- Надеюсь.
Джексон устало вздохнул, показывая своё недовольство по поводу того, что Стайли так и не закрыла рот.
- Я больше не нужна? Могу уйти? У меня… У меня дела, - в глазах блеснули слёзы, которые девушка тщательно попыталась скрыть.
- Да, конечно.
- Увидимся завтра, Скотт. Пока.
Она медленно плелась по лесу, пиная прошлогодние листья, из-под которых уже пробивалась зелёная травка. Скоро в этом лесу станет удивительно красиво. Деревья и земля оденутся в сочную зелень, сохраняя тень и сырость. Стайли любила гулять по лесу весной и летом, когда его тень дарила приятную прохладу в особенно жаркие дни. В этом лесу она пережила много важных событий в жизни. Здесь она гуляла с мамой, переживала вместе со Скоттом уход его отца и смерть её матери, узнала об оборотнях, встретила Хейлов, прятала похищенного Джексона… Эти многолетние деревья хранили множество тайн, некоторые из которых её собственные.
Задумавшись, Стайли не заметила, как вышла в город. Она так же медленно плелась по практически пустынным тротуарам, витая в своих мыслях. Она прошла мимо парикмахерской и остановилась. Не долго думая, Стайли вернулась и вошла в помещение захудалой парикмахерской.
- Здравствуйте, - её встретила молодая девушка в переднике, на кармане которого были прикреплены несколько заколок. – Я могу вам помочь?
- Да. Я хочу постричься.
- Присаживайтесь. Что будем делать?
- Каре, - брякнула девушка, не задумываясь. – До средины шеи.
- А вам не жалко таких прекрасных волос? – парикмахерша провела рукой по длинным волнистым волосам.
- Нет. Ни капельки.
Когда Стайли пришла домой, отец как раз заканчивал готовить обед. Увидев дочь в новом амплуа, шериф выпустил из рук ложку. Та со звоном упала на кафельный пол.
- Пап, это всего лишь я, - сказала Стайли, присаживаясь на стул. – Не смотри так, будто я волосы покрасила в зелёный цвет.
- Ты можешь, - заверил отец. Стайли улыбнулась. – Ты так похожа на маму, - вдруг сказал он. Стайли резко подняла голову и посмотрела на него. Он мечтательно, с полуулыбкой смотрел на дочь.
- Пап, у тебя сейчас обед сгорит! – Стайли подорвалась с места.
- Чёрт! Чёрт! – только и повторял шериф, перемешивая макароны.
Они молча обедали, погрузившись в свои мысли. Шериф, наверное, вспоминал жену. У него снова был такой вид, будто он увидел её перед собой. А Стайли судорожно размышляла над словами Дерека.
Стая Альф пришла в город не случайно. Скорее всего им что-то нужно от этого города или от местной стаи. Вот только что? Девушка ломала голову, сосредоточенно накручивая длинные спагетти на вилку.
Пообедав, Стайли прожогом влетела в свою комнату и включила компьютер, в надежде найти хоть что-то стоящее. Но её попытки помочь в этот раз увенчались неудачей. Она обшарила штук сто сайтов вдоль поперёк, словно ищейка, но ничего не нашла. Даже маленького намёка на происходящие события. Да и вообще на что-то похожее на огромную стаю, которая состоит только из Альф. В дверь комнаты постучали.
- Стайли, я на дежурство. Не сиди долго. Ложись пораньше, завтра в школу.
- Хорошо, папа, - ответила Стайли. – Я не буду шалить и устраивать шумные вечеринки в твоё отсутствие.
- Я вообще не об этом, но запомню эти твои слова.
Вечер в интернете пролетел как-то незаметно. Стайли всё выискивала полезную информацию, пока в очередной раз не спустилась в кухню за водой и не увидела на настенных часах время. Они безотказно показывали начало второго ночи.
- Блеск…
Стайли умылась, переоделась и провалилась в сладкий сон, как только голова коснулась подушки.
Разбудил её ужасно пищащий на прикроватной тумбочке будильник. Стайли, не открывая глаз, нажала на кнопку и перевернулась на спину.
