Сегодня, одетый в простую тёмную футболку и потёртые джинсы, он всё тот же школьник. Лишь борода и пара морщин выдают его истинный возраст.
Он смеется, когда я указываю на это, говоря, что седые волосы появились сравнительно давно. Несмотря на смех, в его взгляде мелькает грусть и тень отнюдь не счастливых воспоминаний.
– Я хотел бы поговорить о Джинни и о себе, развеять кое-какие слухи, – он делает глубокий вдох, прежде чем начать свой рассказ, – На протяжении какого-то времени мы с Джинни были несчастливы. Поначалу для нас это не было очевидно; но медленно настигла рутина, и уже не осталось сил бороться за Нас, которых, как оказалось, уже не существует. Наши отношения начались сразу же после Войны, и мы, как подростки, только что пережившие сотню трагедий, просто уцепились за такое манящее светлое совместное будущее. Нам обоим просто хотелось спокойствия и своего собственного тёплого дома. Считаю ли я, что мы тогда поторопились? Да. Не могу говорить за Джинни, но лично я чувствую, что в водовороте событий не мог просто остановиться и разобраться в себе, узнать и найти настоящего Гарри. Все всегда знали лучше меня, каким я должен быть, с кем я должен общаться и как должен жить. План был прост – как и все сверстники, я должен найти пару, остепениться и создать семью. Конечно, Джинни не сразу приняла такую «схему». Карьера всегда была очень важна для неё, и дети мешали бы ей. По мере того, как я всё больше погружался в себя, я понял, что это вновь не моё собственное желание. Мы обоюдно приняли решение развестись, что и сделали на Рождество.
Он замолкает, и на его лице появляется грусть. Мы прерываемся на несколько мгновений, пока он делает пару глотков воды. Он печально улыбается, прежде чем снова заговорить.
– Мы всё ещё друзья, и она до сих пор очень дорога мне, но мы не созданы друг для друга в романтическом плане. Мне жаль, что моя судьба – не она, но так бывает.
Мы осторожно спрашиваем о последних новостях в «Пророке». Он качает головой, но не так, будто полностью недоволен сказанным в статье.
– Драко Малфой не имеет абсолютно никакого отношения к тому, что случилось со мной и Джинни. На тот момент он был в Румынии, в заповеднике драконов. Долгое время я не вспоминал о нём, пока мы случайно не столкнулись на встрече выпускников.
Он проводит рукой по волосам, на ключице ясно видны боевые шрамы. Мы спрашиваем его о фотографиях с другим мужчиной и видим, как раздражённо сжимаются его челюсти.
– Те фотографии фальшивые, абсолютная подделка. Кроме этого, рассказывать мне особо нечего. Судя по всему, второй мужчина – один из моих коллег в больнице. Однако я не помню, чтобы когда-либо лично встречал его.
Следующий наш вопрос о том, как отреагировало его окружение и вообще магсообщество на новость о его интересе к мужчинам.
– Эта новость, конечно, вызвала много неприятностей, это точно. В последнее время я часто анализирую себя. Как я уже говорил, у меня не было возможности узнать себя, как это делает большинство людей ещё в подростковом возрасте, поскольку бо́льшая часть моего детства была посвящена победе над Волдемортом. Постоянная нехватка времени просто оставила мои чувства и эмоции «на потом», которое наступать не торопилось. Я всегда полагал, что я натурал, даже мысли не допуская о других вариантах. Да и вообще, кто хоть когда-нибудь слышал о Герое-гее?
Он невольно вздрагивает, произнося последнюю фразу, и становится ясно, насколько неловко ему от собственной славы.
– Но, когда я столкнулся с Драко Малфоем на встрече выпускников, вспомнив школьное соперничество, насмешки и даже издевательства – всё вдруг обрело смысл. Я понял, что, возможно, мне нужно начать смотреть на то, чего я сам действительно хочу, а не на то, что ждут от меня другие. Я признаю, что не идеален и могу совершать ошибки, но они будут моими личными.
В этот момент на его лице появляется лёгкая улыбка, и он рассеянно почёсывает свой шрам «я-не-должен-лгать» на тыльной стороне ладони.
– Так что да, можно сказать, что у меня романтические отношения с Драко Малфоем.
