- Я доказываю, что я недостаточно созрел для брака.
- Без обид, друг, - встрял Джеймс, садясь на кровать рядом с ними. - Но мне кажется, твоей семье нет дела, созрел ты для брака или нет.
- Именно, - кивнул Римус. - Ты их наследник. Ты обязан жениться на чистокровке. И у семьи Блэк очень длинная история смешанных браков, даже твои родители двоюродные брат и сестра.
- Эм… откуда ты это знаешь? - Сириус выглядел так, будто ему неудобно об этом говорить.
- Я читаю, - Римус указал на все книги вокруг. - В библиотеке полно информации о твоей семье. Один из самых древних волшебных домов Британии, ваши корни отслеживаются до самого средневековья, когда семейная резиденция ещё располагалась в Инвернессе в Шотландии…
- Я знаю всё это, - Сириус махнул рукой.
- Да, но ты знал, что ты не первый Блэк, который хочет избежать брака?
- Ну, естественно, была Андромеда - хотя в ее случае она наоборот хотела брака, только Тед был неподходящим человеком…
- Не только она - Лира Блэк пошла наперекор желанию семьи в 1901 году выдать ее замуж за члена семьи Крэбб, а Дельфинус Блэк должен был жениться на своей племяннице в 1750 году, но бросил ее у алтаря и женился на Фиделии Балстроуд. И твой дядя Альфард тоже так ни на ком и не женился, хотя я не нашёл этому объяснения…
- Да, мы не должны о нём говорить, - нервно сказал Сириус. - Я слышал, как мама его обсуждала, и я почти уверен, что он был педиком.
За этим последовала неловкая тишина.
- Мой папа знал Альфарда, - сказал Джеймс. - Говорил, что он был отличным парнем.
- Он всегда хорошо ко мне относился, - пожал плечами Сириус. - Оставил мне свои деньги и все вещи, убедился, что никто к ним даже не сможет прикоснуться, пока я не стану совершеннолетним. Мои родители в ярости из-за этого, ну, что он не вернул все свои бабки в семейное хранилище; так что я должен отдать ему должное, даже если он был… ну, в общем, вы поняли.
У Римуса пересохло в горле, и он прочистил его, желая сменить тему.
- В общем, как бы то ни было, это только подтверждает, что ты можешь выпутаться из этой истории. Единственная проблема заключается в том, что я не могу найти никакой нормальной информации о том, как им удалось это сделать.
- Не парься, - угрюмо сказал Сириус. - Даже если ты найдёшь ответ - никому из них не приходилось иметь дело с моей матерью. Ты же знаешь, какая она. Она наверняка заставит нас дать непреложный обет.
- Она не может! - в ужасе воскликнул Джеймс.
- Она пойдёт на всё, - кивнул Сириус.
Римус задумчиво покусал губу. Он не знал, что такое непреложный обет - звучало, как какая-то тёмная магия. Из того, что он уже прочитал о Доме Блэк, он знал, что его следующей остановкой наверняка станет запретная секция библиотеки. Ему придётся взять мантию Джеймса для этого и пойти ночью. Неважно. Он отказывался останавливаться в своих поисках. У него был должок перед Сириусом.
Разве Римус не говорил Сириусу, что его проблема была безнадёжной, безысходной? И разве Сириус не работал неустанно, не научился выполнять сложную магию уровня К.О.Т.О.В., просто чтобы помочь ему? Эта ситуация была точно такой же. Ему просто придётся стараться сильнее. Знание, что Нарцисса тоже работала над этой проблемой, странно его успокаивало. Римус знал по ее проклятиям, что она была очень умной и опытной ведьмой, и он не сомневался, что она всегда получала то, чего хотела.
Я выйду замуж за Люциуса, и это всё, что нужно знать. Это не могло быть просто словами. Он помнил, как Флитвик сказал им, что любовь - естественная обыденная человеческая любовь - один из самых могущественных типов магии. И пускай Римус не верил, что хоть что-нибудь касательно союза Люциуса и Нарциссы было особо естественным, он знал, что это было гораздо сильнее семейных обязанностей. Просто обязано быть сильнее.
Комментарий к Второй год: Любовь и Брак
Песня главы - ‘Changes’ Дэвида Боуи.
========== Второй год: Экзамены ==========
Май 1973 года.
