Снейп и Мальсибер смеялись снизу.
- Так-так, - злорадно начал Снейп. - Это же наш полоумный Люпин… где же твои жалкие друзья, а? Запихнули тебя туда и забыли?
- Отвали, Снейп, - шикнул Римус и наконец потерял хватку на холодном камне, надеясь не сломать себе ноги, когда упадет на пол.
- Игнископум! - ухмыльнулся Снейп, направляя на него свою палочку. Тонкая полоска огня метнулась в сторону Римуса, отбросила его, ударив об стену, из-за чего он с силой приземлился на спину.
Он моргнул, приходя в себя, и быстро поднялся на ноги, доставая свою палочку.
- Ну ладно, - его спина болела от падения. - Ты меня поймал. Теперь иди, куда шел.
- С чего бы мне это делать? - ответил Северус, поднимая палочку на уровне лица Римуса.
- Экспелли…
- ЭКСПЕЛЛИАРМУС! - закричал Снейп, опережая его. Он молниеносно выбил палочку из рук Римуса и добавил: - Гелеско.
Римус почувствовал, как его ноги приросли к полу, останавливая его на одном месте. Он застонал - теперь он здесь застрял. Может, он бы и попытался позвать на помощь, но этот коридор был довольно тихим, и он не хотел выглядеть как трус. Он вызывающе посмотрел на них обоих, подняв подбородок.
- Мальсибер, - Снейп повернулся к своему напоминающему тролля товарищу, - помнишь, мы всего несколько дней назад говорили о том, что тебе нужно отработать несколько проклятий? Мне кажется, тебе представилась идеальная возможность.
Мальсибер ухмыльнулся и облизнул губы. Он поднял свою палочку, не совсем так элегантно, как Снейп, но с таким же злобным намерением.
- Лапидосус!
Несколько секунд ничего не происходило, и Римус почувствовал волну облегчения - пока внезапно откуда ни возьмись туча маленьких камней - как щебенка - возникли над его головой. Они зависли там на несколько мгновений, перед тем как обрушиться на Римуса, словно рой разъяренных пчел. Он моментально вскинул руки, чтобы защититься, но Северус был слишком быстрым;
- Инкарсерос, - произнес он, зевая при этом, будто ему было скучно. Римус тут же почувствовал, как его связала тугая веревка, и теперь он едва мог пошевелиться. Камни всё продолжали падать на него, и всё, что он мог сделать, это лишь закрыть глаза. Он пытался вырваться, зная, что это ему не поможет, но он должен был сделать хоть что-то. Ему не хотелось реветь, даже когда он почувствовал горячую струю крови на своем виске.
- Что тут происходит… Северус? - раздался девчачий голос с конца коридора.
- Фините Инкантатум, - поспешно прошептал Снейп. Поток камней и веревка мгновенно испарились, и ноги Римуса пришли в норму. Он пошатнулся на месте и чуть не упал назад, вовремя оперевшись на стену.
Он поднял взгляд и увидел Лили, свою спасительницу, которая спешила к ним навстречу. Она остановилась, когда увидела Римуса, который пытался быстро вытереть кровь рукавом своей мантии. Она перевела взгляд на Снейпа и нахмурилась.
- Что ты делаешь, Сев?
- Ничего, - он опустил взгляд в пол, пиная каменный пол носком своего ботинка. - Просто разговариваем с Люпином, скажи, Мальсибер?
Мальсибер неубедительно пожал плечами. Лили посмотрела на Римуса, который постыдно отвел глаза. Быть пойманным Северусом было плохо, но ещё хуже была бы ее жалость. Он быстро выхватил свою палочку у Северуса, развернулся и начал уходить так быстро, как только мог.
- Подожди! Римус! - Лили побежала вслед за ним. Он не остановился подождать ее, но она была очень быстрой и смогла его догнать. В одной руке она сжимала его книгу о боевой магии, другой рукой она схватила его за предплечье. - Пожалуйста! - выдохнула она. Он остановился и тяжело вздохнул - он хотел получить свою книгу назад.
- Что? - нахмурился он.
- Что они с тобой делали? Сев отказывается мне говорить, но я знаю, что это было плохо.
- Всё нормально, - Римус пожал плечами и забрал книгу.
- У тебя кровь идет!
- Отстань, Эванс, - Римус оттолкнул ее, снова пытаясь уйти. Она продолжала семенить за ним.
