полагаю, вы не найдете его. Планета разбита и разбита не нами.
− Сэр, сообщение с Х-12. − Сказал адьютант, появляясь палатке.
− Что там?
− База разгромлена, сэр… − Сказал адьютант с каким-то странным видом. − До прибытия наших сил, сэр.
− Что в других местах? − Спросил командир.
− Сообщения скоро прибудут.
− Черт возьми, почему они идут так долго?!
− Система связи планеты не работает. Сообщения передаются самыми допотопными методами. Посыльными, сэр.
− А наша собственная радиосвязь где?
− Она заглушена, сэр. Вы же знаете.
− Да. Что еще?
− Пока больше ничего.
− Вы свободны.
Адьютант вышел и Девис взглянул на командира.
− Думаете, здесь находятся крыльвы?
− Не просто находятся. Они и сейчас ведут войну. И, если мы не будем осторожны, вся наша операция может провалиться.
− Ты опять преувеличиваешь, Девис.
− Нельзя недооценивать противника, сэр.
− И переоценивать его нельзя. − Ответил он.
− Мы должны решить, что делать, командир.
− А что предлагаешь ты?
− Есть две версии. Либо они ведут игру, либо они действительно могут стать нашими союзниками.
− Это глупо.
− Это не глупо. Представьте, хотя бы на минуту, что мы получили бы поддержку крыльвов.
− Это представляло не мало людей до вас. И все поплатились жизнями. Не только своими, но и жизнями тысяч и тысяч других людей.
− Может, это и так. Но из-за глупости некоторых людей гибли миллионы. Нам следует отказаться от всех людей?
− К чему ты клонишь, Девис?
− К тому, что нам не следует начинать войну с крыльвами. А она будет, командир. Будет, если мы не предпримем необходимых действий. И эти действия должны быть не против крыльвов. У нас нет возможности действовать против них. Дай бог справиться хотя бы с местными драконами.
− А крыльвы не драконы?
− Крыльвы это крыльвы. Называть крыльва драконом все равно что называть человека обезьяной.
− Я даю тебе все полномочия, Девис. Ты будешь отвечать за все действия относительно крыльвов. В общем, желаю тебе удачи и не ошибиться. Они очень хитры, Девис. Очень.
− На любую хитрость найдется другая хитрость. − ответил Девис подымаясь. − Надеюсь, мы еще увидимся, командир.
Алиса и Мария провели несколько дней в гостинице, а затем сняли квартиру в центре города. Люди постепенно привыкли к солдатам на улицах и уже не боялись их так как в первый день. Начала работать новая полиция и по городскому радио было объявлено о новом порядке проживания и регистрации жителей.
Алиса и Мария оказались в регистрационном пункте одними из первых.
− Алиса и Мария Инстар. − сказала Мария за обоих.
− Можно взглянуть на ваши документы? − спросил человек.
− У нас их нет. − сказала Мария.
− Нет? Почему?
− Мы их потеряли, а потом нам никто не желал их выдавать.
−&nbs pКак это потеряли?
− Потеряли. Нас обокрали, когда мы приехали в город. Вместе с вещами украли и все наши бумаги. Вот мы и остались без документов. Уже который месяц болтаемся.
Человек некоторое время смотрел на женщин.
− И не испугались идти сюда? − спросил он.
− А что нам еще делать? Лучше сюда, чем придут какие-нибудь солдаты и заберут нас за то что мы сюда не пришли.
− Назовите время и место рождения. − Сказал человек.
− Семьсот четвертый и семьсот пятый год, планета Дентра. − Сказала Мария.
Человек положил ручку на стол и несколько секунд смотрел на Марию.
− Я понимаю шутки, но я не понимаю вранья. − Сказал он. − Вы хотите получить документы и не желаете назвать настоящее место своего рождения?
− Я же говорила тебе, что врать в мелочах глупо. − Сказала Алиса.
− Где вы родились? − Спросил человек, взглянув на Алису. − Планета Дина, 4211-й год по местному исчислению. А если говорить о документах… − Алиса вынула лист и положила его перед человеком. − Это последний документ, который у нас был.
Человек посмотрел на бумагу.
− Хвост-2? − Удивленно проговорил он. − Вы прилетели вместе с нами?
− Мы прилетели ДО вас. − Ответила Алиса. − И болтались здесь не несколько месяцев, а всего лишь несколько дней.
− Здесь стоит дата почти семисотлетней давности. − Сказал человек.
− Ну и что? Вы не знаете что время относительно?
− Вам придется обратиться в другой отдел. − Сказал человек.
− Вы имеете в виду, что нас никто не станет регистрировать? − Спросила Алиса.
− Я имею в виду, что здесь проводится регистрация граждан этой планеты. А вы ими не являетесь.
Алису и Марию проводили через здание, и они оказались в кабинете у какого-то человека, которому сообщили о двух женщинах, прилетевших на планету за несколько дней до атаки.
− Хвост-2, значит. − Сказал он, отрываясь от бумаги.
− Хвост-2. − Сказала Алиса. − Плохая планета? Или вам не нравится, что мы прилетели с тех времен, когда вас еще не было?
− Что значит, когда нас не было? − Спросил человек.
− Каждому школьнику известно, что вы не люди. − Ответила Алиса.