Соулривер успел-таки воспользоваться выигранным для него временем! Именно молитвы крестоносцев призывают ангелов. Зиг уже видел, как сражаются эти красивые крылатые существа в Вергилле, но впервые мог разглядеть прекрасную девушку в такой близи.
Арлиен хотел что-то сказать, но в этот миг Магда отпихнула от себя ангела, рванула вперёд, обеими руками хватаясь за косяк входной двери и кинула тельце вперёд. Стена продавилась в тех местах, куда впились большие демонические пальцы.
Магда вылетела на улицу волоча за собой непомерно большие конечности.
Соулривер выстрелил.
Одна из пухлых ног женщины подкосилась, ниже колена превращаясь в кровавое месиво. Магда-демон рыкнула и упала в снег, скатившись с крыльца. Гигантские руки так и остались лежать где-то около двери, на крыльце. Женщина лежала на животе и тяжело дышала.
Зиг выскочил на улицу. Он первым успел заметить, что что-то не так. Человеческого в бывшей медсестре оставалось всё меньше. Кожа резко грубела и серела, одежда на спине лопнула, расходясь по швам. Тихую ночь пронзил рычащий вздох.
Звонко простучало несколько шагов, Арлиен поравнялся с Заннинсом.
— Что происходит? — выдохнул Зиг.
— Она… Оно пытается трансформироваться, — хмуро ответил крестоносец поднимая меч и нацеливая его на демона.
— В ту огромную зверюгу? — ужаснулся Зиг.
— Да, — хмыкнул Соулривер. — Но похоже сил на это уже не хватит.
Крестоносец не стал стрелять. Над их головами со скоростью истребителя пронёсся ангел. Девушка взмыла вверх, оставляя за собой дорожку из белого света и крупных, мгновенно исчезающих искр.
— Отвернись и зажмурься! — вдруг вскрикнул крестоносец. Он выпалил это так уверенно и одновременно испуганно, что у Заннинса не появилось и мысли перечить.
Нестерпимо белый свет пробивался даже сквозь зажмуренные веки. Боль резанула по глазам, заставляя вспомнить о том, когда Заннинс впервые в детстве увидел снег. Тогда он чуть не лишился зрения…
Когда, казалось, больше не было сил терпеть эту резь — свет пропал. Зиг тут же обернулся. Первые несколько секунд он не видел ничего кроме беспросветной чернеющей темноты, после — стали проступать слабые силуэты.
Девушка-ангел исчезла. На темной земле, мокрой от растаявшего покрывала снега чернели остатки. Выгоревший, застывший стекломассой силуэт невысокой женщины и ссохшиеся, почерневшие и обуглившиеся огромные демонические руки рядом.
Зиг стоял поражённый увиденным. Одна из помертвевших ручищ внезапно треснула, просела. Налетевший порыв ветра превратил её в густое облако золы и пепла, развеявшееся по округе.
— Цел? — сухо спросил крестоносец.
— Более-менее, — буркнул Зиг.
Некоторое время двое молчали.
— Значит Лилиан не одержимая?
Арлиен замялся.
— Это ещё точно не известно…
— Как же ты не заметил архидемона под носом? — вспыхнул Зиг тыкая рукой в останки Магды.
— Я нет… погоди, — Арлиен впервые пытался оправдываться перед Заннинсаом. — Ты не понимаешь! Твоя сестра она как яркая лампа для меня! Я не мог почувствовать даже крупицы силы во всех, кто находился рядом с ней!
— Да плевать! — Зиг толкнул крестоносца в грудь. — Нужно бежать за ней! Тот урод увёз её!
— Они на машине, — постарался возразить Арлиен. — Нам до ближайшего посёлка два часа добираться пешком!
— Ты предлагаешь мне бросить Лилиан?! — срывая голос, крикнул Зиг.
— Нет, но кидаться в погоню сейчас не… нелогично.
— Что ты имеешь в виду? — Заннинс не понимал крестоносца. — Я иду за ней. С тобой или без тебя.
— Постой, — Соулривер крякнул, будто собираясь с силами перед тем, как сказать что-то неприятное. — Подожди немного. Я смогу тебе помочь. Мы вернём её.
— Я не понимаю, — мотнул головой Зиг. — И как я могу успокоиться? Мою сестру похитили!
— Выслушай, — Арлиен скрестил на груди руки. — Я знал о Лилиан немного раньше. Я почувствовал её, когда вы находились в Вергилле. Несколько недель назад в этой девочке стала расти сила, которую трудно было не заметить даже с расстояния в тысячу километров. Тогда, под землёй я знал, где вы находитесь, и шёл к вам на встречу специально.
Поражённый Заннинс молчал. Он вспомнил разыгранный крестоносцем спектакль при их первом знакомстве.
— “Ведьма” значит? — зло прошипел Заннинс.