- Вот чёрт! – протянула Стайли. – Яблоко забыла…
- Возьми моё, - сразу же отозвался Айзек и протянул девушке большое красное яблоко.
- Спасибо.
Они молча обедали. Скотт поглядывал на столик в углу помещения, за которым одиноко сидела Эллисон. Она практически не притронулась к еде, только отпила воду из бутылки. Стайли заметила взгляд Скотта и толкнула его под рёбра.
- Дай ей немного времени, - прошептала она. – Скоро всё наладится. Я уверена.
- Надеюсь на это.
Следующие уроки прошли для Стайли как в тумане. Она практически не слушала преподавателей, подпирая подбородок и утопая в собственных мыслях. Она строила догадки о том, что же могло повлиять на приход новой стаи и где о них вообще можно хоть что-нибудь найти. Решение проблемы пришло моментально. Она вспомнила, что школьная библиотека не такая уже и маленькая.
После последнего урока Стайли попрощалась со Скоттом и отправилась в библиотеку.
- Здравствуйте. Могу я поискать кое-что разделах о всяком мистическом?
- Да, конечно, - ответила библиотекарша, как-то странно глядя на девушку.
Стайли подошла к длинным высоким стеллажам с книгами и принялась искать подходящие. Она искала разделы об оборотнях и обо всём, что связано с ними. Девушка перелистала книг двадцать, пока не нашла нужную.
Старая, большая книга в кожаном потрёпанном переплёте стояла на самой высокой полке. Стайли пришлось подставлять лестницу, чтобы достать её. Спустившись на пол, он прочла название – «Мифы и легенды древнего мира». Стайли пожала плечами и присела на пол, открывая ветхие страницы книги. Страницы были уже не такими плотными, как раньше, они уже давно пожелтели и некоторые рукописные приписки практически постирались. Девушка аккуратно переворачивала листы, вчитываясь в каждый заголовок и пробегая глазами текст.
После пятидесяти страниц поиски девушки увенчались успехом. Она наконец-то дошла до раздела про оборотней и принялась внимательно читать. Всё это она уже знала. Выучила практически наизусть все строки из интернета, когда Скотта укусил оборотень. Она быстро пробежала глазами текст и перевернула очередную страницу. Заголовок подраздела гласил «Альфа». Стайли вчитывалась в каждое слово, пытаясь найти на двух с половиной страницах хоть какие-то сведенья, хотя бы что-то полезное.
По мере того, как она строчка за строчкой читала книгу, волосы на затылке буквально танцевали румбу.
- Влипли… - протянула Стайли, закрывая книгу и срываясь с места, прожогом вылетая из библиотеки.
========== Глава 4. Таллула ==========
- Дерек! Дерек! Где ты?
Стайли ещё с улицы начала звать Альфу. Она влетела в дом, чуть не сорвав дверь с петель и держа над головой старую книгу. Дерек медленно вышел в гостиную и уставился на активную как никогда девушку. Волосы взлохмачены, в глазах пляшут безумные бесенята. В общем, вид её был настолько нелеп, что Дерек позволил себе улыбнуться уголками губ.
- Ты будто убегала от стаи разъярённых волков, - спокойно сказал оборотень, осматривая Стайли с ног до головы.
- Они за мной обычно не бегают. В основном носом об руль, - съязвила девушка, протягивая Дереку старую книгу.
- «Мифы и легенды древнего мира»? – он скептически вздёрнул бровь. – Что это?
- Чувак! Ты в какой вселенной проживаешь? Это книга, - протянула девушка. Дерек недобро посмотрел на неё.
- На кой чёрт мне сдалась эта древняя книжонка?
- Дай сюда, - Стайли забрала у Дерека книгу и открыла на нужной странице. – Вот, слушай: «…существует легенда о том, что Альфы объединяются вместе, собственноручно уничтожая свои стаи. Такие стаи встречаются крайне редко и вожаки объединяются с одной общей целью, которая может быть совершенно разной. Они собирают оборотней по всей стране, медленно уничтожая каждого бэту, таким образом переманивая на свою сторону одинокого Альфу. По мере роста стаи каждый её член становится сильнее, выносливее, непобедимее.