- Я сказала ему перестать приставать к тебе, я не знаю, почему он это делает - ты же даже больше не ходишь вместе с этим Поттером и Блэком, я сказала ему, что…
- Это ещё тут причем?!
- Ну, это же их он хочет по-настоящему разозлить… если он узнает, что они тебя тоже достали, то…
- Подожди, - Римус так резко остановился, что Лили врезалась в него. - Ты хочешь сказать, что тебя бы не беспокоило, если бы Мальсибер и Снейп издевались над Сириусом и Джеймсом вместо меня?
- Ну, - Лили вспыхнула, - нет, но, понимаешь, по крайней мере, это было бы справедливо. И к тому же, они сами напрашиваются на это, учитывая, как они себя ведут.
Сейчас Римусу стало ещё более некомфортно. Она считала, что Джеймс и Сириус атаковали Снейпа оба раза - она понятия не имела, что это был он. Это подтвердило один из его самых сильных страхов - Лили думала, что он проводит время с Сириусом и Джеймсом, только потому что он странный, и только потому что они ему это позволяют. Неужели все в замке считали его таким же жалким как Питера?
- Ты ошибаешься, - нахмурился Римус. - А теперь, пожалуйста, оставь меня в покое.
========== Первый год: Астрономия ==========
- Мы очень рады, что ты снова с нами, Люпин, - ухмыльнулся Сириус, когда они сняли мантию-невидимку, зайдя в (до этого запертый) класс Защиты от Темных Искусств.
- Ты о чем? - спросил Римус, глядя, как Джеймс забирается по лестнице в углу к самой верхней полке, где стояла клетка со спящими пикси. - Я никуда не уходил.
- Ой, да ладно тебе, - сказал Питер, поддерживая лестницу для Джеймса. - От нашего внимания не ускользнуло то, что ты избегал нас, как чуму.
- Неправда, - Римус поджал губы. - Просто был занят. С учебой и всё такое.
- Ну, я надеюсь, ты с этим закончил, - засмеялся Джеймс, медленно спускаясь вниз и прижимая к груди клетку обеими руками. - Я был бы очень благодарен, если бы ты перестал так упорно учиться - из-за этого мне приходится упорно учиться, а я не привык к конкуренции.
- Тебе не выдержать конкуренции, Поттер, - усмехнулся Сириус, открывая ящики столов.
Римус решил, что этот пранк будет не таким уж плохим - в любом случае, ему не нужно будет использовать никакой магии. Если он был полностью честен с собой, то он скучал по их проделкам. Быть зубрилой, конечно, хорошо и всё такое, но это было настолько скучно. Неудивительно, что Эванс всегда хмурилась.
- Как мы протащим их в большой зал? - спросил он и наклонился, чтобы посмотреть на крошечных синих существ, которые всё ещё спали, свернувшись на дне клетки. В ней, должно быть, находилось не меньше пятидесяти пикси, что Римус считал довольно жестоким обращением. Было бы гораздо лучше просто освободить их.
- Под мантией, - ответил Джеймс и пригласил их всех жестом под невидимую ткань. - Давай уже, Сириус, - он закатил глаза на друга, который уже ползал на четвереньках под учительским столом.
- Что ты вообще ищешь? - приглушенно спросил Питер из-под мантии.
- Один Когтевранец сказал мне, что где-то здесь есть тайный люк, - вздохнул Сириус, поднялся и отряхнул колени. - Лжец.
- Это новая одержимость Блэка, - объяснил Джеймс Римусу, когда они все наконец забились под мантию и направились к двери. - Ищет секретные двери.
- В Истории Хогвартса сказано, что здесь полно скрытых переходов! - возмущенно сказал Сириус. - Как тот, что ты нашел, Люпин. Я уверен, что таких ещё куча, я хочу найти хотя бы один, пока мы не уедем.
- Ага, а ещё где-то в замке должен быть спрятан жуткий монстр, - прошептал в ответ Джеймс, пока они шли по коридорам обратно к башне Гриффиндора. Питер содрогнулся.
- Я готов пойти на этот риск, - ответил Сириус, и Римус слышал ухмылку в его голосе. - Мое наследие гораздо важнее.
- Я не сомневался, - засмеялся Джеймс.
***
Следующим вечером на ужине Джеймс улыбался словно маньяк, пытаясь выглядеть так, будто он не прятал пятьдесят спящих пикси под столом, но у него это явно не получалось. Питер, который был хорош в Астрономии, был занят тем, что проверял домашнее задание мародеров. Они должны были подписать каждую звезду на своих картах.