-Но Хаук, твой брат может обнаружить в доме щенка, - заволновалась девушка.
- А как ты думаешь, Лисичка, кто все это время пока тебя не было подкармливал этого уродца? - поморщился Инной при воспоминании о волкогарте. - Лейр все знает, но не беспокойся, я верю ему, как себе самому. Да и ты, думаю, тоже.
- Лейр славный парень, - согласилась девушка и улыбнулась. - Благодарю тебя за доброту, Хаук.
- Ступай домой, - Хаук провел костяшками пальцев по щеке девушки, наслаждаясь теплым бархатом ее кожи, коснулся сочных губ нежным поцелуем. - И будь осторожна, Алия, помни обо всем, что я ранее тебе говорил.
- Я помню, Хаук и буду внимательна, обо мне не стоит беспокоиться, - Алия склонила огненную головку ему на грудь и блаженно вздохнула.
- Все вещи и наряды, что я подарил тебе, уже находятся в домике - свободная женщина не должна облачаться в платья, что носят талы.
- Я никогда и не желала ходить в рабских одеждах.
Для Хаука слова прозвучали упреком, сжали ему сердце, он отвернулся вглядываясь куда-то в даль.
- Носи то, что я дарил тебе, пока можешь. Ведь у ведьмы наряды станут для тебя ненужной обузой, в лесу нужна лишь теплая и удобная одежда.
Всем своим существом Алия ощущала, как не хочет Хаук, чтобы она уходила от него в лесные чащи, как его ломает и крошит. Но другого пути у девушки не было. Она отправится к северной ведьме когда Хаук одержит победу на таге. Но... если Великий отвернется и ее любимого ожидает поражение Алия не останется тут: она сбежит и будь что будет.
Глава 22
Дни шли за днями, неумолимо приближалось время тага и Алии казалось, что каждый последующий день короче предыдущего. С каждым прошедшими сутками тревога и волнение в ее душе нарастали., ведь от того, сможет ли победить любимый огромное количество воинов зависела вся будущая жизнь.
От раннего утра до позднего вечера девушка была занята самыми разными заботами и делами. Лишь только занимался рассвет, она спешила к конюшням, где к своему немалому удивлению уже обнаруживала Олафа: он возился с лошадьми и раздавал указания рабам. Алия слыла ранней птичкой, но Верзила приходил раньше нее, когда только успевал отдохнуть? Хаук, как всегда, оказался прав, Олаф действительно был прекрасным учителем и под его чутким руководством девушка делала значительные успехи. Только странная холодность помощника озадачивала и огорчала Алию. Поговорить с ним по душам она не решалась, Инной был молчалив и угрюм, на приветствия девушки неизменно отвечал лишь резким кивком головы. Разговаривал и вовсе только в часы обучения и исключительно по делу. Алия не знала причин его отчуждения, но раздумывать о настроении Олафа у нее не было времени. От конюшен девушка спешила к Альбиссу, она все так же оставалась его главной помощницей и только с ней лекарь был ласков и почтителен. Остальных учеников он гонял, тыкал носом в прорехи и обвинял в бестолковости. Так ли оно было? Алия не вмешивалась в отношения учителя и его подопечных - Альбиссу виднее. Ей нравилось уходить с лекарем все дальше и дальше вглубь обширных лесов, выискивая редкие растения и травы, знакомясь с северной природой. Теперь они выбирались в леса верхом на лошадях, это облегчало работу, берегло силы и время - девушка мысленно благодарила Хаука за подарок, который он ей преподнес. Пускай Алия еще не слишком уверенно держалась в седле, с непривычки у нее ныли спина и ноги, но с каждым днём скакать на лошади получалось все лучше и лучше. Неожиданно для себя девушка обнаружила, что ей нравится ездить верхом, она полюбила лошадку. Всякий раз радовалась, как ребенок, когда кобылка встречала ее радостным ржанием и тыкалась мягкой мордой в шею. Смеясь до слез от восторга и щекотки Алия игриво отталкивала большую рыжую морду. Олаф не обращал внимания на подобные забавы, лишь иногда поглядывал на эту мелкую возню хмуря широкие брови. Искра - так Алия назвала свою новую подопечную - была на диво умной кобылкой. Чувствуя неопытность своей хозяйки, она проявляла покладистость и послушание.
Став свободной Алия будто обрела крылья, она все чаще улыбалась и даже шутила. Вольная жизнь пьянила, а может так целительно действовали на нее бескрайние просторы, наполненный ароматами хвои и пряных осенних трав. Похоже ее дух поднимали могучие горы, уходящие вершинами в облака, да еще высокое, синее и, до боли в глазах, яркое небо. Однажды увидев Север, Алия сразу была покорена его величием. Теперь же девушка прониклась более глубокими чувствами к этой земле. Она полюбила Север, как собственную родину потому, что только здесь начала понимать, что такое жить привольно, дыша полной грудью и еще... тут был Хаук. Памятуя наказ вахнута, девушка с удовольствием носила красивую теплую одежду, подаренную им, но не брала от бывшего господина денег, которые тот присылал ей с Лейром, чем безумно выводила Хаука из себя. Он держался подальше от Алии, думая о ее безопасности, но когда девушка в очередной раз отвергла мешочек с монетами, примчался сам и устроил хорошую взбучку.