Трансформация началась более неожиданно, чем обычно. С тех пор, как Мадам Помфри сказала ему, что они начнут становиться хуже, он, похоже, начал это чувствовать. Он всё ещё пытался не кричать, в страхе, что Макгонагалл или Помфри услышат его по пути из туннеля к замку. Он не хотел ещё больше жалости.
***
Воскресенье, 1-ое января, 1972 год.
На следующий день Римус едва мог подняться на ноги после обратного обращения. Поэтому он лишь накинул на себя плед и остался лежать на полу в ожидании Мадам Помфри. Каждый сантиметр его тела болел сильнее, чем когда-либо. Его голова раскалывалась, будто на ней попрыгал тролль. Каждый зуб в его челюсти ныл тянущей болью, каждый сустав в его плечах, казалось, вытянулся настолько, что наконец сломался окончательно. Он сломал почти все свои ногти. На старых обоях он заметил огромные следы от когтей.
- Римус? - услышал он тихий голос Мадам Помфри из-за дверей. - Я захожу, дорогой.
Он закрыл глаза, не находя в себе сил даже застонать.
- О, - лишь выдохнула она, когда вошла в комнату и обнаружила его на полу. - Всё было плохо, не так ли? Возможно, дело в солнцестоянии. Мне нужно свериться с книгой. Ты можешь подняться, Римус? - она прикоснулась к его лбу обратной стороной ладони.
Он открыл глаза и слабо кивнул, перед тем как взять ее за руку и поднять себя с пола. Это оказалось ошибкой. Как только он оказался на ногах, его голова поплыла, и его желудок скрутило. Он упал на колени, и его вырвало прямо на пол.
- Ничего страшного, - успокаивающе прошептала Мадам Помфри, поддерживая его рукой за дрожащее плечо. Она направила свою палочку на бардак, и всё испарилось, будто ничего и не было. - Всё хорошо. Пойдем куда-нибудь потеплее, что скажешь?
Она хотела наколдовать носилки, чтобы донести его до замка, но он не смог бы пережить такого позора, неважно, насколько раннее было утро. Они очень медленно дошли до замка и затем в больничное крыло, где он наконец упал на мягкую чистую постель. Медсестра продолжила ухаживать за ним, но его уже клонило в сон.
Он проснулся, чувствуя себя гораздо лучше. В любом случае, головная боль покинула его. Он проморгался и потянулся за стаканом воды на прикроватном столике. Кто-то поднял его и передал ему. Он сделал несколько глубоких глотков и поставил стакан обратно, затем поднял взгляд, ожидая увидеть Мадам Помфри, и вскрикнул:
- Сириус! - прохрипел он всё ещё пересохшим горлом. Господи, неужели он действительно выл? Как же стыдно.
- С новым годом, - радостно сказал Сириус. Он сидел на маленьком деревянном стуле рядом с кроватью, поставленном для посетителей, и прижимал к груди какую-то книгу. - Решил проведать тебя, когда ты не пришел на завтрак. Ты как?
- Нормально, - Римус быстро сел прямо и потер лоб. - Я, эм… у меня иногда случаются мигрени. Но мне уже лучше.
- Хорошо, - кивнул Сириус. - Потому что твой рождественский подарок наконец-то готов.
- Мой… что? - Римус с опаской уставился на Сириуса. Его синие глаза сияли, будто он только что натворил что-то особенно интересное.
- Прости за задержку, - продолжал тот. - Мне нужно было сделать несколько последних поправок в последнюю минуту. Вот, - он передал Римусу книгу. Это была его История Магии.
- Что…? - Римус уже подозревал, что ему снится просто какой-то странный сон. Зачем Сириус давал ему его собственный учебник истории?
- Открывай!
Римус открыл. Он практически не открывал эту книгу за весь год, и страницы до сих пор были твердыми и плотно скрепленными, если не считать самой первой. Под оглавлением Сириус написал что-то своим аккуратным ровным почерком. Римус вчитался в эту надпись, сжав губы от усилия. Он уже был вымотан, у него не было сил на эти загадки.
- Сириус, - вздохнул он, - ты же знаешь, я не могу…
- Положи руку на страницу, - с энтузиазмом сказал Сириус, сев поближе к Римусу. - Прижми ладонь к бумаге, полностью… да, вот так. Так, сейчас дай мне минутку…
Он достал свою палочку из кармана и легко приставил ее к виску Римуса.
