Он провёл принцессу к выходу из библиотеки и, легко поклонившись, прикрыл за ней дверь. Советник вернулся к столу, открыл первую попавшуюся под руки книгу и стал листать. Хаук уже несколько дней определённое количество времени проводил в библиотеке: искал записи, сведения или упоминания о людях Огня, хоть что-нибудь, что прольёт свет на их сущность и даст ему возможность помочь Алии. Он верил, что насчитывающая много сотен кругов библиотека хранит в себе бездну знаний и тайн, а значит среди находящихся тут тысяч книг и свитков есть те, которые нужны ему. Хаук должен искать сам, просить помощи он не мог, это вызовет расспросы и лишнее любопытство и тем навлечёт на Алию лишнюю опасность. Советник сел на высокий, оббитый мягкой кожей стул и прикрыл глаза, погружаясь в события последней ночи: он вспоминал каким золотым огнём светились глаза и тело Алии, когда он любил свою малышку на том лугу. Огонь не жёг Хаука. Сейчас ему казалось, что её пьянящий аромат смешанный с пряным запахом трав витает и в этих стенах. Хаук провёл пальцами по губам, помня сладость её поцелуев, стиснул кулак вновь желая ощутить под пальцами огненные ленты волос, которые он жадно перебирал на ночном поле, не желая отпускать от себя девушку, взявшую в плен его сердце.
*
Вахнут с группой воинов въехал на замковое подворье: он вернулся с северной границы Королевства на объезд которой ушло несколько дней. Хаук отдал лошадь конюху и поднялся в свои комнаты.
- Ксар, - кликнул он одного из слуг.
- Да, господин? - на пороге появился седой старик.
- Госпожа Кая еще не родила? - Хаук расстегнул пояс и снял с бёдер меч.
- Нет, госпожа пока ещё не порадовала Королевство наследником, - ответил слуга.
- Понятно, - вздохнул мужчина и добавил - мне нужна вода, чтобы освежиться с дороги и чистая одежда.
- Будет исполнено, господин, - поклонился старичок и исчез за дверью.
В скором времени Хаук сидел в большой деревянной бадье, наполненной горячей водой благоухающей ароматами трав. Мужчина откинул светловолосую голову на широкий бортик и устало прикрыл глаза. Его мысли вновь вернулись к Алии. Все дни в дороге он думал о ней и безумно скучал. Хаук с нетерпением ждал часа, когда вновь сможет увидеть Лисичку. Вахнут уже знал, что девушка исправно возвращается в Трофаст до темноты, помня о своём обещании. Он задумался над тем, что ей приходится ходить целый день по лесам, лугам и горам. Наверняка, она устаёт. Альбисс другое дело, он - Инной, его тренированному телу такие марш-броски - забава, а Алия такая маленькая и хрупкая. Дверь скрипнула и в покои к мужчине проскользнула девушка из прислуги.
- Твоя одежда, господин, - улыбнулась она и кокетливо поправила выбившуюся прядь волос.
- Хорошо, положи и уходи, - ответил Хаук не открывая глаз.
- Я принесла мочало и мыло, - заискивающе продолжила девушка.
- Раз принесла, то потри мне спину, - равнодушно сказал Хаук.
Служанка ловкими движениями намылила руки, грудь и спину воина, украдкой любуясь на бугрящиеся под кожей мышцы.
- Может господин ещё чего-то желает? - промурлыкала она и её руки скользнули под воду к его паху.
Хаук перехватил девушку за запястья и холодно посмотрел ей в глаза.
- Не желаю, - тихо прошипел он. - Я сказал помыть мне спину, ты наглая и забываешься, - отшвырнул её руки от себя.
- Разве господин не помнит меня? Раньше ты был полюбезнее, - всхлипнула служанка и её нижняя губа обиженно оттопырилась.
- Не помню, а должен? Убирайся, я никого не звал к себе, - грубо ответил воин.
Когда девушка выскочила из комнаты Хаук окунулся в воду с головой, вылез из балии и вытер влажное тело широким куском ткани, оставленной служанкой. Он переоделся в свежую одежду, подошёл к окну и опустил взгляд вниз: на замковом подворье кипела привычная жизнь: туда-сюда сновали слуги, какие-то грузы носили талы, заезжали и выезжали возы, несколько Инных вели своих лошадей на водопой.
- Болван, - стукнул себя по лбу Хаук и, быстро спустившись по каменным ступеням замка, направился к конюшням.
*
Кая ходила по покоям, но мысли её были далеки от стен замка. Уже несколько дней её воины не приносили совершенно никаких новых известий о Хауке. Тот был занят своими обязанностями, посещал Зал Совета, беседовал с королём, уезжал в другие города, сидел в библиотеке часами и, как всегда, моргал девицам. Словом, вёл себя, как обычно. Но Кая чувствовала, что что-то происходит. Нечто ускользало от её понимания, картина происходящего не складывалась в одно целое. Она хорошо знала своего мужа и прежде всегда была спокойна, когда тот обнимал очередную девушку или приходил под утро потому, что Кая видела, что Хаук по-прежнему холоден ко всем и больше раза другого женщины в его обществе не задерживались. Сейчас вроде бы было всё так же, но изменился сам Хаук. Наследница диву давалась: её мужа будто подменили, казалось совсем другой человек вернулся из похода на Прекрасный Юг. Хаук перестал быть сплошным куском льда, теперь он бурлил, как лава, его взгляд пылал, сам воин казался огнём - живым, как никогда прежде.