Глава 20
Там у третьего порога, за широкою ступенью,
Верно шелковые камни, бьется надвое дорога,
Слышишь? Правый путь ведет на пристань,
Путь окружный – в горы, к югу, но на свете нет дороги,
Чтобы нас вела друг ко другу!
Мельница - "Дороги"
В этот раз Хаук шел не спеша, подстраиваясь под мелкий шаг девушки. Вероятно, мужчина делал этого для того, чтобы Алии не пришлось бежать за ним, путаясь в подоле рабского платья, как некогда уже случалось, когда Хаук тащил ее за собой. Но, быть может, это была не единственна причина медлительности вахнута, возможно он хотел оттянуть подальше то, чему так противилось все его существо. Мужчина вполне понимал тщетность такого промедления и ничего не мог с собой поделать. Хаук внезапно остановился и девушка налетела на него, ткнувшись лбом в мягкую белую сорочку. Алия молча наблюдала, как воин сунул с руку во внутренний карман рубахи, в его ладони блеснул темно-синий камень в обрамлении красного золота - Слеза Востока, тала мигом узнала драгоценность.
- Когда-то я подарил тебе ее, - сказал Хаук, глядя на девушку, - и очень бы хотел, чтобы ты вновь одела подвеску. Скоро ты станешь свободной и тогда не будешь стесняться носить украшение.
- Хорошо, Хаук, - согласно кивнула Алия.
Сердце девушки сильно забилось, господин нашел подвеску, он не забыл о Алии и хочет, чтобы именно она носила его подарок. Девушка подняла тяжелые пряди, обнажив стройную шею и повернулась к мужчине спиной. Хаук одел кулон и нежно провел по жемчужно-розовой коже кончиками пальцев. Все тело Алии мигом покрылось сотней мурашек. Конечно, от зорких голубых глаз это не скрылось и Хаук грустно улыбнулся. Алия была наивной девушкой и, одновременно, соблазнительной женщиной. Как в ней уживались эти две совершенно разные ипостаси?
- Я согласен исполнить свое обещание, Лисичка, но с одним условием, - он вперил упрямый взгляд в талу.
- Какое условие? - замерла девушка, не зная чего ей вновь ожидать.
Алия опустила руки и развернулась, встретившись с мятежными глазами.
- Я дам тебе свободу, если поклянешься остаться здесь. Ты не покинешь этих земель, не уедешь обратно на Юг или какой-либо другой Континент.
Алия почувствовала, как сильно напрягся Хаук, ожидая ответа.
- Но я и не собиралась уезжать, - пожала хрупкими плечами девушка. - Куда ехать и, главное, к кому возвращаться? В Трофасте у меня есть много знакомых и даже появились друзья. Я успела полюбить здешних людей и вольные просторы. Но, самое главное... - она запнулась, не зная, как признаться мужчине в своих чувствах.
- Да? - вкрадчиво спросил вахнут и сделал шаг к тале. - Продолжай, Алия.
Девушка вздохнула и, преодолев смущение, взглянула на Инного.
- Самое главное, - сказала она, - мне хочется здесь остаться, потому, что я буду знать, что ты где-то рядом. Что живешь и дышишь со мной одним воздухом. Нигде больше на всей земле нет тебя, Хаук, только в этих суровых землях. Поэтому я не хочу уезжать. Не смогу, - Алия опустила глаза и тень от длинных пушистых ресниц упала ей на щеки.
- Почему? - прошептал вахнут.
- Что - почему? - в вихре и смятении чувств она не поняла вопроса.
- Почему ты хочешь быть там, где я? - затаив дыхание, Хаук ждал ответа.
- Думаю, ты и сам это знаешь, - снова потупив взгляд, прошептала девушка.
- Я бы очень хотел услышать это от тебя, - мужчина приблизился еще на шаг, остановившись настолько близко, что Алия ощутила скользнувшее по ее волосам теплое дыхание.
- Потому... - тала подняла на мужчину глаза цвета ночного неба, - потому, что я люблю тебя, Хаук.
- А я - тебя, - последовал ответ и сразу зацвели васильки в глубине его глаз, потеплели, согретые словами любви.
- Люблю тебя, Алия, больше жизни, - выдохнул Хаук.
Он задохнулся от переполнявших его чувств крепких, как столетнее вино. Никогда, ничего похожего он не ощущал ни к одной женщине. Сердце мужчины ликовало: Лисичка любит его и поэтому не желает оставлять северные земли.
- У тебя есть семья, береги ее, - тихо ответила тала и отвернулась, чтобы спрятать от господина свою боль и горечь.
Очарование момента исчезло. Хаук ничего не ответил, он вновь взял девушку за руку и повел по каменной лестнице. Пара спустилась к нижним покоям, из шума доносящего со двора, Алии стало ясно, что они находятся почти у самого выхода из замка. Вахнут с талой вошли в небольшую комнатушку, Алия осмотрелась и легкая улыбка коснулась ее губ - наверняка помещение принадлежало Альбиссу. Книжные стеллажи, держали на себе в беспорядке разбросанные книги, часть рукописей громоздилась на столе в печальной компании оплывших свеч на серебряных канделябрах. То тут, то там ютились всевозможные колбочки и склянки, пустые и с жидкостью. В комнатушке имелся и небольшой камин с остатками золы, как видно, давно остывший - хозяину этого жилья в последние пару дней явно было не до наведения порядка. Навстречу вошедшим поднялись Лейр и Олаф, почтительно поприветствовав вахнута. Вероятно, они ожидали здесь Хаука по его просьбе. Девушка была приятно удивлена, обнаружив тут главного помощника вахнута. Она не видела его с тех самых пор, как вошла в ворота Трофаста. Пусть Олаф немного и недолюбливал Алию, считая, что господину от нее одни беды, но самой девушке приятно было видеть тех, кого она знала раньше и кто верой и правдой служит Хауку. Поэтому тала сделала шаг к Инным и тепло поздоровалась. Лейр растянул губы в улыбке, как обычно весело подмигнув, Олаф же окинул ее невозмутимым тяжелым взглядом и на приветствие девушки едва качнул головой.