- Она твоя, Лисичка, - Хаук внимательно наблюдал за реакцией девушки.
Алия робко протянула руку к узкой морде скакуна, легонько погладила лошадку и ощутила под пальцами теплый бархат. Кобылка фыркнула и закивала головой, длинная грива заколыхалась огненными волнами.
- Ты ей понравилась, малышка, - удовлетворенно кивнул Хаук.
Девушка оторвала взгляд от кобылки и растерянно посмотрела на мужчину.
- Она прекрасна, Хаук, но, прости, я не могу принять твой подарок, - покачала девушка головой. - Ты не знаешь, но я с недавних пор боюсь садиться на лошадь. По правде, никогда и не умела ездить верхом.
- Ну уж мне это хорошо известно, - оскалился воин. - Боишься?
Хаук с веселым прищуром посмотрел на Алию. Та только кивнула.
- Никогда бы не подумал, что ты трусишка, Лисичка, - задорно посмеиваясь говорил вахнут. - Значит, волки и гарты тебя не пугают, не сдаваться и барахтаться за бортом ящеррана среди огромных морских валов - это тебе и вовсе не страшно. А постоянно упрямиться и спорить с первым вахнутом, когда Инные, покрепче тебя, слова поперек не скажут - тоже можно. Но дрожать перед смирной лошадкой...? Вот уж не знаю, обижаться мне или смеяться, - весело заключил свою речь воин.
Он сложил руки на груди, разглядывая смущенно стоящую перед ним девушку.
- Но я совсем не умею обращаться с лошадьми, - снова сделала слабую попытку отказаться девушка.
- О, Лисичка, у меня для тебя есть прекрасный учитель и заядлый лошадник. Вы с ним неплохо знакомы, - хмыкнул Хаук.
- И кто же это? - поинтересовалась девушка, вновь подняв взгляд на Хаука.
- Он стоит перед тобой: мой знаменитый помощник Олаф или Верзила, - вахнут хлопнул Инного по плечу.
- Мне учить девчонку?! - резко развернувшись к господину, возмущенно выпучил серые глаза Олаф.
Он совсем не ожидал такого поручения и теперь был сильно недоволен.
- Еще чего, делать мне больше нечего. Я тебе не нянька, Хаук, - взбеленился воин.
- Конечно, не нянька, я тебе об этом еще на корабле говорил, когда ты ко мне в такую должность напрашивался, - Хаук показал ряд крепких белоснежных зубов.
- Насмехаешься, господин? - сердито поклонился Олаф и выровнявшись, упер огромные, словно кувалды кулаки себе в бока.
- Какая муха тебя укусила, друг мой? Может женушка чем не угодила? - проговорил вахнут не пытаясь скрыть своего удивления.
- Я воин, господин. С тобой - хоть на край света. А ты мне хочешь навязать эту пигалицу, - проворчал Инной.
Он недобро покосился на Алию, что совсем растерялась от такого напора недоброжелательности. Хаук стал перед помощником глядя ему прямо в глаза.
- Эта, как ты неосторожно решил высказаться, пигалица - душа моего сердца, Олаф, - медленно проговорил вахнут, улыбка сошла с его губ, словно снег по весне. - И если бы моя просьба была чем-то незначительным и мелким, я бы не обратился к тому, кому доверяю. Я намерен выиграть таг, чего бы мне этого не стоило, потом Алия отправиться на обучение к Вахи. Как ты думаешь, мой дорогой друг, в лесных чащах, где одинокой девушке отовсюду может грозить опасность, пригодиться умение ездить верхом? Мы бегаем, словно хищники, но и нам не обогнать скакуна. Лошадь будет для моей Лисички верным другом и помощницей.
Олафу больно было видеть разочарование в глазах своего любимого и уважаемого господина, он потупился, не выдержав холода в голубых глазах.
- Прости мое неразумие, мой господин, - поклонился Инной. - Я исполню все, что ты посчитаешь нужным мне поручить.
- Вот таким должен был быть сразу твой ответ, Верзила, - смягчил жесткий тон Хаук. - Приступишь к обучению уже с завтрашнего утра, времени слишком мало, но я надеюсь на твое мастерство.
Олаф согласно кивнул.
- Теперь ступай по своим делам, я тебя больше не задерживаю, - отпустил помощника вахнут.
Олаф вновь поклонившись, повел лошадь в стойло.
- Алия, - мужчина взял за руку девушку и поднес ее ладонь к своим губам, согревая поцелуями тонкие пальцы. - На сегодня достаточно трудов, роды Каи и все волнения измотали тебя. Я вижу. Попрошу Лейра, он принесет тебе достаточно еды, чтобы сегодня ты не беспокоилась о пище. Иди, отдыхай.