- Где ты был, Зигги? - плеча коснулась рука очнувшейся ото сна Магды.
- Воздухом... Дышал. - Зиг передернул плечом. Что-то в этой женщине всё сильнее отталкивало альбиноса, несмотря на её вежливость. Пытаясь скрыть неловкость, Заннинс спросил: - Каков план на завтра?
- С утра мы пребудем в Гадаринию. После - ещё несколько часов езды до Вергиллы. Там мы разделимся. Остальные поедут на официальное мероприятие по подписанию договора. А мы с тобой и Лили поедим в центральную клинику.
- Куратор сказала взять с собой еще пару человек...- осторожно добавил Зиг.
- Ты уже решил кого?
- Ну, я спросил... Рен не очень-то хочет наблюдать за подписанием договора, думает, это будет очень скучно. А Найа - просто за компанию, сказала, не откажется посмотреть город.
- Вот и отлично. Процедура займет некоторое время - сможете погулять по Вергилле.
Зиг скептически покачал головой.
- Ничего с твоей сестрой не случиться, успокойся. В тот раз это я так сказала, сгоряча...
Заннинс пожал плечами. Он и сам понимал, что, наверное, часто излишне переживает за Лилиан, но поступать иначе альбинос просто не мог. Он только недавно спас её от страшной беды, и ни за что не допустил бы, чтобы кошмар повторился бы снова.
- Ну а всё-таки! - Спор в кают-компании только усиливался. На этот раз слово взяла Найа Эспринтенсо. - Что если появится оружие - ракета - способная уничтожить крупный город.
- Бред, - бросил Никро.
- Допустим! - настаивала на своем фатосинка. - Даже не обязательно ядерная. Современные межконтинентальные ракеты способны обогнуть планету и ударить в нужную точку с точностью до двадцати метров. Что если изобретут более мощную начинку? Станет ли кто-нибудь размениваться на тысячи выстрелов, ради уничтожения важных промышленных или административных объектов? Или намного легче одним взрывом снести целый город со всеми постройками и мирными жителями?
- Тогда никакие договоры уже не помогут, - испуганно подвела итог Полли. Она со Сторлом вернулась в кают-кампанию минутой раньше Зига, но уже старалась принять участие в дискуссии.
- Почему это не помогут? - с интересом спросил Тагирон. Он не пытался показать, что не верит в выводы Полли Смит. О"Хейлу действительно была интересна точка зрения остальных. Будто бы он знал нечто такое, о чем не догадываются остальные, и хотел посмотреть, насколько близко к истине сумеет подобраться каждый.
- А какой смысл в таких соглашениях? - безапелляционно бросила Лусинэ Оуян. - Если для полной победы над противником государству достаточно несколько десятков ракет, до какого количества их следует снижать? До пяти? До одной? И что помешает нарушить запрет, если ставка будет слишком высокой? Чтоб змея, да не ужалила?
- Сейчас счет идет на десятки тысяч ракет, - кивнул Тагирон.
- Да, ведь ни одна ракета в мире не имеет настолько разрушительного эффекта. Думаю, если бы ядерное оружие изобрели во время Всемирной Войны, мы бы здесь не сидели. Адама бы просто погибла в огне, - холодно произнесла Лусинэ.
- При таком раскладе и миротворцы не при делах будут, - присвистнул Сторл.
- С чего это? - возмутился Рен.
- А чего стоят протекторы, обученные солдаты, линии обороны острова, все эти турели, торпеды и подводные лодки, если достаточно сбросить одну бомбу и Алькурд исчезнет с карты? - ответил вопросом на вопрос Никро. Обычно спокойного снайпера, видимо, серьезно зацепила обсуждаемая проблема.
- Сбить самолет или ракету для Алькурд Пардес не такая большая проблема, - парировал Траст. - В крайнем случае, Луций заставит её исчезнуть.
Развалившийся неподалеку Виктор, недовольно хмыкнул, скрещивая на груди руки.
- А если несколько таких штук взорвать в океане, в нейтральных водах, недалеко от острова? Останется только дождаться пока Алькурд смоет цунами, - не желал уступать в споре Никро.
