— Вот как, — я улыбаюсь. — А я думал, ты просто решил проверить, буду ли я здесь, или нет.
Он смеётся, а потом улыбается своей фирменной улыбкой, которая заставляет меня вспомнить, каким он был, когда мы только познакомились. Он был очень обаятельным, но не сейчас, когда мы находились в таком напряжении.
Сейчас он смотрит на меня, как будто я — его личный враг, и он хочет от меня избавиться.
— Может быть, и так, — Ник хмыкнул, продвигаясь ближе. — Тебя довольно сложно отыскать. Хоть Архен и не очень большой город. Я даже рад, что нашёл тебя первым.
— Где остальные? — спрашиваю я, сменяя тон. Я уже понял, что меня не отпустят отсюда. Я уйду отсюда живым в его сопровождении или же мёртвым, также вместе с ним.
Я не хочу умереть в этом переулке.
Он довольно узкий, и если кто-то появится из-за угла, я не смогу увернуться. Если я начну бежать, то я привлеку внимание. А этого мне очень не хочется. Поэтому я просто стою и жду развития событий. От Ника слышу только глухие шаги, которые приближаются ко мне.
— Остальные? — Ник насмехается. — Зачем нам ещё кто-то, в нашей дружеской встрече? Тебе всего лишь нужно пойти со мной. А я расскажу тебе, как рвал и метал Вальтер, что ты сейчас не с нами.
Я понимаю, что я не смогу убежать от него, и надо что-то делать. Я быстро вспоминаю, что у меня есть оружие в кармане, и, незаметно для него, вытаскиваю его.
— Попробуй, — я говорю, показывая ему кинжалы. — Либо отпусти меня, либо я, заставлю тебя.
Ник замер на миг, но затем, начал смеяться.
— Ты смеёшься над смертью, да? — он хихикает. — Ну что ж, давай поиграем в игру. Если ты сможешь задеть меня, то я отпущу тебя. Но если нет, то ты согласишься на мои условия.
Я посмотрел на него с недоверием, но затем согласился, кивнув. Я знал, что шансы на победу у меня были малы, но не оставалось другого выхода. Взяв два кинжала в руки, я приготовился к бою.
Ник начал смеяться и напал на меня. Я резко отпрыгнул в сторону и увернулся от его удара. Он был быстр и ловок, но я был опытным бойцом и мог некоторое время держаться наравне. Сколько раз я участвовал с ним в битвах, зная его движения наперёд. Мы обменялись несколькими ударами, но я не смог нанести ему раны. Он, напротив, легко обходил мои защитные действия и продолжал нападать. Слишком он хорошо знал меня, как и я его.
Я понимал, что с каждой секундой мои шансы на победу уменьшаются. Но я не сдавался и продолжал обороняться. Наконец, в один момент, я заметил, что Ник несколько ослабил накал своих атак. Я резко воспользовался этим моментом и сделав ложный выпад правым кинжалом, левым, достал его плечо. Он отступил на шаг и посмотрел на меня с удивлением и уважением.
— Хорошо, ты победил, — произнёс он. — Ты думал, я скажу это? Нельзя верить демонам, Ал. Разве не этому учит история Богов?
История Богов… Что-то мелькнуло в моей памяти и тут же пропало, уступая место настоящему.
— Не знаю, — ответил я. — Но я знаю, что я не соглашусь на твои условия. Лучше я умру, чем пойду с тобой.
Ник кивнул, как будто он именно это и ожидал услышать.
— Я понимаю твою решимость, Ал, — сказал он. — Но я не собирался убивать тебя. Я знаю, что вы люди боитесь нас, демонов, но не все из нас злые. Я хочу помочь тебе. Тебе нужны ответы, и я могу дать их тебе.
Я нахмурился, не понимая, о чём он говорит.
— Что ты имеешь в виду? Какие ответы? — разговор уходил в совершенно иную плоскость. Я всё ещё был напряжён, но Ник начал улыбаться, как будто мы стояли у Магистерии, обсуждая погоду или текущие дела нашего участка.
— О твоём деле, Ал. Ты пришёл сюда в поисках убийцы, да? Я могу тебе помочь найти его, — Ник был расслаблен, я же не отвлекался ни на секунду. Стоит мне чуть-чуть расслабиться и вновь получу ожог, но в этот раз — несовместимый с жизнью. Грудь начала надсадно ныть, подтверждая мои слова. Всё же я не до конца оправился, как я думал.
Да и я был поражён его словами.
— Как ты можешь это сделать? — спросил я со скептицизмом в голосе.
Ник улыбнулся. Он знал, что заинтересовал меня, а потом расправил плечи и взмахнул клинком. Этот меч многие не могли даже поднять, но Никандр спокойно им размахивал, как будто он был не тяжелее пушинки.
Сейчас я полной мере осознал слова Джиллиана и Аммона. Всё же была огромная разница, какой расы ты был. И эта несправедливость очень сильно бросалась в глаза.
Но я сосредоточился на Нике.
— Расскажи мне, как ты собираешься помочь мне? — спросил я вновь, сжимая свои клинки в руках.