- Неа, - он пожал плечами в ответ. - Меня это не особо волнует.
- Скажи нам, если тебе нужна помощь.
- Можешь списать у меня, если хочешь, - Джеймс подтолкнул свое эссе ему навстречу. Римус оттолкнул его обратно, сжав зубы.
- Не надо. Я не тупой.
- Я и не говорил, что ты тупой, - спокойно ответил Джеймс. Но Сириус не отводил от него взгляда. Римусу хотелось его ударить, но он старался не срываться слишком сильно - Джеймс и Сириус иногда боролись, но они никогда не старались сделать по-настоящему больно друг другу, как они со Снейпом. Заставляя себя проглотить свою злость, Римус решил сменить тему.
- Мы можем насыпать в их кровати чесоточного порошка, - предложил он. Однажды в приюте кто-то сделал это с ним. Он ходил с сыпью целую неделю, а в полнолуние он срывал свою кожу яростней, чем обычно. - Или в их одежду… если мы сможем узнать, кто ее стирает.
Это было довольно важным вопросом для Римуса - грязная одежда, казалось, просто исчезала сама по себе, а затем возвращалась, чистая и сложенная в их чемоданы. Он никогда не видел никого чужого в их комнате и никак не мог этого понять.
- Мне нравится эта идея, - сказал Джеймс, жуя кончик своего пера. - Но у кого-нибудь есть чесоточный порошок?
Остальные ребята покачали головами.
- Можно заказать немного у Зонко, - предложил Сириус. - Если ты разрешишь мне взять твою сову, Джеймс. Мама конфисковала мою после распределения.
- Ладно, - ответил Джеймс. - Правда, жалко, что мы не можем сделать это быстрее. Ну, знаете, куй железо пока горячо и всё такое.
- Не надо покупать чесоточный порошок, - вдруг сказал Римус, у которого произошло озарение. - Думаете, в теплицах есть шиповник?
- Есть, - сказал Питер, не поднимая головы. - Для лечебных зелий - вроде бы от артрита.
- От листьев и ягод шиповника ты будешь очень сильно чесаться, - воодушевленно объяснил Римус. - Надзирательница - женщина, которая управляет приютом - она выращивает его, и если ты доставляешь ей неприятности, она заставляет очищать его без перчаток, - его пальцы зачесались лишь от одной мысли об этом.
- Это ужасно, - сказал Джеймс.
- Но идея отличная! - ухмыльнулся Сириус. - На следующей перемене мы пойдем и наберем шиповника. А потом очистим его - в перчатках - и насыпем на простыни Слизеринцам. Просто супер!
- Как мы попадем в комнату к Слизеринцам? - спросил Питер, наконец закончив свою работу.
- Положитесь на меня, - ухмыльнулся Джеймс.
***
Достать шиповник оказалось легко. Они отправили Питера, единственного из них, у кого ещё не было назначено отработки, и следовательно, он вызывал меньше всего подозрения. Питер был маленьким и хорошо умел оставаться незаметным; он прокрался в теплицы на утреннем перерыве и вернулся с красным лицом, счастливой улыбкой и целой банкой шиповника под мантией.
Затем они все заперлись в их спальне и очистили шиповник от листьев. Под внимательным руководством Римуса они надели толстые перчатки из драконьей кожи, тщательно стараясь не касаться ягод и маленьких листьев.
- Как же мне хочется увидеть их лица на следующее утро, - ухмылялся Сириус, сидя на полу рядом с Джеймсом.
Римус наблюдал, сидя на краю ванны, пока обе темные головы Джеймса и Сириуса склонились над работой. Он немного завидовал их дружбе. У них было столько общего - их вырастили в магии, они оба не нуждались в деньгах, оба с ума сходили по квиддичу. К тому же уже после трех недель в Хогвартсе всем было очевидно, что Джеймс и Сириус закрепили за собой репутацию двух королей первого года. Все слушали их, когда они говорили. Все смеялись, когда они шутили. Никто даже не злился, если они теряли баллы факультета.
- Я всё ещё не понимаю, как мы попадем в комнату Слизерина, даже Питер не настолько незаметный, - Сириус бросил взгляд на Джеймса. Он пытался расколоть его план с тех пор, как тот заикнулся о нем.
