Поттер отказался от комментариев, кроме просьбы об уважении частной жизни. Тем не менее, было сообщено, что его не видели в Хогвартсе, где он должен был начать обучение в качестве ученика Профессора Защиты от Тёмных Искусств. По слухам, он займёт эту должность в следующем году на постоянной основе. Несмотря на то, что занятия уже начались, он проводит всё своё время в больнице Святого Мунго.
Козима Прюитт, подруга Драко и его коллега по работе, сказала следующее: «Когда мы попали в трудное положение, Драко помог нам, оказав необходимую медицинскую помощь, будучи серьёзно раненым сам. Он заботился о нас, пока мы ждали помощи, отражая угрозы извне и поддерживая наш боевой дух. Он просто потрясающий, он всегда будет моим Героем».
Козима, работник Министерства, призналась, что, когда она впервые встретила Драко, она его невзлюбила и открыто противостояла ему. Коллеги их отдела подтвердили, что их отношения в лучшем случае можно назвать неприятельскими. Детали их расследования пока не раскрыты, но из достоверных источников к нам попала информация, что в дело вовлечены драконы, поскольку мистер Торрен МакФасти из знаменитого клана МакФасти был с нашей исследовательской группой, когда на них напали. Он заметил, что погиб бы, если бы не находчивость и смекалка Малфоя. МакФасти и Малфой работали вместе в Румынии в Драконьем заповеднике на протяжении нескольких лет, прежде чем МакФасти вернулся домой.
По мере того, как раскрываются подробности произошедшего, становится ясно, что Драко Малфой вышел за рамки своего долга, обеспечив всем участникам этой миссии необходимую защиту. За спасение нашего величайшего сокровища, Мальчика-который-выжил, мы навсегда в долгу перед храбрым Драко Люциусом Малфоем.
Мы хотели бы воспользоваться этой возможностью, чтобы извиниться перед Драко Малфоем за любые неверные или клеветнические сообщения, которые, возможно, были сообщены ранее. «Пророк» отныне находится под новым руководством, и мы надеемся, что мистер Малфой скоро поправится и воссоединится с Мальчиком-который-испытывает-к нему большие чувства.
Автор – Верити Энтвисл»
Драко на некоторое время впал в ступор, а затем перечитал статью. Лёгкая улыбка заиграла на его губах от добрых слов, сказанных Козимой и Торреном. Он вздохнул с облегчением, узнав, что Торрен жив. Он благоговейно положил газету на стол и взял письмо.
Он сразу узнал почерк и с лёгкой улыбкой разорвал конверт.
«Дорогой Дядя Драко,
Я надеюсь, что ты в порядке, и я не могу дождаться, чтобы услышать из первых уст о драконе, с которым ты столкнулся. Гарри сказал, что это был какой-то гибрид. Звучит круто! Обещай, что расскажешь мне!
Я пишу тебе с просьбой дать Гарри ещё один шанс. Ты ведь знаешь, что «Пророк» годится разве что для растопки камина. Он не делал того, что они написали в своей гнусной статье. Он так тоскует без тебя, уверен, и ты тоже. Пожалуйста, дай дяде Гарри ещё один шанс. Он скучает по тебе, и без тебя совсем перестал улыбаться.
Пожалуйста, подумай о моих словах!
Твой любящий племянник,
Тедди».
Драко сложил письмо и положил его рядом с «Пророком». От письма хоть и веяло грустью, но он чувствовал себя счастливым, точно зная, что выполнит просьбу племянника.
Он пролистал ещё несколько писем, но большинство из них показались ему странными и неуместными. Решив отложить их на потом, он переключился на выпуск «Придиры».
На обложке газеты было опубликовано фото Гарри, где он сидел, улыбаясь и выглядя смущённым, перед объективом камеры. Снимок поражал естественностью и открытостью. Это была замечательная фотография, на щеках Гарри виднелся румянец, а волосы цвета смеси соли с перцем выглядели так же великолепно, как и всегда.
«Гарри Поттер и погоня за счастьем – самое честное интервью со Спасителем» – гласил заголовок.
Только Драко решил начать чтение статьи, как дверь в его палату открылась. Он удивлённо поднял глаза, не ожидая, что кто-либо действительно придёт его навестить.
Гостями оказались Гермиона и Рон.
– Привет, – начал блондин, – Гарри здесь нет.
