– Чёрт возьми, Гарри, да ты весь горишь! – друг схватил его за руку, – Давай, пойдём, – Рон рывком поднял его с пола. Он попытался воспротивиться, но все его слабые попытки были проигнорированы, – Пошли, нам надо срочно найти Гермиону, – его затащили в большой камин, Рон выкрикнул адрес пункта назначения, и вот их уже несёт сквозь каминную сеть.
– Гарри! Мерлин, ты ужасно выглядишь, иди сюда, на диван, – Гермиона обеспокоенно подвела друга к дивану и помогла сесть. Гарри не стал спорить, зная, что это бесполезно. Подруга протянула ему стакан с прозрачной жидкостью, выпив которую он почувствовал приятную прохладу.
– Что это? – услышал он голос Рона.
– От регургитации, – ответила Гермиона, – Гарри? Как ты себя чувствуешь?
Гарри кивнул с закрытыми глазами. Пока он ждал, когда пройдёт тошнота.
– Противорвотное?
– Да, Рон, противорвотное зелье, – Гарри почти слышал, как закатились глаза Гермионы, – приятно знать, что тебя хоть чему-то учат в Академии, – Рон не смог сдержать довольного смешка. Гарри почувствовал, как тошнота наконец стала отступать, и с облегчением открыл глаза.
– Серьёзно, приятель, ты выглядишь ужасно! Он что, проклял тебя, отравил или что-то в этом роде?
– Нет, мне просто стоило обратиться к Ханне за помощью раньше, когда понял, что слишком долго не могу согреться.
– Согреться? – спросил Рон.
– Ты был в горах? Гарри! Нужно быть осторожней. Что сказала Ханна? Гипертермия?
– Она ничего не сказала, просто дала мне Бодроперцовое и сказала, чтобы я перестал волноваться.
– О, Гарри! – беспокойно воскликнула Гермиона, – Сейчас тебе лучше? – Гарри улыбнулся и кивнул.
– Я было подумал, что нам придётся отправить тебя в Мунго, приятель.
– Рад, что тебе не пришлось, – прохрипел Гарри, – Извини за беспокойство, Миона.
– Гарри, прекрати, всё нормально, – Гарри откинулся на диване и удовлетворённо вздохнул, наслаждаясь отсутствием дискомфорта в животе.
– Сама его спроси! – услышал он шёпот Рона, за которым последовало раздражённое фырканье Гермионы.
– Спросить меня о чём? – он открыл глаза и наткнулся взглядом на отчего-то выглядящую смущённой, Гермиону.
– Я хотела узнать, ты нашёл его? Как прошло? – Гарри немного помолчал, потом обречённо покачал головой. Он знал, что друзья переживают за него, но не мог найти сил рассказать им обо всём, пережить этот момент ещё раз. Он поднёс палочку к голове, и через секунду протянул Гермионе флакон с воспоминанием.
– Я не могу говорить об этом, но хочу, чтобы вы знали, – Гермиона взяла воспоминания и вышла из комнаты.
– Интересно, где дети? – с любопытством спросил Рон, оглядываясь вокруг, – Обычно их слышно, даже если их нет в поле зрения, – Гарри вяло попытался улыбнуться и кивнул.
Он оглядел коттедж, в котором мало что изменилось с его последнего визита – всё те же бледные стены и мозаика из ракушек. Хоть дом и был симпатичным, но не вызывал в памяти особо хороших воспоминаний.
– Они, наверное, гуляют с Биллом и Флёр, – пробормотал он, чувствуя, как вновь начинает болеть голова.
– Точно, – кивнул Рон и рухнул на диван рядом с Гарри, – Извини, – пробормотал он, поняв, что толкнул Гарри.
– Да брось, – успел сказать он, прежде чем вернулась Гермиона. Её глаза были покрасневшими и опухшими, она подошла к Гарри и крепко обняла его.
– О, Гарри, это было ужасно, неудивительно, что ты скверно выглядишь, – она отстранилась и посмотрела на него, – Что ты собираешься теперь делать? – Гарри пожал плечами, чувствуя, как у него снова сдавило горло.
– Честно говоря, понятия не имею, Невилл предложил послать одну из сов из Хогвартса, Драко не узнает её и прочтет письмо, но, с другой стороны, кто ещё мог бы отправить ему письмо? – спросил Гарри, поднимая руки к голове и массируя виски.
– Верно, – задумчиво ответила Гермиона.