- Не беспокойся об этом, - только и ответил Джеймс.
Листья и ягоды после этого были разделены в другие банки. Им предоставился шанс вечером вторника. Джеймс решил сделать это перед тем, как все пойдут спать. Ещё он решил, что им нужно идти к общей комнате Слизерина по отдельности, чтобы их не заметили и не раскрыли. Римус считал, что это было лишним, но не стал возражать, чтобы не портить веселье.
Этим вечером они доели свой ужин гораздо быстрее, чем обычно, затем поднялись из-за стола (не все сразу, чтобы не привлекать внимания) и вышли из зала. Питер выглядел таким испуганным, что Римус боялся, как бы он не психанул в последнюю минуту и не сорвал им весь план. Он старался держаться рядом с ним, чтобы если что закрыть ему рот и удержать от побега.
Сириус и Джеймс, естественно, пошли первыми по направлению к женскому туалету на втором этаже, который, как рассказал им Римус, вел в подземелье. Он хотел сохранить этот конкретный проход для себя, но так как он уже нашел несколько других хороших мест, чтобы прятаться, он решил, что потеря этого прохода не нанесет ему большого урона. В конце концов, он не так часто собирался спускаться в подземелье.
К счастью, призрак, который жил в туалете, был довольно спокоен, хотя Римус слышал, как она плачет в последней кабинке.
- Показывай путь, Люпин, - щедро разрешил Джеймс, когда Римус и Питер пришли. Сириус схватил его за руку.
- Подожди, сначала расскажи нам свой план.
Джеймс ухмыльнулся этой своей раздражающей ухмылкой, которую он практиковал с воскресенья.
- О, ладно, подержи, - он передал банку листьев шиповника Сириусу и достал из-под мантии большой кусок ткани. Это был самый странный кусок ткани, который только видел Римус - серебряно-серый и мерцающий.
- Нет, - выдохнул Сириус. - Не может быть, Поттер, этого просто не может быть…
Джеймс улыбался так широко, что Римус испугался, как бы его лицо не разорвало. Он подмигнул им всем и показушно натянул мантию, чтобы она закрывала его с головы до ног. Он исчез.
- Везучий ты подонок! - засвистел Сириус. - Почему ты никогда мне не говорил?!
- И мне тоже! - пискнул Питер. - А я знаю тебя с детства! Где ты ее достал?
Джеймс опустил капюшон мантии, чтобы только одна его голова парила в воздухе. От этого Римуса немного замутило.
- Она была в нашей семье много лет, - гордо сказал он. - Папа разрешил взять ее с собой с условием, что я не расскажу маме.
- Везет тебе, - сказал Сириус и потрогал ткань мантии. - Мои родители бы что угодно отдали, чтобы получить мантию-невидимку.
- Думаю, мы все тут поместимся, - Джеймс раскинул руки как летучая мышь. - Давайте, в тесноте да не в обиде…
Они все забились под мантию и прошлись несколько раз от стены до стены, пока не убедились, что всё в порядке. Наконец, пытаясь не хихикать и не перешептываться слишком много, четверо невидимых парней направились в подземелье. Римус показал им, какие плиты нужно нажать, чтобы в полу открылся люк.
- Как ты это нашел, Римус? - прошептал Джеймс. - Это гениально.
- Нужно пролезть под одной из тряпок, что висят на стенах в подземелье, - ответил Римус. - Я просто заглянул за нее.
- Ты имеешь в виду гобелен? - спросил Питер.
- Эм… наверное? - Римус был очень рад, что они не могли видеть его лица.
- Заткнись, Петтигрю, - огрызнулся Сириус. Римус почувствовал резкий удар по своей левой лодыжке.
- Ау! - шикнул он и пнул в ответ в два раза сильнее. - Отвали!
- Прости! - вскрикнул Сириус. - Я думал это Пит.
- Заткнись, вы, оба, - рявкнул Джеймс. - Мы почти пришли.
Они тихо ждали с обратной стороны гобелена, прислушиваясь к звукам шагов в коридоре. Как только Джеймс убедился, что в коридоре тихо, они все вылезли из прохода. В подземелье было прохладно, тускло и серо. Откуда-то раздавался странный капающий звук - наверное, из труб.