Она настолько продрогла, что руки ходили ходуном и плохо слушались. Как могла, бедняжка торопливо натягивала на себя одежду, слыша шум начавшейся борьбы - мужчины сцепились в дикой схватке.
- Уйди с дороги, сопляк, - шипел взбешенный Ральф, бросаясь на Инга.
Разогретая кровь Инного кипела в разы сильнее, чем у обычного человека и чтобы прийти в себя, начать трезво мыслить требовалось какое-то время.
- С чего бы я должен это делать? - хмыкнул молодой воин.
Молниеносно подпрыгнув, он нанес удар коленом в грудь противнику, тот отлетел назад, едва вновь не завалившись наземь, но ловко выровнялся,в последний миг удержав равновесие. Инг, пригнувшись будто хищник перед прыжком, кружил по кругу, не давая Ральфу к себе приблизиться.
- Насколько я успел понять, - продолжал он, - девушка не желала твоих объятий. Ты что же уже таг выиграл, брат? А я, выходит, все пропустил?
- Я разорву тебя на тысячу кусков, щенок, - зарычав, оскалился Ральф и вновь набросился на соперника.
- Тебе не мешало бы остудить горячую голову в волнах Таны, дружище, - спокойно отвечал молодой воин, умело отбивая неистовые атаки собрата.
- Я утоплю тебя в них, - буйствовал командир конвоя, не ослабевая натиска.
Уже полностью одетая Алия дернулась, услышав жестокие слова и повернулась к сцепившимся мужчинам. Они двигались с такой невозможной скоростью, что девушка едва различала скользящие в пространстве огромные силуэты. Инг входил в личный сотенный конвой Хаука, тренировочные бои проходили под внимательным наблюдением вахнута, часто с его непосредственным участием. Поэтому, несмотря на молодость, зеленоглазый воин сейчас доказывал, что не даром получал уроки от своего господина. В приступе злости и досады Ральф делал ошибку за ошибкой, Инг не упускал возможности воспользоваться этим. Но он не знал, как долго сможет удерживать взбешенного командира когда чувства того улягутся и голова прояснится - мужчина был на несколько лет старше и опытнее.
- Да уходи же, глупая! - крикнул Инг, краем глаза заметив, как остолбенела девушка, - Инные не убивают друг друга!
То же говорил и Хаук. Вспоминания о возлюбленном вывели ее из оцепенения. Натянув обувку, Алия словно птица полетела обратно к городу, благодаря за спасение Великого и ещё зеленоглазого воина, который в последнее время стал ей, словно брат. Даже вахнут перестал ревновать молодого воина к любимой девушке, ощущая, что тот подавил в себе вожделение и теперь просто оберегает ее, присматривая и помогая, словно старший родственник. За такой, как Алия, присмотр лишним не бывает, поэтому Хаук не противился теплой заботе Инга. И спокойно относился к тому, что воин иногда приходил к домику, рубил дрова, носил воду. Он не злился даже когда Алия сидела с парнем на большом бревне во дворике, подолгу беседуя о чем-то.
Алия быстро пробежала мимо охраны на воротах и понеслась к своему жилью. Олаф, что как раз менял подкову на вороном жеребце распрямился и с немалым удивлением проследил взглядом за торопливо девушкой. Верзила прищурил глаза, от острого взгляда не укрылось ни заплаканное лицо чужестранка, ни растрепавшаяся густая коса. Инной уже привык, что каждый раз девушка непременно заходила в конюшню, чтобы угостить свою любимицу хрустящим яблочком, но в этот раз южанка промчалась мимо, будто за ней гналась стая морозов. Верзила пожал могучими плечами и продолжил свое занятие, один Великий знает, что творится в голове этой странной девушки. Но ему все же пришлось оставить свою работу, когда почти сразу за знахаркой мимо него промелькнула тень Инга.
- А ну-ка стой, - окликнул его Олаф, нахмурив кустистые брови, - поди ка сюда, парень.
Глава 25
Инг глянул в ту сторону куда убежала Алия и поджал губы - в ярких зеленых зрачках всколыхнулось волнение. Скинув в реку Ральфа и тем немного охладив его пыл, молодой воин помчался было за девушкой сгорая от тревоги. Но скоро понял, что ему к ней нельзя: мужское внимание будет лишним - натерпевшись страху и унижения, Алия нуждалась в покое.
Вздохнув, Инг подошел к Олафу, хотя сейчас ему меньше всего хотелось подвергнуться допросу. Но, зная характер Медведя, не приходилось сомневаться, что его припрут к стенке. Подозрительно прищуренные глаза того, кто был правой рукой Хаука только подтверждали, что предчувствие парня верно.
- Здрав будь, Олаф, - без особого вдохновения кивнул Инг, приветствуя старшего по званию.
- Ага, и тебе не хворать, брат. Ты куда это разогнался? - мужчина окинул быстрым взглядом помятую и местами порванную одежду воина.
- Да так, никуда, домой иду.