— Он так любит обманывать? — удивилась Алиса.
— Совсем не любит, — отозвался Ха-Ха. — Это у него просто от упрямства!
— Как же вы его понимаете? — спросила Алиса.
— Всё, что говорит Ах-Ах, я переворачиваю обратно, только и всего! — со смехом ответил Ха-Ха.
— Но если вы с братом так хорошо понимаете друг друга, из-за чего же вы спорили? — поинтересовалась Алиса.
— Из-за подарков, — ответил Ха-Ха. — У нас сегодня общий день рождения.
— Поздравляю! — сказала Алиса. — Так вы, наверное, не могли поделить подарки?
— Почему не могли? — удивился Ха-Ха. — Я подарил Ах-Аху свою погремушку, а он мне — свои часы.
— Вам повезло больше, — заметила Алиса. — Часы лучше, чем погремушка.
— Смотря какие часы и какая погремушка, — возразил Ха-Ха. — Ах-Аху моя погремушка понравилась, а мне его часы — нет!
— Почему? — удивилась Алиса.
Вместо ответа Ха-Ха нагнулся, поднял предмет, из-за которого братья спорили, и протянул его Алисе.
Это были часы. Однако таких странных часов Алиса не видела никогда! Все цифры, за исключением нуля и восьмерки, были написаны наоборот, и к тому же числа на циферблате шли в обратном порядке: после перевёрнутого числа «12» шло перевёрнутое «11», потом «10»... и так до «1».
Пока Алиса рассматривала часы, минутная стрелка сдвинулась, и Алиса увидела, что стрелка движется не по «часовой стрелке», а в противоположную сторону!
— Ну скажи, зачем мне такие часы? — спросил Ха-Ха. — Я пытался вернуть их обратно, но Ах-Ах ни за что не хотел их брать!
— Возвращать подарок не очень хорошо, — заметила Алиса.
— Я надеюсь, что Ах-Ах подарит мне тогда что-нибудь другое, — признался Ха-Ха.
— А куда он побежал? — спросила Алиса.
— К Шляпнику, — ответил Ха-Ха. — Я же тебе начал рассказывать: наши старые башмаки совсем износились...
— Но разве Шляпник шьёт башмаки? — перебила Алиса. — По-моему, он шьёт шляпы!
— Вот мы и заказали ему шляпы для ног, — сказал Ха-Ха.
— Шляпы для ног? — не поверила своим ушам Алиса.
— А почему бы и нет? — рассмеялся Ха-Ха, видя изумление Алисы. — Разве нельзя снять мерку с ноги и сшить для неё шляпу?
— Так вот почему у них на башмаках такие банты! — поняла Алиса. — Это, оказывается, не башмаки, а шляпы для ног...
— Сначала мы заказали Шляпнику только одну пару, — продолжал Ха-Ха, — потому что хотели проверить, как он шьёт шляпы для ног — дело это для него оказалось новым!
— И эту одну пару вы разделили на двоих? — спросила Алиса, показывая на одну обутую ногу Ха-Ха.
— Мы всё делим на двоих, — ответил Ха-Ха. — Так вот, шляпы оказались очень удобными, и мы заказали вторую пару — сейчас Ах-Ах за ней и побежал!
— Тогда надо было дать ему и второй башмак... то есть, шляпу для второй ноги, — заметила Алиса. — В шляпе на одной ноге бежать неудобно!
Вместо ответа Ха-Ха покатился со смеху.
— Не понимаю, что я сказала смешного? — обиделась Алиса.
— Если бы Ах-Ах надел на вторую ногу эту шляпу, — пояснил Ха-Ха, показывая на свою обутую ногу, — бежать ему было бы намного неудобнее!
— Почему? — не поняла Алиса.
— Эта шляпа на целых два размера меньше его ноги, — сказал Ха-Ха.
— У вас и Ах-Аха разный размер ног? — догадалась Алиса.
— У каждого из нас разный размер, — ответил Ха-Ха.
— Что это значит? — не поняла Алиса.
— У меня правая нога больше, чем левая, а у Ах-Аха — наоборот, — пояснил Ха-Ха. — Мы заказали сначала меньшую пару — мне досталась шляпа на левую ногу, а Ах-Аху — на правую. Но вторую пару шляп для ног мы никак не можем получить!
— Почему? — спросила Алиса.
— Шляпника почему-то уже целую неделю нет дома, — развёл руками Ха-Ха. — Мы с братом бегаем к нему каждый день — сегодня как раз очередь Ах-Аха.
— Шляпник всё это время был в гостях у Мартовского Зайца! — рассмеялась на этот раз Алиса. — Они пили чай.
— Всю неделю? — поразился Ха-Ха.
— У Зайца часы остановились, — объяснила Алиса, и Ха-Ха снова расхохотался.
— Но теперь часы пошли опять, — сказала Алиса, — так что Шляпник, наверное, уже вернулся домой.
— Значит, Ах-Ах принесёт, наконец, вторую пару шляп для ног! — обрадовался Ха-Ха.
И тут у Алисы родилась прекрасная мысль.
— Я думаю, что Ах-Ах далеко не убежал, — сказала она, пряча улыбку.
— Убежал! — уверенно возразил Ха-Ха. — Он даже в одной шляпе бегает быстро!