- Что ж, очень жаль, премного жаль, я ненадолго расстроюсь. Решайте сами, Алисия. И прекратите нервничать по пустякам. Всего хорошего.
«Ненадолго».
«Он ненадолго расстроится, если я не приду…а расстроится ли Джон, Белла и другие девочки? Я работаю здесь каким-то Серым Кардиналом, которого все ежедневно видят, но никто не знает, чем он занимается. А ничем он не занимается, черт, потому что ему не дают, не позволяют, не дают разрешения раскрыться! Зарыть талант в землю – еще полдела. Зарыть в землю амбиции – гораздо страшнее. Да только есть ли во мне хоть капля того и другого?
Ненадолго расстроится.
Что за манипулятивные методы давления? Он думает, что я наивная и маленькая девочка, неспособная распознать его истинные желания. Рассчитывает, что я мигом побегу собираться на праздник…»
Девушка выпрямилась во весь рост, сдувая челку, упавшую на лицо, и внимательно разглядывая уставшее лицо. «Я совсем даже ничего, хоть и не спала всю ночь и блеванула на пол; почему бы мне не повеселиться на вечере? Забыть хоть на время о Джоне…Ларсе…Белле. Хотя последнее имя мне не хочется забывать. Без нее я не смогу ровно накрасить оба глаза. Неужели я скучаю по ней…скучаю?»
В дверь зала кто-то отчаянно забарабанил.
- Алисия! Алисия! Ты долго будешь там еще заниматься? Я заждалась тебя! Мне нужна твоя помощь в выборе платья на вечер! Ну же, дурочка, открывай!
Алисия заулыбалась и утерла нахлынувшие слезы, подпрыгивая на одной ноге к двери.
Она уже не злилась на подругу.
Глава 5. "Бал мертвецов"
- Окей! – произнесла Белла решительным тоном, распахивая дверцы шкафчика Алисии, выкрашенного в нежно-розовый цвет. – У меня к тебе два вопроса: что ты наденешь на праздник…и, интересно ли тебе что случилось вчера? – она хитро наклонила голову и прищурила один глаз. Первый вопрос ее явно интересовал меньше, чем реакция подруги на второй.
Потряхивая мокрыми волосами после душа, Алисия на секунду замерла, но тут же нервно схватила первый попавшийся под руку предмет (им оказалась пилочка для ногтей), и принялась судорожно пилить и без того аккуратные ногти, коротко стриженые под самый корень. Белла заметила и нервно закусанную губу, и вздрагивающие ресницы подруги. Алисии вообще сложно давалось умение скрывать эмоции, хотя она прекрасно понимала, что способна манипулировать.
«Одно упоминание его имени даже в мыслях вызывает в моих внутренностях жуткую боль…»
- Мне интересно, Белла… - вздохнула девушка. – «И зачем я только все это рассказала?»
- Ничего не было, - торжественно заявила норвежка, усаживаясь на не заправленную кровать и деловито кладя ногу на ногу. Алисия моментом отложила пилочку, тут же теряя интерес к маникюру. – Что? Что ты сказала? Нет? – и Белла утвердительно кивнула. – Но…но почему? Ты же приходила к нему почти каждую неделю... – при последних словах, девушка почувствовала, как ее желудок скручивает, но она удержалась от насмешливой гримасы. – Не знаю, дорогая…что-то изменилось…в его отношении к тебе, естественно. Я – всего лишь глупое, бездушное подражание. Что-то наподобие клоуна, который плохо шутит.Он был очень пьян и выглядел совсем ужасно, будто не спал несколько суток. Отправив меня к себе, он бросил только одну фразу:
«Грядут большие перемены, Белла. Не приходи больше. Мне предстоит много работы…»
- Какой именно работы он так и не уточнил, вполне возможно, работы над собой или тобой…
- Ты слишком позитивно настроена, Белла, - презрительно отмахнулась Алисия. – Он унизил меня перед Ларсом и людьми с ресепшена…о какой работе «надо мной» это может говорить? Он только и ищет повода оскорбить меня, или найти огрехи моего поведения. Ни к одной девушке он так не придирается.
- Кто такой Ларс? – внезапно оживилась Белла, и ее светло-серые глаза загорелись игривыми искорками. – Никто, - отчеканила Алисия, пряча взгляд в зеркальце. – Ну хорошо, - смягчилась Белла. – Послушай меня. Не знаю, любит ли тебя Джон, испытывает ли он к тебе симпатию. Но что-то он точно чувствует. И это не может меня не пугать, ибо человек с нормальной психикой и ценностями просто мог бы сказать тебе это лично без всего этого напускного цирка-шапито. То, что делает Джон – не поддается моей логике. А ведь он - психолог и наш босс. Его манипуляции со мной не сулят тебе ничего хорошего, если я – есть отражение тебя самой в его голове. То, что он делал со мной…он ведь представлял тебя на моем месте…эй, он заставлял меня одеваться и краситься, как ты…это не здорово, Алисия.