– Мы знаем, – сказала Гермиона с улыбкой.
– Мы пришли повидать тебя, чёртов мерзавец!
– О, – сказал он удивлённо. Рон помог Гермионе сесть, что она, казалось, сделала весьма неуклюже.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.
– Всё тело болит, я почему-то всё ещё уставший, и растерянность никуда не уходит, – сказал он, поднимая руку, чтобы провести ею по волосам, прежде чем понял, что это движение теперь бессмысленно, – Я весь оранжевый и неуверенный в себе, – насмешливо дополнил он.
– Оранжевый – отличный цвет, – с улыбкой возразил Рон. Драко приподнял бровь, а потом вспомнил, что и их тоже нет.
– Я ужасно выгляжу, правда? – спросил он. Он знал, что эти двое как никто будут честны с ним.
– Сейчас ты выглядишь намного лучше, – уверенно сказала Гермиона.
– Поверь мне, ты выглядел отвратительно, когда Гарри аппарировал тебя сюда, – Рон невольно скривился.
– А где Гарри?
– Он пошёл перекусить. Он давно не ел, поэтому мы буквально заставили его уйти. Кроме того, в холле целая очередь из желающих проведать тебя, – Гермиона рассмеялась.
Драко улыбнулся, это было так похоже на Гарри.
– С ним всё в порядке?
– С ним всё в порядке, – медленно произнёс Рон.
– Последняя пара недель выдалась для него тяжёлой, – улыбнулась Гермиона, – Сейчас он слегка нервничает и напуган.
– Гермиона! – предупредил Рон.
– Он должен знать, Рональд, – Драко почувствовал нарастающий страх.
– Что мне нужно знать?
– Ничего такого, чего бы ты и так не знал. Он нервничает и боится, что ты снова его бросишь. Он сильно влюблён в тебя, и видеть, как ты страдаешь, стало для него просто…
– Невыносимо, – Драко понимающе кивнул.
– Он привык к тому, что средства массовой информации постоянно лезут в его личную жизнь, и что большинство историй не соответствуют действительности, однако он не привык к тому, что люди, о которых он действительно заботится, просто уходят, отвернувшись, не поговорив с ним сначала.
– Гермиона! – снова предупреждающе воскликнул Рон.
– Нет, я скажу, что хотела, пусть Драко знает, – она строго посмотрела на Рона, а затем снова на Драко, – Мы все прошли через ложь в прессе, некоторые из историй были действительно ужасными, но мы знаем Гарри и то, какой он на самом деле. Да он самый честный человек, который просто доверчив не в меру! Ему необходима уверенность в том, что ты не будешь сбегать при малейшем скандале или нелепом слухе, что ты будешь доверять ему и, в первую очередь, выслушаешь его, а не выдумки каких-то лживых репортёров!
– Да, произошедшее подкосило его сильнее, чем финт Вронского, – пробормотал Рон, кивая.
– В любом случае, – продолжила Гермиона, не давая Драко сказать, – этот разговор тебе следует вести не с нами. Мы просто даём тебе знать, что нужно Гарри, – она вздохнула, потирая живот, – Если ты собираешься бросить его, сделай это сейчас, не тяни, чтобы у нас было время помочь ему оправиться.
– Ты хочешь, чтобы я порвал с ним? – осторожно спросил Драко.
– Конечно, нет! Вы подходите друг другу, мы давно не видели его таким счастливым, как во время ваших отношений. Так же, как давно он не был подавлен так сильно, как после твоего побега, – Драко сглотнул, пытаясь заглушить чувство вины.
– Мне очень жаль, – ответил он.
– Мы прощаем тебя, приятель, мы знаем, каково это – быть втянутым в скандал, но подумай о Гарри. Это вся его чёртова жизнь, – сказал Рон, и Драко кивнул.
– Мы пойдём, к тебе уже не терпится зайти остальным посетителям. Мы просто хотим, чтобы вы оба были счастливы, – Драко снова кивнул, а Рон помог Гермионе подняться.
– А, Гермиона? – внезапно спросил Драко.
– Да?
– Ты так и не ответила на моё письмо.
– Конечно, идиот! Зачем мне отвечать? Шесть страниц рассуждений и расспросов о том, изменял ли тебе Гарри. Серьёзно, Драко? Если бы я и ответила, то это был бы ответ из двух слов – «нет» и «отвали».