И моё время летело словно сумасшедшее.
Миллион тупиков, и
Каждый раз, когда я думал, что всё получилось,
Казалось, вкус был не таким уж сладким.
Так что я обернулся и посмотрел на себя,
Но я так и не уловил то,
Как другие, должно быть, видят притворщика.
Я слишком быстрый, чтобы пройти этот тест.
Пятница, 20-ое апреля, 1973 год.
Римус любил Hunky Dory больше всего на свете. Этот альбом был то ясным и счастливым - то тёмным и самоанализирующим. Ему казалось, что у Дэвида Боуи, должно быть, была какая-то сверхчеловеческая способность смотреть ему прямо в душу. Пусть даже он не всегда полностью понимал текст его песен, он чувствовал, что они каким-то образом имели смысл.
Он тихо напевал себе под нос мелодию Changes, бродя туда-сюда между тёмными полками в библиотеке со светящейся палочкой в руке. Ему, вообще-то, сейчас надо было повторять материал по Зельеварению - но Лили предложила помочь ему на выходных, и он и так весь день повторял заклинания по Трансфигурации. У него ушло невероятно много времени, чтобы превратить старую шляпу в кролика и обратно.
Римус наконец нашёл полку, которую искал - Британский Гид Волшебника по Брачным Законам 1700-1950 годов. Он надеялся, что эта книга будет достаточно актуальна. Она была огромной, и ему пришлось забраться на самый верх лестницы, чтобы добраться до нее. Встав на цыпочки, Римус почти дотянулся рукой до старой пыльной кожаной обложки и потянул ее на себя, когда другая рука внезапно схватила его за запястье.
Вскрикнув, Римус потянул руку назад и чуть не свалился с лестницы, а затем повернулся и оказался лицом к лицу с Нарциссой Блэк.
- А, это ты, - с отвращением сказала она. Она была на голову выше него, так что их взгляды были на одном уровне, если он не потеряет равновесие на лестнице. Она не отпустила его запястье. - Отдай мне это.
- Нет, я первый ее взял, - ответил он, всё ещё пытаясь вырвать руку. У нее была железная хватка.
- Сгинь, мальчишка. Зачем тебе вообще эта книга? - она с силой его пихнула, и он всё-таки потерял равновесие и больно упал на спину.
Нарцисса победно ему улыбнулась и взяла в руки тяжёлый том. Он нахмурился.
- А тебе она зачем?
- А вот это уже не твоё дело, - лишь ответила она, смахивая свои белые волосы с глаз в похожей на Сириуса манере. Она развернулась и начала уходить по тускло освещённым проходам. Римус вскочил на ноги.
- Подожди, - позвал он, пытаясь приглушить свой голос, чтобы Мадам Пинс не выкинула его снова из библиотеки. - Эй, Нарцисса, подожди! - он схватил ее за мантию.
Она резко развернулась, злобно на него зыркнула и подняла на него свою палочку. Римус инстинктивно успел выхватить свою. На несколько секунд они оба застыли как статуи. Он знал, что она несколько раз проклинала Сириуса и Джеймса, и что вся семья Блэк знала самые разнообразные проклятия из тёмной магии. Но в то же время, Римус никогда раньше не проклинал девчонку, это казалось неправильным.
- Я просто хотел узнать, - сказал он, осторожно подбирая слова, - имеет ли это отношение к вашему с Сириусом… ко всей этой истории с помолвкой.
Она медленно опустила палочку, окидывая его таким же осторожным заинтересованным взглядом.
- Значит, он вам об этом рассказал, да? - она выгнула бровь - которая всё ещё была такой же угольно-чёрной, как ее натуральный цвет волос. - Да, мальчишка, именно для этого мне нужна эта книга. Не думаешь же ты, что я хочу выйти замуж за этого плаксивого мелкого осквернителя рода?
Римус лишь пожал плечами. По правде говоря, он даже не думал о том, как ко всему этому могла относиться Нарцисса. Он был так сконцентрирован на том, чтобы помочь Сириусу, что он даже не задумывался, что кто-то ещё может работать над решением той же самой проблемы. Нарцисса нетерпеливо вздохнула.
- Так вот знай - я не хочу. И я не ожидаю, что мой придурковатый братец найдет решение в ближайшее время, поэтому я здесь.
Она больше не звучала злой, просто расстроенной. Теперь, когда Римус стоял ближе к ней, он видел тёмные круги у неё под глазами.
