- Хорошо.
Хаук приподнял ее подбородок и поцеловал страстно и жарко, как в последний раз, Алия горячо отвечала любимому цепляясь тонкими пальцами за ворот плотной рубахи. Внезапно Ястреб дернулся и отстранился, он недоуменно уставился на узкий проход в скалах.
- Что случилось, Хаук? - встревожилась бренна.
- Кто-то скачет сюда,- тихо ответил мужчина.
Из пещеры высыпали Инные, они с удивлением переглядывались, но все были в сборе и больше никого не приходилось ожидать. Все головы повернулись в сторону приближающегося топота и вот, подняв в воздух ворох снега, в ущелье влетела Кая, принцесса резко осадила лошадь. Снежинки медленно оседали на ее собранных в косы волосах, на одежде: теперь на женщине не было украшений и платьев - плотные кожаные штаны обтягивали стройные бедра, свободная рубашка была препоясана широким поясом на котором висел меч. Все молчали глядя то на короля, то на его взбалмошную дочь. Визфолл шумно выдохнул, его глухое зарычание закружилось в напряженном воздухе.
- Как. Ты. Посмела?! Как посмела нарушить мой приказ?! - эхо его голоса сорванной птицей пролетело ущельем, тревожно заржали испуганные лошади. - Немедленно возвращайся домой, бестолковая девченка!
- Нет! - разрумянившаяся от быстрой скачки Кая яростно сверкала глазами, бледные губы нервно подрагивали.
- Ты бросила наше дитя в такой час? - Ястреб шагнул вперед, голубые глаза полыхнули фосфором. Хотелось сдернуть наследницу с лошади и хорошенько проучить.
- Марит с толпой нянек, - вздернула подбородок Кая, - я воительница и мое место рядом с мужем на поле битвы.
Она с вызовом глянула на Алию. Король побагровел и стиснул зубы.
- Ты сейчас же...
Начал он, но договорить не успел, гневную тираду прервали звуки яростной скачки - очередной всадник во весь опор мчался к Ущелью. Следом за беглянкой в каменную чашу влетел Инг. Густые вихры разметались по широким плечам, зеленые глаза фосфорились негодованием
Алия задохнулась и ее сердце рухнуло куда-то вниз.
- Нет... нет, так не должно быть, - бренна качала головой не веря собственным глазам, она хватала ртом воздух, пытаясь вернуть утраченное дыхание.
- Ты за собой еще и мальчишку притащила? - кипел яростью Визфолл.
- Инг взрослый мужчина, - Кая равнодушно пожала плечами, - он в сотне Хаука, а значит один из лучших и вполне способен постоять за себя. А то что он здесь спроси с того, кто приказал ему ходить за мной по пятам.
Принцесса не собиралась говорить, что все продумала наперед, хитро обманула воина и просто сбежала.
- После у меня будет с тобой очень серьезный разговор. Клянусь, Кая, ты пожалеешь о своих безумных проделках, - неистово зашипел король.
Женщина молчала упрямо стиснув губы и смотрела на отца решительно и холодно, как совсем недавно на ступенях замка.
- Разворачивайтесь и проваливайте отсюда. Оба! - процедил сквозь зубы Визфолл.
- Слишком поздно, - вдруг сказал Хаук и вторя Инному глухо зарычал волкогарт.
Все резко повернулись. На горных вершинах появились гарты. Твари замерли прислушиваясь и принюхиваясь. Они привыкли к ожесточенному сопротивлению десятков тысяч, теперь же видели перед собой лишь горстку живых существ. Легкая добыча. Ущелье заполнилось тысячами отвратительных чавкающих звуков. Черный поток мигом покрыл все горы и понесся вниз, нетерпеливо скуля и плямкая.
- О милостивый Великий, сколько же их, - прошептал Аксель, молодой воин возраста Инга.
Глава 52
"О том, как мы шли в ледяной ночи и мечами могилы рубили во льдах,
О том, как к рукам прикипали мечи, а звезды замерзали в глазах,
Как изорванный шелк наших гордых знамен осенял спокойствие мертвых лиц,
Как проклятья устах замерзали льдом, а в сердцах умирали слова молитв.
Из ладоней распоротых, как из чаш, мы на тризнах пили кровь, как вино -
С нами плакал и пел повелитель наш, он всегда и во всем с нами был за одно."
"Песнь оруженосца", Мерлин.
Багряные горы почернели от заполонивших их тварей, тьма уже не казалась пустой, она мерцала огнями десятков тысяч кроваво-красных глаз и стала жуткой до тошноты.
- Как такое возможно? Их как песка морского, - лицо Каи сделалось белым как снег.
- Вахи предупреждала, - Визфолл покосился на дочь.
Кая с раздражением вздохнула, непоколебимая вера отца в предвещания Вахи всегда вызывала в ней легкое презрение. Да, конечно, старуха всегда предупреждала северян о любой опасности, но слушать какую-то лесную ведьму? Кая не выносила старую, та всегда смотрела на нее с жалостью и сочувствием. На нее, наследницу и женщину-воина! Такое унижение было непростительным. Однако теперь Кая понимала, что жестоко просчиталась поднимая на смех предсказания провидицы. Они все здесь сегодня полягут. Нет, воительница не сожалела, что больше никогда не увидит дочь, все ее существо бунтовало лишь против того, что их с Хауком история закончится здесь, в этом мрачном Ущелье. Наблюдавший за дочерью король молча сжал ее плечо, приходит время, когда слова больше не имеют смысла. Кая стиснула зубы и выдохнула коротко, судорожно. Она неотрывно смотрела на мужа словно хотела почерпнуть от него силы и мужество, взгляд скользнул по непокорным кудрям, залюбовался холодом и бесстрастием лазурных глаз, тронул четко очерченные красивые губы. Она жадно впитывала в себя его образ, хотела запомнить каждую черточку, каждое движение. Вот Хаук потянулся к ножнам, неспешно вынул длинный с широким лезвием меч, упер острие в мерзлую землю и, скрестив ладони на рукояти, выжидающе замер. Кая восхитилась этому ледяному спокойствию, выдержке вахнута могли позавидовать даже равнодушные горы. Ничего не дрогнуло в его мужественном лице даже тогда, когда сорвался со скал черный трехглавый поток и ринулся в низину нетерпеливо чавкая и скуля.