Она не хотела сейчас идти в школу. Просто не было никакого желания. Она снова хотела закопаться в одеяло и не вылезать из него до лета, пока не закончится весь этот ужас под жутким названием «конец года».
Перебарывая чувство собственной лени, Стайли поднялась, умылась, позавтракала и попыталась замазать синяки и ссадины на лице, оставленные пропавшим без вести Джерардом Арджентом. Ничего не получилось, поэтому Стайли решила просто подкрасить ресницы тушью и отправится в школу, чтобы снова быть никем в глазах любимого человека, чтобы снова выслушивать излияния Скотта по поводу разрыва с Эллисон, и слушать в свой адрес оскорбления тренера на тренировке по лакроссу…
Когда она переступила порог школы, все сразу же обратили внимание на её новую причёску. И Стайли было приятно. Теперь одноклассники знали её не только, как неугомонную болтушку, но и как игрока, забившего решающий мяч в ворота противника. Это было приятно. Она улыбнулась навстречу новым эмоциям и ступила в холл, понимая, что меняться иногда чертовски полезно.
========== Глава 3. Не жизнь, а сказка! ==========
Стайли быстро шла к своему шкафчику. По обе стороны парни поздравляли с победой, похлопывая по плечам. Это было приятно. Особенно, если учесть, что всё время, проведённое в качестве члена команды, она сидела на скамье запасных игроков.
- Эй, привет, - радостно сказал Айзек, догоняя Стайли.
- Привет.
- Я вижу, ты стала популярной? Как теперь тебе живётся? – он улыбался во все тридцать два и был при этом так мил, что Стайли сама непроизвольно улыбнулась.
- Не жизнь, а сказка! Но на долго ли?
- Что ты имеешь в виду?
- Я о том, оставит ли меня тренер. Он ведь вечно бухтит о том, что я девчонка и не должна играть в лакросс. Что это сугубо мужская игра.
- Пфф… Чепуха! Ты забила практически все мячи в ворота позавчера. Как он может снова посадить тебя на скамейку?
- Не имею представления.
- Ладно, я уже опаздываю. Увидимся за ланчем, - он отошёл на пару шагов и повернулся к Стайли. – Кстати, тебе невероятно идёт новая причёска.
Первым уроком в новой четверти к огромному ужасу учеников был урок химии. Стайли вошла в кабинет и сразу же уселась на стул рядом со Скоттом. Она как раз успела до того, как в кабинет вошёл мистер Харрис.
- Нет, Стилински, вы не будете сидеть вместе с МакКоллом, - отрезал преподаватель.
- Но…
- Никаких «но», мисс Стилински. И вы прекрасно знаете, почему.
- Ну, мистер Харрис, ну пожалуйста, - протянула Стайли. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… - затараторила Стайли.
- Стилински, неужели так трудно пересесть? – тихо спросил Уиттмор.
- К кому? К тебе что ли? – она повернула голову к Джексону.
- Боже упаси!
- Да пошёл ты! Мистер Харрис, ну пожалуйста… Свободных мест больше нет и вряд ли кто-то кроме Скотта захочет со мной сидеть. Вы ведь видите реакцию Джексона. Вот и все так. Да и Скотт, думаю тоже…
- Мисс Стилински! – Харрис повысил голос.
- … вряд ли хочет, - прошептала Стайли. – Извините.
- Вы обещаете молчать, если останетесь на своём месте?
- Да. Конечно. Безусловно. Я молчу. Всё, ни слова. Вы меня больше не услышите, - она глупо улыбнулась. – Обещаю.
Каких же титанических усилий стоило Стайли сидеть тихо и не проронить и слова за сорок пять минут! Когда наконец прозвенел злосчастный звонок, девушка вскочила на ноги и начала активно собирать вещи.
- Наконец-то! – пролепетала она, выбегая из кабинета. Скотт с тихим смешком вышел за ней. – Это невыносимо, Скотт. Всё время молчать и считать минуты до звонка это ужасно!
- У тебя здорово получилось.
- Это хорошо.
После второго урока, на большой перемене Скотт и Стайли присоединились ко всей дружной компании за центральным столом в столовой. Стайли села рядом с Дэнни и оказалась как раз напротив Айзека. Он приветливо улыбнулся.