- Я не верю, что люди не смогут договориться! - не выдержала Найа, перебивая остальных.
- Не смогут, - сухо ответила Лусинэ. - Мы недалеко ушли от обезьян, чтобы так говорить. Волков много, а мяса мало. Люди всегда найдут повод для споров. И если вдруг завтра кто-то придет и подарит нам технологию цепной ядерной реакции, мы будем лишь обезьянами с атомным оружием.
- Потому и существует Алькурд Пардес! - выпалил Рен.
- Так говоришь, будто миротворцы - избранные, которые следят за неразумными и убогими, чтобы те не переругались, - фыркнула Лусинэ.
- Она права, - пожала плечами Найа. - Миротворцы тоже люди.
- Но мы же проходим отбор, обучение, психологическую калибровку, - не хотел уступать Рен.
- Нет, ты действительно веришь, что из тебя за пять лет сделают идеального человека? - в голосе Лусинэ вспыхнули нотки гнева. - Благородного и мудрого рыцаря, судью? В таком случае у академии Пардес осталось на это мало времени - всего полгода!
- Какой смысл тогда вообще обучать миротворцев?! - Рен зло ударил кулаком по спинке дивана, сверля взглядом кинтиянку. - Понабрали бы всех подряд с улицы! Алькурд Пардес был создан для того, чтобы не повторилась Всемирная Война. И следить за порядком доверено особым людям. Ну не могут же все считать так, как ты! Майкл, что скажешь?
Сидящий в дальнем углу кают-кампании зульфакарец не ответил. Фурье практически всегда игнорировал любые вопросы. Рен досадливо цыкнул.
- Виктор, а вы?
Виктор Луций бросил на Рена убийственный взгляд и покачал головой.
- Нет, детишки. Решайте свои глупые споры без меня.
- Зиг? - Траст повернул голову в другую сторону, ища взглядом альбиноса. - Ты что думаешь? Мы пригодимся, если изобретут ядерное оружие?
- Я... - Заннинс растерялся. Нужные слова перемешались в голове, сталкиваясь друг с другом и разваливаясь на части. Вместо ответа альбинос промычал несколько нечленораздельных звуков, надеясь уцепиться за ускользающую мысль. Или хотя бы найти способ, как ненавязчиво уйти от ответа.
- Цепная ядерная реакция становится возможной, когда образованные в результате распада атома нейтроны приводят к делению дополнительного количества атомов расщепляющего материала. Для поддержания каскадного характера цепной реакции используется любое вещество в окрестности. Единственно возможным агрегатным состоянием существования большого количества осколков деления атомов, является сгусток высокотемпературной плазмы, носящий характер взрыва, - будто читая по бумаге, отчеканила Лилиан, не отрывая взгляда от журнала мод.
Заннинс недоверчиво заглянул на глянцевый разворот. Со страницы на него взирали несколько моделей в вычурных нарядах.
- Видишь! - ликуя, вскрикнул Рен. - Атомный взрыв возможен!
- Да, пятнадцатилетняя девочка-ядерщик открыла мне глаза на мир, - с сарказмом произнес Никро. Вздрогнув, снайпер обернулся, ловя взгляд Заннинс. По лицу Локка пробежала тень, кажется, он понял, что сказал лишнее. Поспешно и неуклюже, будто пытающийся купить алкоголь школьник, снайпер добавил: - Извини.
- Речь не о супер-оружии, а о человеческой натуре, - Полли решилась высказать и свое мнение. - Я согласна с Найей, и считаю, что люди не настолько безумны, чтобы пустить в ход нечто подобное.
- Если политики и смогут договориться о неиспользовании ядерного оружия, то перед этим придется заплатить немалую цену, - абсолютно убежденная в своей правоте, сказала Лусинэ. - Хорошо если обойдется одним-двумя городами. А если до того момента успеют разнести половину планеты?
Вопрос повис в воздухе.
Дверь в кают-кампанию с тихим скрипом отворилась.
Кела Лейк поймала на себе несколько озабоченных, растерянных, самоуверенных взглядов.
- Куратор, хотя бы вы им скажите! - вскочил на ноги Рен.
- Что случилось? - спросила Кела.