Марлин, которая больше всех переживала из-за этого, заручилась поддержкой Лили и Мэри и создала петицию, чтобы Гремучую Иву убрали с территории школы. Римус подписал ее - он не мог придумать достаточно хорошую причину не подписывать.
Сириус отказался.
- Это дерево имеет такое же право оставаться здесь, как и все остальные, - твёрдо сказал он, пока Марлин бегала за ним с пером.
- Но Сириус, - умоляла она, - оно опасно.
- Бладжеры тоже! - возражал он, уворачиваясь от нее. - Что теперь, уйдёшь из команды по квиддичу?
- Это не одно и то же!
- Ох, да просто подпиши уже, Блэк, - застонала Лили, пытаясь закончить домашнее задание по Рунам. - Что тебе с этого?
- Это принцип! - он упрямо сложил руки на груди. Лили закатила свои огромные зелёные глаза.
- Козёл, - пробормотала она себе под нос. - Разве он не видит, как Марлс расстроилась?
- А почему она так расстроилась? - шёпотом спросил Римус, пока Марлин была достаточно далеко. - Она знает Дейви?
- Я так не думаю, - вздохнула Лили. - Мне просто кажется, что ей нужно чем-то заняться, чтобы отвлечься от проблем дома. Семья, знаешь.
Римус подумал об этом. Он не знал Марлин так же хорошо, как он знал Мэри и Лили. Мэри была такой общительной и готова была поговорить со всеми. (Вообще-то, если уж на то пошло, иногда ей не мешало бы помолчать. Римус знал гораздо больше о ее предпочтениях в поцелуях, чем хотел бы.) Марлин всегда была тихоней, скромницей - менее уверенная в себе, даже в тех сферах, где она отлично справлялась. Он не так много знал о ее семье просто потому, что ему не приходило в голову спрашивать о семьях других людей.
Он не думал, что петиция им что-то даст. Дамблдор произнёс речь, запрещающую кому-либо впредь подходить к Гремучей Иве, и это всё, что было сказано по этому поводу. Учителям явно было не по себе, и Римус просто пытался не высовываться.
Другие мародёры ничего не сказали ему по этому поводу и меняли тему, когда этот случай всплывал в разговоре. Обычно Римус предпочитал не обсуждать ничего, связанное с его ‘маленькой пушистой проблемой’, но теперь он начал задумываться, винили ли они его в этом. Естественно, Джеймс бы никогда не сказал об этом вслух - а Питер может. Сириус тоже может сказать, но потом сразу же заберёт свои слова обратно. Но как бы то ни было, никто из них ни слова не говорил об этом, позволяя воображению Римуса вырисовывать свою реальность.
Спустя неделю после этого инцидента Профессор Спраут подтвердила слухи; Дейви Гаджен ослеп и не вернётся в Хогвартс ещё долгое время. Римус избегал Спраут с того момента - как учитель Травоведения она наверняка прекрасно знала, что именно Гремучая Ива делала на территории школы.
- Его родители заберут его в Америку, где целительные зелья для зрения модернизируются чаще всего, - объяснила им профессор за завтраком. - Я уверена, Дейви и его семья очень благодарны вам за ваши добрые пожелания.
Римус ощутил ужасное сосущее чувство внизу живота. Когда Марлин, Лили, Мэри и ещё несколько учеников поднялись, чтобы представить свою петицию - у которой теперь было больше четырёхсот подписей - Римус поднялся вместе с ними.
Профессор Спраут приняла петицию и пообещала обсудить это с Дамблдором. Она даже наградила Марлин десятью баллами за ее усилия.
- Но они не избавятся от дерева, - позже этим вечером сказал Сириус, когда мародёры остались одни в своей комнате.
- Да, вряд ли, - Римус запнул одинокий носок под кровать, спрятав руки в карманы.
- Тогда зачем ты пошёл с ними?
Римус пожал плечами.
- Я решил, что так будет правильно. В смысле. Марлин права - это дерево опасно. Его не должно быть в школе.
- Но… - начал Питер.
- Я знаю, - огрызнулся Римус. - Я знаю, понятно?
- Ты не должен чувствовать себя виноватым, друг, - по-доброму сказал Джеймс. - Гаджен не должен был играться так с этим деревом… это не твоя вина…
- Если это и чья-то вина, - угрюмо сказал Римус, - то моя.
