- В библиотеке, - сказал Римус и потянулся за поварёжкой в супе, приподнимаясь, чтобы снять крышку с дымящейся кастрюли между ними. Томатный суп - его любимый. - Вы двое ведёте себя так, будто нам в этом году не сдавать С.О.В.
- Я начну повторять на каникулах, - пожала плечами Мэри. - Я не особо переживаю. Меня больше пугают карьерные собеседования.
- Карьерные собеседования? - Римус мгновенно поднял голову.
- Лили мне рассказала, - объяснила Мэри. - После С.О.В. нам придётся встретиться с Макгонагалл и обсудить, чем мы будем заниматься после школы. Я понятия не имею, что сказать - если эта война не закончится, то я вообще не смогу найти работу, я же магглорождённая.
- Найдёшь, - твёрдо сказал Джеймс. - Мы победим.
- Ну, даже если так, - пожала плечами Мэри. - Я не знаю, что я хочу делать, когда мы выпустимся. Единственная волшебная профессия, о которой я знаю - это учитель, и я вообще не хочу этим заниматься.
Рядом с тарелкой Сириуса откуда-то сверху опустилась сова. Тот закатил глаза - это была семейная сова Блэков.
- Хотя бы не громовещатель, - оптимистично сказал Джеймс, намазывая маслом свой хлеб. Сириус резко открыл конверт, и Римус наблюдал, как его синие глаза бегают по тексту. Он встал и посмотрел на стол Слизеринцев. Мэри, Римус и Джеймс тоже повернули головы. Регулус смотрел на своего брата. Сириус встретился с ним взглядом, поднял письмо, затем свою волшебную палочку и сказал:
- Инсендио.
Мэри вскрикнула, когда лист пергамента вспыхнул огнём между пальцев Сириуса, и затем тот сел обратно, довольный собой.
- Значит, плохие новости? - спросил Джеймс, возвращаясь к своему обеду.
- Приглашение провести день рождения с моим любимым братцем.
- И? Разве это так плохо? - спросил Джеймс.
- Да, - твёрдо сказал Римус. Он не забыл шрамы на ногах Сириуса.
- Зачем ты это сделал? - раздался голос у них за спинами. Регулус не поленился встать из-за своего стола, чтобы наехать на своего брата. Сириус проигнорировал его и продолжил есть. - Сириус, - на этот раз громче позвал Регулус, - зачем ты сжёг письмо?
- Пойдём, Мэри, - Сириус снова поднялся, тщательно избегая зрительного контакта с братом. - У нас сейчас Чары, да?
- Оно было не от мамы, - сказал Регулус. Его глаза были слишком блестящими, и щёки уже слегка покраснели. - Я сам его написал, я хотел тебя увидеть.
Но Сириус не хотел его слушать и уже уходил из зала, Мэри сразу за ним.
- Я могу поговорить с ним, если хочешь? - Джеймс повернулся к Регулусу.
Младший Блэк моргнул пару раз и повернулся к Джеймсу. Римус видел, что на его длинных ресницах уже блестели злые слёзы.
- Отвали, Поттер, тебя никто не спрашивал. Если он так счастлив с этой грязнокровкой, то пожалуйста! Мне плевать! - Регулус развернулся и не менее драматично вернулся к своим друзьям за слизеринским столом.
Джеймс тяжело вздохнул, лениво водя ложкой в своём супе.
- Эти Блэки, видимо, уже рождаются королевами драмы.
***
Четверг, 30-ое октября, 1975 год.
В этом году день рождения Сириуса очень неудачно выпал на понедельник, поэтому они решили устроить вечеринку в субботу перед ним. Это было незадолго после второго полнолуния, которое мародёры вместе провели в воющей хижине, и которое оказалось таким же удачным, как и первое, если даже не больше, потому что в этот раз они были куда лучше подготовлены.
Римус сумел раздобыть две бутылки огненного виски у одного семигодки, который покупал у него сигареты - Джеймс заплатил, конечно. Остальные Гриффиндорцы были уже привыкшими к вечеринкам мародёров к этому времени, и не заинтересованные в этом ребята вооружались заглушающими чарами для своих комнат. Лили считала, что это было неразумно.
- Серьёзно, Римус, мы не можем поднимать на уши весь факультет из-за дня рождения Сириуса!
- А почему нет? - зевнул Римус. Было уже поздно, а они всё ещё патрулировали четвёртый этаж. - Мы же делали это в прошлом году. И в позапрошлом.