- Я хочу найти решение, - сказал он и поднял подбородок, встречая ее взгляд и жалея, что он был ниже. - По крайней мере, я пытаюсь.
- Ха, - горько выдохнула Нарцисса. - Второгодка?! И что ты смог найти, а? - она начала нервно притопывать своим каблуком по каменному полу.
- Ну… - Римус сглотнул. - Не много… пока ничего хорошего. Разве что… ну, только если ты не выйдешь замуж раньше.
- Думаешь, я не думала об этом?! - рявкнула Нарцисса. - Я ещё не совершеннолетняя, я не могу. Иначе я бы сбежала с Люциусом в тот же момент, как они предложили эту идиотскую помолвку, но мне не исполнится семнадцать до октября.
- Ясно, - кивнул Римус, удивлённый услышать это. - И… это не может подождать из-за церемонии помолвки этим летом, да?
- Верно, - теперь она смотрела на него с немного меньшим количеством яда во взгляде, будто этот разговор больше забавлял ее, чем раздражал.
- Но я тут подумал… что вообще включает в себя эта церемония? - спросил он, набравшись смелости. - Что вам с Сириусом придётся сделать?
- О, обычную ересь семьи Блэк, - ответила она. - Светский приём, астрологические чарты, скорее всего, памятный портрет нас двоих. У матери до сих пор висит портрет Беллы в обеденном зале.
Мысль о портрете с изображением его тринадцатилетнего друга и его шестнадцатилетней двоюродной сестры была отвратительной для Римуса. Нарцисса тоже, похоже, не была в восторге от этой идеи.
- Знаешь, это всё он виноват, - вдруг сказала она. - Ведёт себя так, будто он особенный. Если бы он просто жил по традициям, как все остальные, ходил по указке, пока не станет достаточно взрослым, чтобы выбраться… - она затихла, ее глаза заблестели злыми слезами, которые она быстро смахнула рукой. - Как бы то ни было, это не имеет значения. Я выйду замуж за Люциуса, и это всё, что нужно знать. Спасибо вселенной, что он поддержал меня во всём этом кошмаре, любой другой бы уже давно сбежал.
Римус никак это не прокомментировал. Что он знал об отношениях? Он ничего не знал об отношениях. Они молчали некоторое время, пока Нарцисса снова не взяла себя в руки. Она шмыгнула и снова посмотрела на Римуса.
- Я не прокляну тебя, - великодушно сказала она. - Но я предупреждаю - с меня хватит людей, которые вмешиваются в моё будущее. Так что с этого момента держись от этой истории подальше.
После этого она развернулась и ушла, оставляя Римуса наедине со своими мыслями.
***
Понедельник, 30-ое апреля, 1973 год.
- Лунатик, зачем тебе все эти книги? - спросил Джеймс, запнувшись о стопку, аккуратно выстроенную Римусом около входа в спальню - они были бесполезными, и он планировал отнести их обратно в библиотеку следующим днём.
- Просто для исследований, - ответил он, не отрываясь от книги, которую читал в данный момент. - Где ты был?
- Мы разрабатывали, - Сириус вошёл вслед за Джеймсом, перешагивая через разбросанные книги, которые его друг пытался собрать обратно. Римус выгнул бровь.
- Разрабатывали? Карту или пранк?
- Всего понемногу, - ухмыльнулся Сириус, плюхнулся на кровать Римуса и взял в руки ближайшую книгу.
- Брачные Ритуалы Волшебников?! - засмеялся он. - На ком женишься, Лунатик? Только не говори, что на Эванс, Джеймсу придётся вызвать тебя на дуэль.
- Мне НЕ НРАВИТСЯ Эванс, - огрызнулся Джеймс с пола. - Магические Браки, - прочитал он, поднимая последнюю книгу и кладя ее на вершину стопки. - Серьёзно, Римус, с чего это всё?
Римус вздохнул, закрыл книгу и потёр глаза.
- Я пытаюсь тебе помочь, - он легонько пнул Сириуса ногой. - Кто-то же должен вытащить тебя из этой дурацкой помолвки.
- Эй! - нахмурился Сириус. - Я делаю всё, что в моих силах.
- И что же ты делаешь?
- Разве я не заработал больше отработок, чем кто-либо ещё в нашем году? Мне приходит где-то по громовещателю в неделю. А мои львы! Не забывай моих львов на поле для квиддича!
Римус тупо уставился на Сириуса в ответ.
- И как это должно тебе помочь?