Существуют версии, что таким образом Альфы создавали себе стаи в разные времена. В основном во время войн в Европе, где численность последней обнаруженной стаи в 1943 году превышала восемьдесят человек.
Каждый Альфа, потеряв всякую надежду на создание бэт и получив ещё большую силу, становится кровожадным хищником и без зазрений совести и проявления человеческих чувств совершает ужасные убийства…»
Дерек сдвинул брови на переносице, что свидетельствовало о тяжёлой мозговой активности оборотня. Стайли притихла, выжидающе глядя на парня.
- Где ты это откопала?
- В библиотеке. Я подумала, что это просто книга с мифами и легендами, но что-то мне подсказывает, что кто-то будто нарочно поставил её туда. Тебе не кажется, что эта книга несколько странновата для школьной библиотеки?
- С таким названием не удивительно, что она попала туда. Ты молодец, - вдруг сказал Дерек, чем ввёл Стайли в состояние сильного шока. – Теперь мы хотя бы приблизительно знаем, с чем имеем дело. Спасибо.
- Не за что, - она смущённо улыбнулась. Ещё никогда Дерек не разговаривал с ней так спокойно. – Ну, я пойду. Думаю, ты сам объявишь своим волчатам о находке.
- Да, конечно. Спасибо.
Стайти сунула книгу под мышку и направилась к выходу.
- В тебе что-то поменялось, - в спину сказал Дерек. – Подстриглась? Тебе идёт.
- Спасибо.
Девушка вышла из дома ещё в большем шоке. Хейл только что сказал, что она молодец и сделал комплимент по поводу причёски? Невероятно!
С чувством выполненного долга Стайли вернулась домой. Дом снова был пуст. Отец до сих пор был на работе и Стайли ничего не оставалось, как разогреть вчерашнюю лазанью и отправится в комнату делать уроки, которые мистер Харрис любезно задал на завтра. Уплетая лазанью и слушая музыку, Стайли быстро решила заданные преподавателем задачи.
- Неужели ты связал два любезных слова по отношению к ней? – спросил Питер у Дерека, когда Стайли вышла из дома.
- Я ей не грубил никогда, если ты об этом, - Дерек отмахнулся от дяди.
- Ну, да. Носом об руль не считается.
- Сама напросилась. И у нас сейчас есть проблемы поважнее, - напомнил парень, одевая куртку.
- Ты куда собрался?
- К Скотту. Мне нужно с ним посоветоваться.
Дерек медленно шёл по ночному лесу, прокручивая в голове информацию, которую принесла ему маленькая проныра с дурацким именем Стайли. Дерек не знал её настоящего имени. Да и вообще сомневался, что даже она его помнит. Ведь эта девчонка уже много лет называет себя Стайли, он бы даже не удивился, что забыла.
Из раздумий его выдернул незнакомый запах. Очень резкий, сладкий, словно кто-то высадил посреди леса сотню лилий. Дерек скривился и огляделся.
- Привет.
Она стояла, прислонившись к дереву. Лицо скрывала тень от деревьев, но Дерек отчётливо видел две красные точки, словно два фонарика светящиеся в темноте. Он весь напрягся и вперил взгляд в женский силуэт.
- Кто ты? – спросил Дерек. Он был готов вступить в драку, если потребуется защищать свою территорию. Он уже твёрдо решил, что не даст в обиду ни одного члена своей стаи.
- Расслабься, здоровяк, - насмешливо произнесла девушка, выходя из тени вековых деревьев. – Надорвёшься.
- Повторю ещё раз: кто ты?
- Я Таллула, - она подошла ближе и Дерек отчётливо мог видеть её лицо. Она была смуглой, возможно, метиска, чёрные как смоль волосы спадали на плечи тяжёлыми крупными локонами, глаза горели красным, а губы растянулись в кривой улыбке. Её можно было назвать красавицей, но Дерека мало волновала её красота. – Ох, какой лапочка! – жеманно произнесла Таллула.
- Что тебе нужно?
- Мира во всём мире, - она снова улыбнулась, выпячивая губки. – Какой же ты всё таки милый!
- Оставь мою милоту в покое. Какого хрена вы забыли в Бэкон Хиллс?