– Ты можешь послать письмо Козиме, – небрежно бросил Рон.
– Что? – одновременно спросили Гермиона и Гарри.
– Извините, – сказал Рон, покраснев и почесав в затылке, – Забыл сказать, что Козима Прюитт отправилась на задание с ним. Рольф понял, что с Драко что-то не так и решил не оставлять его одного.
Последовало короткое молчание, пока Гарри и Гермиона обрабатывали информацию.
– Нет, это может не сработать, мы не знаем наверняка, отдаст ли она настолько личное письмо Драко. Вспомните, она с самого начала была более чем прохладно настроена по отношению к Малфою.
– Можно послать им совой опровержение, напечатанное самим «Пророком», – снова подал голос Рон.
– Рон! Иногда у тебя появляются гениальные идеи, – радостно воскликнула Гермиона, наклоняясь и целуя его. Гарри не смог удержаться от улыбки, увидев своих друзей такими счастливыми.
– Но разве Хаунд не велел рядом с опровержением опубликовать что-то гадкое? – протянул Гарри уныло, – А что, если станет только хуже?
– Не переживай, пока мы можем отправить ему лишь вырезку с опровержением, а не весь выпуск. А там уже вы встретитесь и всё обсудите, – предложил Рон.
– Это отличная идея, Гарри, – сказала Гермиона.
– Или… – начал Рон с диким блеском в глазах.
– Что? – спросила Гермиона, вставая.
– Клин клином вышибают, – сказал он, довольно улыбаясь.
– О чём ты? – спросила Гермиона, смущённо нахмурив брови.
– Помните, на пятом курсе, когда «Пророк» делал всё возможное, чтобы дискредитировать Гарри, мы пригласили Скитер написать статью для «Придиры»?
Гермиона выпучила глаза и взволнованно помахала ему пальцем.
– Это было бы идеально!
– Что? – с подозрением спросил Гарри
– Луна всё ещё пишет для «Придиры», пока находится в декретном отпуске, верно? – Рон понимающе кивнул и улыбнулся своей самой широкой улыбкой.
– Да о чём вы? – снова спросил Гарри, чувствуя себя последним идиотом в комнате.
– Ну же, Гарри! – радостно воскликнула Гермиона, – Мы попросим Луну написать статью о тебе и тех фальшивых новостях, что печатает «Пророк». Ты мог бы дать искреннее интервью, может быть, даже рассказать о твоих чувствах к Малфою, – она взволнованно кивнула своим словам, – Затем мы отправим номер «Придиры» Малфою и Козиме, и у него не будет другого выбора, кроме как прочитать его.
Гарри некоторое время сидел молча, обдумывая предложение друзей. Он медленно кивнул.
– Думаю, это может сработать… Кстати, мне нужно сделать важное объявление, – Гермиона и Рон замерли и озадаченно посмотрели на него, – Я возвращаюсь в школу.
Тишина была такой звенящей, что можно было услышать, как падает булавка.
– Что? – спросил Рон, на его веснушчатом лице ясно читалось замешательство.
– В школу? – спросила Гермиона, выглядя менее сбитой с толку, – Ты наконец-то вернёшься, чтобы закончить ЖАБА?
– Да, – медленно произнёс он, наблюдая, как её лицо начинает сиять, – И нет.
– Ну же, приятель, не тяни! Этот день выдался и без того щедрым на потрясения, так что просто скажи уже.
– Меня попросили сдать выпускные экзамены, а затем я собираюсь стать Профессором Защиты от Тёмных искусств, – несколько секунд друзья переваривали услышанное, а затем начали осыпать его радостными поздравлениями.
– Чёрт побери! – наконец сказал Рон, – Великолепная новость!
– Профессор Гарри Поттер, – сказала Гермиона с довольной улыбкой, – Я так горжусь тобой, Гарри.
– Я ещё не профессор, мне нужно вернуться в Хогвартс, сдать экзамены и получить необходимую квалификацию. Помона надеется, что через несколько месяцев я смогу вести занятия у учеников с первого по третий курс, а со следующего года полноценно занять должность профессора.
– Тебе предстоит много работы, Гарри, – мрачно сказала Гермиона, прежде чем встать и выбежать из комнаты.
– Ну вот, ты вляпался, – ухмыльнулся Рон, – Держу пари на пять сиклей, что она вернётся с какими-нибудь толстыми книгами «для лёгкого чтения».