Алисия прочитала последнюю строчку.
Ни один мускул ее веснушчатого лица не дрогнул. Глаза были сухи и чуть прищурены. Она сглотнула комок в горле, лишившись способности говорить. Беллу немного било в ознобе, и она взяла подругу за холодную руку, нежно заглядывая ей в глаза, но увидела только ледяное зеленое стекло, замерзшее до самых глубин. По ее телу бегали крупные мурашки.
- Ты знала это… - дрогнувшим тоном произнесла Алисия. За окном зияла непроглядная ночная тьма. – Как давно? И кто еще знает?
- Увы. Около года назад. Мы знаем только то, что Джон считает нужным. Последние два пункта не видела ни одна живая девичья душа в этом доме… - Кроме нас, - тускло отозвалась Алисия. Казалось в ее голове происходила активная работа, которую Белла все никак не могла разгадать.
- Белла, - Алисия повернулась к подруге и взяла ее за руки. Она была бела, как смерть, чем ужасно напугала и без того дрожащую Беллу, чьи мысли сейчас были только о Джоне. – Не вини себя ни в чем. Ты похожа на провинившегося щенка – но все хорошо! Даже если ты что-то скрывала – эти факты не так важны для меня…я люблю тебя, как и прежде. Мне интересно, нашел ли кто-то себе такого… эээ, господина? Ведь это настоящая работорговля в двадцать первом веке! – Алисия посерьезнела и сжала руки Беллы сильнее, что та даже вскрикнула от боли.
- Не знаю, дорогая; клуб существует лишь несколько лет. Эта информация находится для нас под запретом. Джон убьет… - Стоп! – вскричала взъерошенная Алисия, нетерпеливо перебивая подругу. – Джон никого не убьет, если не узнает, что мы знаем! Белла, глупышка ты…ты понимаешь, что все это значит? У нас появилась надежда. Золотой билет на пароход в страну под названием «Свобода». Узнай мы это раньше - вели бы себя по-другому. Не упускали бы удачный шанс. Искали бы свою любовь. Или хотя бы симпатию. Джон не раскрывал нам всем тайн. Потому что растерял бы всех «леди», - последнее слово она произнесла с явным пренебрежением. – Ты заметила, что каждая девушка, которая здесь работает – не имеет стабильной и крепкой семьи? Твой отец воспитывал тебя в аскетичной и религиозной строгости с самого детства, что ты, дабы не разочаровать его ожиданий, попросту сбежала в другую страну, встретив Джона на одной из вечеринок. Ты подумала, что пусть лучше отец ничего не знает, чем разочаровывается каждой немытой тарелкой, что ты бросила в раковину! Джессика потеряла семью в автокатастрофе еще в детстве; Клэр…Клэр развелась с мужем и потеряла доверие к мужчинам после его многочисленных измен, решаясь попробовать себя в качестве психолога; ей хотелось понять и раскусить природу мужчин и, возможно, узнать мотивы поведения своего бывшего… паззлы встают на свои места?
- А как же Крис и ты? – наконец вставила Белла, устало поглядывая, как стрелка часов грузно перевалила за полночь. Страх постепенно начал окутывать ее тело. Ей было жутко при одной мысли, как рассердится Джон, когда обнаружит ее отсутствие в комнате. – Крис жила с братом и двумя сестрами, и сама нашла Джона, выразив желание работать здесь. Ее семья в курсе, чем она занимается и не имеет ничего против. Вероятно, она является тем самым исключением. Она априори неформальна во всем. Не знаю, не могу больше ничего предположить…
А я? Мои родители, мой отец, моя мать…, - глаза девушки внезапно наполнились животным страхом, будто она вспомнила какую-то очень плохую вещь из своей биографии. – Рыж! Что? Что случилось? Что, твой отец? – но Алисия гулко вздохнула и махнула рукой. – С моей мамой все хорошо. У нее собственное ранчо в полях Испании. Она выращивает маслины и виноград. У нее хороший муж, который любит ее. Новый муж, молодой, красивый…хороший человек. Наверное.
- Ох, понятно, - протянула Белла с сочувствием. На самом деле родители Алисии исчезли с радаров после своего развода и проблем с тяжелыми наркотиками. Вероятно, подруге было бы легче думать о маме, как о счастливой хозяйке винодельни, чем о том, чем она стала за последние годы. – У тебя детская травма, связанная с отцом и матерью. Но ты ведь приехала сюда не по личному желанию. Мама и папа тут ни причем. В чем же проблема?