— Я думаю, что нам следует провести показательную для всей страны казнь. Объявить, что за такие вещи мы будем карать очень жестоко. Не казнить, нет. Просто покарать, — сначала он говорит жестокие вещи, но тут же сглаживает острые углы. Кажется, что он щадит преступника-аристократа, но нет. Скорее всего, его в конце концов настигнет смерть, которую никто не увидит. Но слухи пойдут и подданные будут знать, что случается с теми, кто посягает на авторитет правящей семьи. — Да, так будет правильнее.
— Вот как? И как именно? — спрашиваю я, уже прекрасно понимая, что он задумал. Но кто я такой, чтобы говорить об этом вслух?
— Ну, я думаю, нужно сделать так, чтобы они все увидели. Я уже составил план, как это можно устроить. Поверь, это будет весьма эффектно, — Его Величество улыбается, обнажая белоснежные клыки. Я же киваю, понимая, что сейчас он решил ничего мне не рассказывать. Значит, подождём.
Всё же все равно этот план воплощать мне, никто иной и не способен выполнять такие поручения от Накриэта. Даже другие герцоги Трандинаса были на это не способны. Его Величество мог доверять лишь мне, хоть сам и опасался меня.
Все правители подвержены этому страху, и он не исключение. Страх, что тебя свергнут, а ведь я был ближайшим претендентом на престол. Я хмыкаю без звука и поднимаю голову.
— Хм... Вы точно знаете, что хотите сделать?
— Именно так. Я знаю, что нужно, и как. Твоё дело лишь поймать бывшего стража Алистера ли Артана, — приказывает мне Накриэт, а я киваю и прикладываю руку к груди, принимая приказ.
— Как того желает Его Величество, — говорю я напоследок и получаю кивок, который позволяет мне откланяться от правителя. Секретарь кивает мне и провожает к выходу, но до самого конца я чувствую пристальный взгляд Его Величества, что был настроен недоверчиво со мной, как и всегда, хоть он и делал вид, что совершенно не боится меня, и даже доверяет.
Но много ли вы знаете существ, что доверяют другим на сто процентов? Чтобы такое совершить, нужно иметь недюжинную смелость. А ведь даже убитая страж скорее всего доверяла своему жениху, славившемуся на весь Архен благодаря своим способностям.
Выйдя из зала для аудиенций, я сразу же пошёл в сторону административного крыла, чтобы захватить там своего помощника. Я отправил его узнать о делах внутри замка, разведать обстановку, что могла взорваться в любой момент. Впереди было много дел, которые навалил на нас Его Величество.
«Хах, будто он не понимал, что у меня и без того забот полно. Накриэт знает, как усложнить жизнь любому», — нахмурился я, выходя в главный коридор административного крыла.
Я уже планировал быстро найти своего помощника, но на пути мне попался тот, кого я бы не хотел видеть сейчас. А точнее — демон. Демон, с которым стоит быть очень осторожным.
Он находился в компании нескольких своих собратьев-аристократов и, судя по их виду, они были в бешенстве. Я поспешил удалиться с его пути, не желая, чтобы он заметил меня.
— Я же говорил, что он придёт, — воскликнул демон в облике благородного лорда, — а вы не верили!
И тут я заметил, как его друзья злобно смотрят на меня, а их глаза горят алым пламенем. Этот демон был мне знаком, и я прекрасно знал, что сейчас с ним делать. Стоявшие позади маркизы и графы, как летающие твари Леса, смотрели на меня пристально, ожидая, что в любой момент я дам им повод для сплетен.
«Сборище сплетников и третьесортного мусора», — оценил я их компанию, прекрасно зная о делах каждого в Трандинасе. Сейчас они облизывали руки этому демону, но всегда могли переметнуться на сторону более щедрого благодетеля.
Я подошёл к демону поближе и положил руку ему на плечо.
— Не ожидал увидеть вас здесь, лорд Одисс, — сказал я вежливо, но он отстранился от меня и насмешливо произнёс.
—А я вас ждал, как вы видите. Соболезную о вашей утрате, — говорит он, а я чувствую, как жажда крови поднимается из недр моей души. Магия бунтует, но я давлю её усилием воли, обещая отыграться позже. — А вы всё так же чувствительны к делам семьи, лорд Северьян.
— Верно, но я не могу понять, в связи с чем вы выражаете свои соболезнования? — округляю я глаза, делая вид, что не понимаю, о чём он говорит.
Он приподнимает угол рта и смотрит на меня с насмешкой.
Я не могу сдержать ответной улыбки. В эти игры с Одиссом, мы играли давно.
— Ты прекрасно всё понимаешь, Ваша Светлость, — насмешливо произносит Одисс, но я лишь пожимаю плечами, отходя на шаг назад. — Ты ведь только что вышел от Его Величества.
— И что? — спрашиваю я в таком же насмешливом тоне.
— Вы уже слышали новости? — тут же переводит он тему, понимая, что не сможет уколоть меня темой семьи.