- В прошлому году это совпало с победой по квиддичу, - сказала Лили. - Это был праздник всего факультета.
- Ну, это тоже праздник всего факультета.
- Нет, это праздник Сириуса.
- Ага. Все любят Сириуса.
- Пфф.
Это было правдой - Лили, наверное, была единственной из Гриффиндора, кто не считал Джеймса и Сириуса хотя бы забавными. Все остальные были только рады вечеринке.
- Ты должен это остановить, - сказала она.
- Почему я?!
- Потому что ты староста, Римус. Зачем ещё, по-твоему, тебе дали этот значок?
- Поверь мне, я понятия не имею, - он снова зевнул. Его глаза чесались от усталости. - Мы ещё не закончили? - вздохнул он. - Мы уже сто лет никого не видели.
- Да, наверное, ты прав, - сказала Лили, заметив его зевок. - Я только проверю тот туалет для девочек, и пойдём назад.
- Мм, - Римус прислонился к стене и принялся ждать, пока Лили отправилась на проверку. Она очень основательно подходила к своим обязанностям. Она, очевидно, так же любила быть старостой, как и Джеймс любил быть капитаном.
А Римус определённо не наслаждался этой ответственностью. Как будто ему нечем было заняться с этими С.О.В.А.ми на подходе, полнолуниями, войной и защитой от слизеринских нападений. Кстати о последних.
- Слоняешься вокруг женских туалетов? - подкрался голос сзади него. Римус обернулся и увидел Снейпа, который вышел из-за угла. - Надеешься, Плакса Миртл согласится пойти с тобой на свидание, если ты хорошо попросишь?
Римус застонал и закатил глаза.
- Ой, отвали, будь добр. На этот раз я по-настоящему отправлю тебя на отработку - ты в коридорах после отбоя.
- Попытайся, - Северус прищурился.
- Иди обратно в свою комнату.
- Заставь меня.
Римус из кожи вон лез, чтобы держать свой нрав на коротком поводке в этом году - и он довольно неплохо справлялся, если не считать той небольшой стычки с Регулусом. Но Снейп, похоже, решительно намеревался стать исключением из правила. После их столкновения в Хогсмиде тот стал следить за Римусом; выглядывал из-за углов и следовал за ним до кабинетов. И после череды подобных встреч терпение Римуса уже было на грани.
К счастью Северуса, именно в этот момент Лили закончила со своей проверкой и вышла из туалета.
- Сев! - воскликнула она отчасти удивлённо, отчасти беспокойно. Ее взгляд метался между Римусом и Снейпом. - Что здесь происходит?
- Я как раз говорил Нюниусу, что он получит отработку за то, что шляется здесь после отбоя… - самодовольно сказал Римус. Он знал, что Лили была одной из немногих людей, которые значили что-то для Снейпа, и последним, чего тот хотел, было бы потерять лицо перед ней.
- Не называй его так! - нахмурилась она. - Ты, правда, должен быть в своей общей комнате в это время, - с укором сказала она Северусу.
- Я хотел убедиться, что у тебя всё хорошо, - легко ответил Снейп. - Небезопасно бродить по замку со всяким сбродом.
- Осторожней, Снейп, - Римус достал свою палочку.
- А то что, любитель магглов?
- Ты скользкий, грязный…
- Прекратите, вы, оба! - закричала Лили и тоже достала свою палочку. - А то я превращу вас двоих в мышей и посмотрю, как вы справитесь с миссис Норрис!
Они оба в шоке уставились на неё.
- То-то же, - сказала она, выпрямляясь в полный рост. - Теперь, Северус, иди к себе в подземелье. Римус, заткнись и иди за мной.
После этого она развернулась и пошла по коридору, ее две косы прыгали в воздухе за ее спиной словно два медных кнута.
Римусу пришлось идти очень быстро, чтобы догнать ее, и к тому времени, как они добрались до вершины второй лестницы, он уже задыхался.
- Знаешь, это не я начал, - сказал он ей. - Старина Нюниус с начала года за мной следит, этот слизняк.
- Я не хочу этого слышать! - рявкнула она. - Мне уже всё равно, кто это начинает - вы, придурки, или он. Вы все полнейшие уроды!
- Лили!
- Серьёзно, Римус, я тебя прокляну!
Девчонки, мрачно подумал Римус, позволяя ей оторваться от него и потирая своё больное бедро. Чокнутые. Абсолютно все.
***