Экзамены начались в самый неподходящий для Римуса момент - в середине мая, прямо перед полной луной. Само полнолуние выпадало на пятницу, что означало, что хотя бы утренний тест по Зельеварению он сможет написать - но все выходные пропадут, так как он будет отсыпаться вместо того, чтобы всё повторять. И что было ещё хуже - полнолуние совершенно дестабилизировало его магию.
Он было думал, что на втором учебном году это случалось меньше, но с приближением экзаменов - было дело в нервах или в более длинных днях - Римус заметил, что его магия становилась сильнее, резче и бесконтрольней. Легчайший взмах палочки приводил к самым невообразимым результатам, и иногда он едва успевал произнести заклинание до конца, когда свет уже вырывался из конца палочки, из-за чего его пальцы покалывало от шока.
Джеймс теперь говорил ‘успокойся, Лунатик!’ как минимум три или четыре раза в день, когда Римус принялся практиковать различные базовые трансфигурационные заклинания и чары, которые неизбежно выходили из-под контроля. Он решил, что самые простые заклинания могут помочь ему вернуть контроль, но это явно был не тот случай, когда он в третий раз разбил окно в их спальне, пытаясь поднять в воздух свой набор игральных фигурок.
- Репаро, - пробормотал Сириус, подняв взгляд от своего учебника по Астрономии. Окно мгновенно вернулось в нормальное состояние. Римус вздохнул.
- Тебе нужно расслабиться, друг, - ухмыльнулся Джеймс. - Всё равно практические экзамены начнутся только на следующей неделе.
- Но я так отстаю! - буркнул Римус, собирая свои фигурки и убирая их на место.
- Если ты отстаёшь, то где тогда я?! - заныл Питер со своего места на полу, где перед собой он разложил пять учебников, все по разным предметам. - Я знаю, что я завалю Трансфигурацию, мой кролик нисколько не изменился за весь год, и я знаю, что она заставит нас сделать что-нибудь по-настоящему сложное.
- Ты хотя бы хорошо справляешься на Зельеварении, - возразил Римус. - И на Травоведении, а я даже не могу запомнить, какие листья что значат…
- Ты обошёл меня на нашем последнем опросе на Травоведении, - напомнил ему Джеймс. - И мы тебе даже в подмётки не годимся, когда дело касается Истории Магии, я весь год списываю твою домашку.
- Но ты лучше всех в Трансфи… - начал Римус, но быстро замолчал, когда Сириус громко бросил свою книгу по Астрономии на пол.
- Может, вы заткнётесь уже?! Я тут пытаюсь повторять! - закричал он и поднялся с кровати. - Вы как кучка болтающих старух. Я пошёл в библиотеку, - он забросил свою сумку на плечо и вышел из комнаты.
Какое-то время они все сидели молча. Питер кусал губу и выглядел так, будто вот-вот расплачется. Джеймс вздохнул.
- Не обращайте на него внимания, он просто не в настроении, потому что ему скоро домой. Не то чтобы я виню его за это, - быстро добавил он. - С такими родителями и всё такое.
- Ну да, - Римус пожал плечами, хотя он не считал, что это было достаточно хорошим оправданием. Не то чтобы Римус тоже ждал не дождался своих летних каникул. Ну ладно, хорошо, да, ему не нужно было жениться на своей двоюродной сестре или посещать странные пафосные приёмы - но и Сириусу не придётся сидеть запертым в подвале раз в месяц или прятаться от более старших и страшных парней, которых хлебом не корми дай засунуть чью-нибудь голову в унитаз.
- Значит, он не будет снова жить у тебя, Джеймс? - нервно спросил Питер - наверняка радостный, что его ожидает лето без Сириуса, потому что тогда Джеймс будет в полном его распоряжении.
- Неа, - а вот Джеймс был гораздо меньше рад такой перспективе. - Конечно, для него двери всегда открыты - для всех для вас, - он посмотрел на Римуса, - но мы не думаем, что он сможет приехать после этого фиаско на рождество. Сириус думает, что его запрут в комнате до самой церемонии помолвки.
Римус почувствовал укол вины в груди. Он до сих пор не придумал никакого решения этой проблемы, и со всей этой подготовкой к экзаменам и полнолуниями он совсем не думал об этом уже недели две. Если судить по поведению Нарциссы в коридорах - она проклинала каждого, кто смел посмотреть в ее сторону - ее успехи тоже были невелики.