- Сириус, что ты делаешь?! - Римус немного испугался - на него никогда раньше не наставляли палочку, и он видел, как Сириус взрывал вещи побольше, чем его голова.
- Доверься мне! - шикнул на него Сириус. Его лицо приняло задумчивое выражение. Он сделал глубокий вдох. Римус крепко зажмурился, готовясь к худшему. По крайней мере, он уже сразу был в больничном крыле. - Лектиункула Магна! - уверенно произнес Сириус.
Римус почувствовал странный толчок, будто бы он пропустил последнюю ступеньку на лестнице. Не то чтобы ему было больно, и хотя бы его голова всё ещё оставалась прикреплена к его телу. Он открыл глаза и посмотрел на Сириуса.
- Это ещё что было?
- Посмотри в книгу! - указал пальцем Сириус, практически танцуя на стуле от восторга. - Скажи мне, что там написано!
Римус вздохнул и посмотрел в книгу на своих коленях. Она была точно такой же; обычная белая страница с текстом и слегка смазанным почерком Сириуса. Он уставился на нее, не совсем понимая, что он должен увидеть.
- Прочитай, что написано! - подсказал Сириус.
- Я… - Римус посмотрел на первое слово.
- Счастливого,
раздался голос в его голове. Римус шокировано моргнул - он никогда не слышал этот голос раньше, хотя он звучал как его собственный. Это было почти как с распределяющей шляпой, только более знакомо, более изнутри. Он снова посмотрел.
- Счастливого рождества,
было написано там;
- Теперь ты сам можешь делать свою гребаную домашку. От твоего товарища-мародера и друга, Сириуса Блэка.
Римус засмеялся. Он посмотрел на Сириуса, затем снова на страницу. Он открыл книгу где-то в середине и посмотрел на сплошной текст:
в поздние годы шестнадцатого столетия Корнелиус Агриппа совершил свой величайший прорыв в сфере природной магии…
- О боже! - воскликнул Римус. Он перевернул страницу и прочитал ещё немного. Голос в его голове так же уверенно продолжил читать слово за словом. Он мог читать. - О БОЖЕ!
- Получается, сработало?! - спросил Сириус, расплываясь в улыбке.
- Сириус!… это… ты!… я не… как?!
- О нет, - засмеялся Сириус. - Пожалуйста, только не говори мне, что я настолько испортил твой мозг, что ты теперь не можешь составить связное предложение? Или ты даже этого сказать не сможешь?
- Спасибо тебе, - только и смог выдавить Римус. Он чувствовал, как на глаза наворачиваются слезы, и сразу же с силой потер глаза. Сириус вежливо отвел взгляд.
- Не за что, - ответил он. - Теперь ты можешь помочь мне найти информацию для нашего следующего большого пранка.
- Мы ещё и с первым-то не разобрались, - ответил Римус, шмыгнул носом и постарался взять себя в руки. - Покажи мне, как ты это сделал… это… в смысле, это же наверняка очень высокий уровень магии.
- Что-то вроде того, - Сириус пожал плечами. - Мне пришла эта идея после громовещателя от мамы, вообще-то. Я подумал, раз ты можешь заставить письмо наорать на кого-то, то ты можешь заставить книгу прочитать себя для кого-то. Самым сложным было сохранить голос в голове - я не мог понять, работало это на мне, или я просто читал как обычно. Но это работает на любой книге. Ну, я так думаю. Я не совсем уверен насчет других вещей, типа ярлыков и знаков в зельеварении, но я ещё поработаю над этим…
Римус не мог оторвать взгляда от книги, читая случайные строчки и не переставая улыбаться. Он ещё никогда в своей жизни не был так счастлив.
========== Первый год: Тот Самый Пранк ==========
Воскресенье, 2-ое января, 1972 год.
- Великолепно! - воскликнул Джеймс, хлопая ладонями по столешнице в ванной. - Это просто великолепно!
- Ты такой умный! - выдохнул Питер.
Они четверо вместились в их общую ванную комнату. Сириус стоял в ванне, полностью одетый, с зонтом над головой, пока Римус не сводил своей волшебной палочки с грозовой тучи над его головой. Из нее ливнем падал дождь. Сириус передвигался из стороны в сторону в ванне, но туча беспрекословно следовала за ним по пятам, повторяя каждое движение его головы.