- Алия... Хм, хм...
Мужчина замялся и немного потоптался на месте.
- Я... как бы это сказать..., - он коротко выдохнул и решително продолжил, - словом, я хотел извиниться. Я был несправедлив к тебе с самого начала. Сможешь ли ты...кхм, сможешь ли ты простить меня?
Вот уж неожиданно вышло, Алия прикусила губу, ей бы не хотелось случайной улыбкой обидеть друга Хаука. А тот был похож сейчас на неуклюжего медведя: топтался на месте сминая огромными сапогами скрипучий снег и, похоже, совсем не знал куда деть свои большие, похожие на кувалды руки.
- Я не держу обиды на тебя, Олаф и охотно прощаю, конечно же если ты не собираешься и дальше враждовать.
- Нет, не собираюсь. Хаук прав, я дурень неотесаный и сильно ошибался на твой счет, - Инной как умел изобразил нечто похожее на улыбку.
- Не такой уж ты олух, Верзила, если ходишь у Первого Вахнута помощником, - Алия приветливо улыбнулась в ответ
- Благодарю, принцесса, - Олаф поклонился и поспешил за соратниками.
Вслед за ним в пещеру вошла и бренна, волкогарт трусил рядом не отходя от девушки ни на шаг. Внутри тоже стоял промозглый холод, но воины успели развести костер, дрова по всей видимости были запасены заранее. Сухие поленья з треском горели, отбрасывая в стороны редкие искры, на стенах грота выплясывали причудливые тени. На какое-то время воцарилась тишина, лишь время от времени фыркали лошади, они нервно трясли головами и пряли мягкими ушами невидимые узоры,да беспокойно возился Жук. Он тыкался в руки обожаемой госпожи мокрым черным носом и иногда замирал прислушиваясь к шороха, волкогарт тихо рыкал обнажая в жутком оскале страшные зубы. Животные чуяли приближающуюся опасность и лишь Инные тихо переговариваясь со сдержанным нетерпением обсуждая предстоящее побоище. "Ни в одном из них нет ни крупицы страха и нерешительности", - думала Алия разглядывая мужественные лица, такие спокойные как море в штиль.
- Ну что, дитя Огня, пришел и твой час стать на защиту северных земель, - прервал ее мысли Визфолл, он ободряюще улыбнулся девушке.
- Буду счастлива, владыка.
Алия расправила хрупкие плечи и сердце Хаука сжалось.
- Ястреб, расскажи все девочке, - кивнул король поймав взгляд своего вахнута.
Мужчина подошел к Алии.
- Замерзла, Лисичка? - он поправил ворот ее меховой безрукавки.
- Вовсе нет, мне душно, - глаза цвета теплого меда не отпускали пронзительно голубых.
- Хорошо, пойдем за мной.
Хаук взял ее за руку, он переплел пальцы с ее тонкими пальчикам и не сводил глаз с нежного лица всю дорогу пока они выбрались из пещеры и шли вглубь ущелья.
- Когда появятся твари, не спеши жечь их, - молодая пара остановилась и вахнут развернул девушку к себе, - дай им насколько возможно подойти поближе. Пусть насколько возможно больше заполнят склоны и только тогда бей. Сюда и вот сюда, - вахнут показал на бока каменной Чаши. - Сможешь?
- Конечно, - уверенно кивнула бренна. - Но что это даст?
- Пока ты жила и училась у провидицы тысячи Инных сорок дней и до вчерашнего вечера подтачивали обе горы. Мы не титаны, детка, но сделали, все, что могли. Постарайся чтобы удар был мощным, времени у нас будет совсем немного.
- Ты думаешь...
Да, Хаук знал, что при сильном ударе скалы обрушатся похоронив под собой большую часть гартов и его девочке не придется отдавать все до последнего силы, чтобы уничтожить тварей. Этот план созрел у него давно, еще тогда, когда Алия поддержала указ короля и решила принять бой в Красном Ущелье, разделив с Инными их участь. С завидным упрямством маленькая бренна спорила с великим Вахнутом Севера, не отступая ни на шаг и настаивая на своем праве. Боясь потерять рассудок Ястреб день и ночь искал возможность спасти Алию, дать ей шанс выжить в кровавой бане. А то, что это будет страшная бойня вахнут не сомневался ни на миг. И в одну из ночей измученный мозг откликнулся и так родился дерзкий план. Хауку оставалось надеяться, что все получится.
Девушка молча кивнула давая понять что все поняла.
- Мы будем держать тебя в защитном кольце. Видишь вокруг этого места широкие рвы?
Бренна направила тонкий поток пламени куда указывал Ястреб.
- Да, я их вижу.
- Сбросишь туда пламя, некоторое время огненное кольцо будет защищать нас.
- Некоторое?
- Да, ты все поймешь сама.
- Вы проделали тяжкую работу, - выдохнула Алия не в силах скрыть восхищения северными людьми.
- Ты же не думала, что Инные свалят весь труд на одну маленькую девчушку?
- Хаук!
- Ладно, ладно, любовь моя, - мужчина подошел совсем близко и она ощутила на своем лице его теплое дыхание. - Обещай мне, что будешь осторожна.
- Обещаю. Но и ты должен дать мне слово, что не станешь даром рисковать собой.