Он снова делает паузу, и ясно, что он ждёт какой-то реакции, прежде чем продолжить.
– Или, по крайней мере, были. Всё было отлично. Однако фотографии и статья «Пророка» усложнили ситуацию. Они поколебали его доверие ко мне, и теперь наши пути разошлись.
Он тщетно пытается подавить тень, ложащуюся на его лицо. Мы просим его разъяснить сказанное.
– Он уехал, и единственная информация, которой я располагаю – это то, что он уехал по работе и отказывается отвечать на мои письма.
Гарри явственно чувствует себя несчастным. Мы спрашиваем, надеется ли он на что-то. Он смущённо улыбается, поднимая глаза.
– Я не хочу, чтобы он исчезал из моей жизни, я хочу вновь завоевать его доверие. Не хочу показаться слишком сентиментальным, но он делает меня очень счастливым. Рядом с ним я чувствую себя скромным школьником. Я надеюсь, что у меня, по крайней мере, будет шанс объясниться, и он выслушает меня. Хочу узнать его получше и посмотреть, получится ли у нас что-то серьёзное. Я не думаю, что прошу слишком многого.
Мы киваем, соглашаясь, что его просьба разумна. Тем не менее, мы задаём вопрос о прошлом Мистера Малфоя и о том, как оно может повлиять на их отношения в будущем.
– А что насчёт его прошлого? – нахмурившись, спрашивает он, – Драко было семнадцать, когда он стал Пожирателем Смерти. Сколько людей могут вернуться в свои подростковые годы и сказать, что они никогда не совершали ошибок? Сколько людей могут честно сказать, что, если бы их семьям угрожали расправой, они бы не поступили так же или ещё хуже? – он печально качает головой, – Я был очевидцем того, как люди совершают поистине страшные поступки [во время войны], однако их не преследуют всю жизнь, как Драко. Держу пари, читатели, что сейчас с укором качают головой, совершенно позабыли, кто кинул мне в последнюю секунду свою палочку, которой и был повержен Волдеморт. Нас бесчисленное количество раз можно было поймать и выдать Тёмному Лорду, чтобы отгородить семью от опасности. Но этот человек снова и снова доказывал, что делать ошибки – это так по-человечески, но вот учиться на них и подниматься выше – это настоящий героизм.
Он не может не скрыть восхищение в голосе. И, похоже, ему есть что добавить, он прерывается лишь чтобы сделать глоток воды.
– Я пришёл сюда, чтобы обнародовать хорошие качества Драко, а также дать ему понять, как много он значит для меня, – он усмехается на мгновение, – И для тех, кто интересуется – я могу сопротивляться заклятию Империо ещё со времён школы.
Выслушав это искреннее признание, мы должны отметить, что, похоже, Мужчина-который-выжил теперь хочет жить, любить и двигаться дальше в своём собственном направлении. Пришло время перейти от темы любви к вопросу о карьере. Гарри получил место в программе обучения Авроров вместо того, чтобы вернуться в школу и закончить образование – решение, которое многие сочли неразумным. Однако жизнь Аврора оказалась не для Гарри. Слишком много смертей выпало на долю тогда ещё юноши. Он выбрал работу в Святом Мунго – решение, которое, сам Гарри признаёт, было тупиковым.
– Я не планировал оставаться там так долго. Замечательный коллектив, сравнительно несложная работа – именно то, что я и искал на тот момент. Казалось, у меня есть ещё время рассмотреть другие варианты, но вдруг оказалось слишком сложно сменить привычное окружение.
Гарри улыбается, снова потягивая воду, и мы спрашиваем его, что он собирается делать дальше.
– Я возвращаюсь в Хогвартс и, наконец, заканчиваю 7-й курс, посмотрим, что это мне даст. Исходя из полученных оценок, буду принимать решение о будущей профессии.
Звучит интригующе! Гарри обещал держать нас в курсе событий, и мы в «Придире», конечно, опубликуем результаты его работы, только с разрешения Гарри. Жизнь не была добра к этому выдающемуся волшебнику, и, что бы ни ожидало нас в будущем, мы уверены, что сможем наблюдать за становлением нашего любимого Гарри Поттера, который будет счастлив и доволен жизнью, как никогда.