Я дотронулся рукой до раны, где уже запеклась кровь, а кожа начала покрываться волдырями, а потом переложил её на меч, висевший на моём поясе.
— Разве? — поднимаю я бровь и киваю на свою ногу, намекая на чёткую рану. — А стреляешь ты всё так же отменно. Наставник был бы доволен.
— Думаешь? Кажется, он всегда был недоволен мной. Лишь ты отвечал его критериям. Жаль, что тебе не досталось магии по рождению в большей мере, тогда ты был бы его лучшим учеником, — улыбается весело Ник, словно мы находимся, как обычно, в участке и обмениваемся привычными колкостями. Но сейчас и более никогда не будет Таиры, останавливающей нас, когда мы начинали заводиться.
— Увы, мои родители были лишь людьми. В отличии от твоих, — киваю я, а рука уже нащупывает очередное кольцо, которое должно помочь мне сбежать. Подумав о крайнем средстве, я сжал челюсти. Не хотел я использовать этот артефакт так рано. Да и он был подарком любимой. Таира всегда боялась, что меня могут серьёзно ранить на задании, и постоянно задаривала меня артефактами, которые могли бы мне помочь в чрезвычайных обстоятельствах.
И такой момент настал. Только не так мы с ней представляли эту ситуацию, совершенно не так.
Резко достав клинок из ножен на поясе, я отразил заклинание Ника, нацеленное прямо мне в грудь. Пока я размышлял об путях отступления, он не терял времени, решив ещё раз меня зацепить. Но второй раз этот трюк у него не пройдёт.
— Тц, а ты ведь даже эфиром отлично управляешь, хотя его было изначально не так много. Но всё же семья мастеров меча, остаётся лишь семьёй хороших мечников, — улыбается Ник спокойно, будто и не пытался сейчас отправить меня в обморок далеко и надолго.
— В этом мне повезло, — улыбаюсь я, — твой отец бы оценил.
Я знал, что это было его больным местом, но сейчас это сыграло мне на руку. Ведь Ник сразу становился невнимательным, стоило только упомянуть его отца. И это сработало.
Всё же он совершенно был неуправляем, когда дело касалось задержания. И сейчас огромный шар огня нёсся в мою сторону. Убить, он меня не убьёт, но покалечит знатно. Лекари бы долго ругались, ведь судить меня могут лишь в присутствии вышестоящих, а все они происходили из верхушки аристократов.
— А парень огонь, — хихикает убийца, а я начинаю скрежетать зубами, чтобы в следующее мгновение быть отнесённым ударной волной.
— Пожар, бл… — выдыхаю я, отвечая призраку и себе, когда из меня выбивало весь дух о каменную стену тупика позади.
Единственным плюсом в моём положении было то, что теперь я находился намного дальше от Никандра, сочувствующе улыбающегося мне в данный момент.
Минусом того, что в меня попало заклинание, был огромный ожог, который пересёк мою грудную клетку и напоминал мне свежезажаренный стейк.
— А неплохо он тебя прожарил, аж есть захотелось. Давно меня не удовлетворяло чьё-то мастерство, — призрак всё не унимался, нудя мне над ухом, но не перекрывая голос демона.
— Ал-Ал, просто сдайся, а мы с парнями вытащим тебя из этой ситуации. Вместе найдём «убийцу», как ты говоришь, — я слышал, как он «верит» мне. И значит, в нём я не найду союзника. Хотя он был моим лучшим другом со времён учёбы в Академии.
Невыносимая боль начала разрастаться по телу после того, как болевой шок стал проходить. Но всё же я сохранял ясное сознание, чтобы суметь выбраться из этого дерьма.
С губ потекла кровь, а я хрипло засмеялся.
— Да-да, Ник, так я тебе и поверил… С этим же выражением ты обманывал Маркуса, когда обещал занести ему текущие дела, — смеюсь я. А сам, в это время окровавленной рукой с дрожащими пальцами нащупываю нужное кольцо на безымянном пальце. — Со мной этот трюк не пройдёт. Я слишком хорошо тебя знаю.
— О, а ты богач, откуда у тебя этот артефакт?! Да и ещё под невидимостью! Тот, кто тебе подарил его, определённо любит тебя до смерти, — улыбается светловолосый призрак и заглядывает кровавыми глазами в мои жёлтые.
— До смерти, — отвечаю я ему эхом и поворачиваю камень.
Телепорт начинает разворачиваться и засасывать нас с призраком убийцы. В последний момент я вижу ошеломлённые глаза Никандра и с удовольствием показываю фак — единственный жест, что имел одинаковое значение в обоих мирах.
Глава 3. До
За день до…
Переворачивая страницу очередного дела, я зевал. Как бы я ни любил свою работу, но длительное чтение документации навевало на меня сон. В моем кабинете, который я делил с Геласием, было душно, и я открыл окно. Вместе с холодным воздухом в комнату ворвались сухие крошки и пыль.