- Это глупо, - прямо сказал Сириус, качая головой. - Ты же не посадил его, нет? Не знаю, может, это ускользнуло от внимания других, но эта школа не самое безопасное место на свете. Она построена рядом с чёртовым лесом, где полно существ, гораздо опасней дерущегося дерева, где-то под нами должен спать настоящий монстр, и - я сейчас не шучу - но вы вообще видели Хагрида?!
- Что ты хочешь сказать, Блэк? - тяжело вздохнул Римус и сел на кровать. Его бедро болело, если он стоял слишком долго. Он становился какой-то старухой.
- Я не знаю, - Сириус пожал плечами. - Дерьмо случается? Не вини себя? Перестань хандрить?
- Хандрить?! - зарычал Римус, его температура вскочила. - Отъебись. Этот ребёнок больше не может видеть, просто потому что меня слишком опасно держать в школе! Попытайся рассказать Марлин, что я такое, держу пари, она соберёт куда больше подписей на ТАКУЮ петицию!
- Ты не опасен!
- Ты не знаешь, что я такое! - шикнул Римус.
- Ты наш друг, - вдруг сказал Джеймс. Римус уставился на него. Это была такая глупая, сопливая, драматичная реплика. Но это была только половина проблемы с Джеймсом - он был самим воплощением этих нереальных ценностей верности, справедливости и чести, так что он заставлял тебя тоже начать в них верить. Он сел рядом с Римусом на кровать. - Ты наш друг, и это самое важное, ладно?
Он встретил взгляд Римуса и лишь улыбнулся.
- Ладно? - повторил он.
Римус продолжил смотреть, и Джеймс наклонился ближе, пока их колени не столкнулись.
- Ладно?! - сказал он, наклонившись так близко, что его нос был в паре сантиметрах от носа Римуса. Римус знал эту тактику - иногда Джеймс делал то же самое, чтобы взбодрить Сириуса. Он ни разу не моргнул - это дико нервировало, и наконец Римус рассмеялся и отклонился назад.
- Ладно! Ладно!
Джеймс тоже засмеялся и обнял Римуса.
- Спасибо вселенной! Мы не могли потерять тебя, Лунатик! - воскликнул он. Вдруг Питер и Сириус последовали его примеру и навалились на Римуса, который оказался на самом дне большой хихикающей кучи.
Не в силах не смеяться, он попытался выползти из-под них.
- Слезьте с меня, вы, кучка педиков!
- Оой, да ты нас любишь, признайся, - Сириус похлопал его по макушке.
========== Третий год: Марлин ==========
- Так что насчёт лета? - спросил Джеймс, пока они пили сливочное пиво на последнем походе в Хогсмид перед экзаменами.
Сириус и Римус одновременно застонали.
- Ты же знаешь, что я не могу… - начал Римус.
- Они ни за что меня не отпустят, - закончил Сириус.
- Но я не понимаю почему, - невинно ответил Джеймс. - Вы же оба приезжали на рождество.
- Да, но есть какое-то правило, что я должен оставаться в приюте на всё лето, - пожал плечами Римус. - Пока я там, я должен соблюдать маггловские законы. Нам нельзя ни к кому ездить, только если это не родственники.
- И ты знаешь мою семью, - тяжело вздохнул Сириус. - Даже после рождества… и если честно, это было лишь для того, чтобы я не путался под ногами. Рег уже сказал мне, что меня ждут дома.
- Когда ты говорил с Регулусом? - удивлённо поднял голову Джеймс. Сириус слегка неловко поёрзал на стуле.
- Э… на днях. Ничего особенного, увидел его на минуту.
- Я буду с тобой всё лето, Джеймс, - громко сказал Питер.
Сириус довольно очевидно закатил глаза, но Джеймс улыбнулся и похлопал Питера по колену.
- Да, супер, друг - хотя бы у меня будешь ты, да?
- Может, у меня получится попасть в Косой переулок, - сказал Сириус, немного взбодрившись. - Я думал об этом, и если ты захватишь мантию-невидимку, то мы можем что-нибудь придумать…
Они втроём начали увлечённо болтать об этом плане - Римус позволил им. С момента, как он остановил их планы стать анимагами, мародёры были немного неприкаянными. Им нужно было что-то, чтобы выплеснуть свою креативную энергию, и обычно это должно было представлять собой что-то хотя бы слегка незаконное.
- Лунатик, - вдруг позвал Джеймс, - а где находится твой приют?