Вечером мы ужинали в полутемной таверне. Мирт, раздобыл в ее подсобке свечи и расставил их во все подсвечники, и даже в глиняные кружки, но мрак вокруг нас сгустился, и отступал неохотно. Кушали в молчании. Даже Элаиза не флиртовала, ни с кем и молча, поглощала еду, мрачно уставившись в тарелку. Гнетущую тишину нарушал лишь ветер, завывающий в каминной трубе. Ни лая собак, ни стрекотания сверчков не было слышно за узкими, окнами таверны. Даже наши лошади, привязанные к ее стенам снаружи, не ржали и не всхрапывали, как обычно.
После ужина маги смерти отошли в сторону и стали совещаться, между собой. Я попыталась подслушать их разговор, но они укрылись звуконепроницаемым щитом.
- Зачем мы остановились в этом поселке? Он проклят.- Произнес тихо Саджо, за моей спиной. Я вздрогнула и обернулась. Парень стоял позади меня, и хмуро смотрел на магов смерти.
- Они питаются энергией жизни и смерти. Уничтожить жителей целого поселения, для них, все ровно, что поужинать.- Саджо многозначительно посмотрел на меня.
- Саджо, это все обывательские бредни.- Раздраженно ответила я.
- Ты уже начинаешь оправдывать его.- В голосе парня послышались нотки презрения.
- Не забывай, что он теперь мой и твой хозяин. Осторожнее.- Попыталась я остудить его пыл.
- Айскирион не хозяин мне. Да и лорд Кастерион не был им. Я свободный эльф. Я не принадлежу к вашему клану. Не приносил клятву преданности ни кому. Я служу лишь тебе. И только по своей воле!- Саджо заглянул мне в глаза. Он напомнил мне дворового преданного пса, которого все отпихивали ногой и гнали прочь. Лишь Алиша пожалела его, приютила, накормила. И этим привязала его к себе. Но ведь я,- не Алиша, я Светлана. Душа чужачки, поселившейся в теле, Алиши. Я промолчала и отвела взгляд.
Маги смерти, вскоре, ушли. Остался лишь Мирт. Он запер дверь, и повернулся к нам.
- На втором этаже находятся гостевые комнаты. Их хватит на всех. Тут безопасно, советую, подняться наверх и выбрать себе комнату.- При этом Мирт многозначительно посмотрел на меня. Я не хотела спать. Мне было обидно, что меня оставили в таверне, со всеми остальными. Ведь я маг огня, и уже многому научилась. Но все же, мне, как и прочим, пришлось плестись наверх и ждать, пока остальные выберут себе комнату. Для меня это было не принципиально. Тем более, глядя, на низкие прокопченные балки потолка и хлипкие двери, разницы, в какой из них спать, особой и не было.
Мне досталась крайняя спальня у лестницы. Мирт занял соседнюю комнату. Впрочем гостевой комнатой, крошечное помещение, размером три на три метра, было назвать сложно. Топчан с соломенным матрасом, грубое суконное одеяло и кирпичная подушка, добавляли прелести, этому спальному ложу. Деревянная тумбочка у кровати и глиняный кувшин с широкой миской, для обмывания, рук и лица. Вот и вся обстановка. Окна не было, что очень порадовало Мирта. Он обследовал все помещение, даже заглянул под топчан, прежде, чем оставить меня одну. Я вздохнула с облегчением, когда за ним закрылась дверь. Я была уверенна, что Мирт останется со мной на ночь, в одной комнате, но обошлось.
Спать не хотелось. Я все думала, о жителях деревни, которых убил Акшарам. Темнота накатывала на меня волнами. В ней таилось отчаянье и дикий животный страх. Спустя пару часов, я все же, не выдержала и зажгла над потолком огненный шар. Он осветил убогую обстановку комнатки. Я лежала на топчане, и смотрела в черный прогнивший потолок. Тишина, царившая в таверне, нарушалась лишь завыванием ветра за стенами. Но внезапно мне послышался шорох. Едва уловимый он шел, откуда-то из утробы помещения. Снизу. Словно крыса скреблась под полом. Шорох затих, потом повторился. Я села на топчане и прислушалась. Тишина вновь заполнила таверну. Я долго прислушивалась, но было тихо. Решив, что мне померещился этот шорох, я вновь легла на жесткий топчан. Но тут жалобно скрипнула половица на лестнице. Я поняла, что это была лестница, потому что она кончалась у моей комнаты, а звук прозвучал совсем близко. Скрипнула еще одна половица, уже за моей дверью. Я вздрогнула и подобралась. Откинула одеяло, и встала с топчана. Огненный шар продолжал дрожать под прокопченным потолком, освещая пространство.
- Дракоша, ну сделай что-нибудь.- Прошептала я в браслет, попятившись в дальний угол комнаты. По сути, я находилась в ловушке. Комната была крошечной, окон в ней, чтобы выбраться, не было. В дверь заскреблись, затем она дрогнула под напором. Засов на двери состоял из маленького, хлипкого железного крючка, который накидывался на гвоздик. Я создала защитный купол, и вовремя, дверь вынесло, от одного мощного толчка, внутрь. Она буквально раскрошилась в щепы, об мой защитный купол. В проеме стояло трое детей, от трех до пяти лет. Выглядели они странно, руки и ноги у них были, вывернуты под невероятными углами, голова вращалась на шее, вокруг оси. Дети принюхались, и зашипели. Белесые, глаза, без радужки и зрачков, слепо смотрели сквозь меня. Я зажала рот руками, что бы ни заорать. Девочка и два мальчика, беленькие, худенькие, в грязных ночных рубашках, наверное, при жизни, они были милыми детьми, но сейчас они выглядели страшно. Девочка открыла рот, в котором засверкала сотня острых, мелких зубов. Она снова зашипела, и резко изогнувшись, прыгнула на меня. Купол ее выдержал, откинул, но затрещал. От прикосновения девочки по куполу пробежал разряд черных молний. Меня пронзила дикая боль.