- В Эппинг-Форест, - послушно ответил Римус. - А что?
- Мы можем приехать к тебе…
- Нет, - сказал Римус с таким чувством, что головы Джеймса и Сириуса мгновенно поднялись. Римус сухо сглотнул. - Просто не надо, ладно? Это плохая идея.
Его внутренности сжались - он представил то унижение, которое он почувствует, если его друзья увидят, где он живёт; откуда он родом. Это будет слишком для него. Что они скажут, если увидят его скучную серую маггловскую одежду или угрюмые лица и твёрдые кулаки других парней? Бетонные коробки и переносные разваливающиеся домики с жалким клочком пожухлой травы перед ними. Они будут его жалеть.
- Я буду писать, - поспешно сказал он, надеясь их задобрить. - И вы сможете рассказывать мне всё, что вы придумали. Может, я смогу снова приехать к тебе на рождество, Поттер.
- А может и нет, - вдруг сказал Сириус. - Полная луна будет двадцать девятого в этом декабре.
Римус странно на него посмотрел. Он гордился своей великолепной памятью, но Сириусу просто не было равных, когда дело касалось лунных циклов.
Джеймс засмеялся.
- Как так вышло, что ты запомнил все чёртовы полнолуния до того, как нам исполнится пятьдесят, но ты не можешь наскрести больше ‘Удовлетворительно’ по Астрономии?!
- Некоторые вещи важно запоминать, а некоторые нет, - пожал плечами Сириус и осушил свою кружку. - И мои родители очень бесятся, когда я путаю созвездия. Так что.
***
Середина мая, 1974 год.
Римус зевнул и закрыл книгу. Он сделал достаточно. Больше, чем достаточно. Слишком много, если спросить Сириуса. Но с другой стороны, всё ничего, когда ты был везунчиком с богатыми мёртвыми родственниками. А люди с перспективами Римуса не могли позволить себе расслабляться.
Библиотека была открыта на дополнительные часы на период экзаменов, но даже при этом время уже приближалось к закрытию. За столами остались лишь несколько учеников постарше, которые сонно моргали на свои книги. Лили, Мэри и Марлин ушли спать где-то час назад - или Римус так думал, по крайней мере. Дни стали довольно одинаковыми с приближением конца учебного года, время больше не казалось линейным - он даже не выходил на улицу уже несколько дней.
Он медленно поднялся и потёр глаза, затем взял стопку книг и понёс ее обратно к полкам Ухода за Магическими Существами. Он выяснил, что Пинс не ворчала на него, если он прибирал за собой, да и это было несложно.
Ему нравилось находиться в библиотеке так поздно - здесь было так хорошо и тихо. У Римуса было не так уж много драгоценных возможностей насладиться тишиной и спокойствием, учитывая, что он рос в приюте и делил комнату с мародёрами.
Когда он завернул за последний книжный ряд, краем глаза он уловил маленькую фигуру в самом конце зала, которая спала на небольшом столике. Подкравшись на цыпочках, он узнал растрёпанные светлые волосы на страницах открытой книги.
- Марлин, - прошептал он, подойдя ближе. - Марлин! - он осторожно похлопал ее по плечу.
Она резко дёргнулась, что Римус чуть не заработал себе косоглазие, и затем осмотрелась вокруг непонимающим затуманенным взглядом.
- Римус?
- Ты уснула, - объяснил он, не повышая голос выше шёпота. - Библиотека скоро закрывается.
- О нет! - она в ужасе посмотрела на свой лист пергамента, который оставался пустым. Она капнула немного чернил сверху, но на этом всё. - О нет, - убито повторила она.
- Ничего страшного, - постарался приободрить ее Римус. - Тебе явно нужно было отдохнуть, а? У нас ещё есть время до начала экзаменов.
- Но мне ещё столько нужно повторить! Я ничего не могу вспомнить о крапсах, а ты?
- Пойдём, - Римус увернулся от вопроса. - Нам лучше пойти, а то Пинс нас отчитает.
Марлин сонно кивнула, поднялась и позволила ему провести себя по лабиринту книжных полок к выходу. Пока они шли, она начала бормотать себе под нос:
- У крапсов раздвоенные хвосты, они опасаются магглов и немного напоминают кокер-спаниелей.
- Джек-расселов, - машинально поправил Римус, не думая.
- Что? Серьёзно?! Ты уверен?? - она схватила его за руку, почему-то напуганная этой информацией.
- Э… ну да, - неуверенно сказал Римус, пытаясь вырваться из смертельной хватки Марлин.
- Конечно, ты уверен! - безнадёжно сказала она, наконец разжимая пальцы. - Ты же лучший в классе.
- Ты тоже очень… - начал Римус, но остановился, потому что Марлин вдруг разрыдалась.
- У меня ничего не получится! Я всё завалю! - громко завыла она.
Группа проходящих мимо Слизеринцев прыснули со смеху, пока Римус не выставил в их сторону палочку с грозным видом. Марлин, до сих пор рыдая, бросилась на Римуса, обняла его за шею и продолжила плакать в его плечо. Римус был застан врасплох и попытался аккуратно похлопать ее по спине, пока ее крошечное тело дрожало рядом с ним. Его раньше никогда не обнимала девчонка - только мама Джеймса, но это было совсем не одно и то же. Ему это не понравилось. Его плечо уже промокло.
Однако Марлин совсем не обращала внимания на его неловкость.
- Я просто ужасна! - шмыгала она. - Я всё порчу, я никогда не буду такой как Дэнни, или мама, или ты, или Лили…
- Э… ты лучше Мэри в…
- Но у Мэри есть парень, и все любят ее, а я никому не нравлюсь! - она заплакала даже сильнее.
К этому моменту Римус точно решил, что ему из этого не выпутаться. Он снова неловко похлопал ее по спине и сказал:
- Я, эм… пойду найду Лили, ладно?
- Нет, нет, не надо… - Марлин отпустила его, всё ещё шмыгая носом. Ее обычно бледное лицо теперь покраснело пятнами, ее серые глаза опасно блестели. - Я просто пойду умоюсь, - она махнула рукой в сторону ближайшего женского туалета. - Подождёшь меня?
- Эм… ладно.
Она ушла, и Римус тяжело опёрся на стену. Теперь он держал обе их сумки с книгами, и его плечи ныли под их весом. Что бы другие сделали в такой ситуации? Джеймс, естественно, повёл бы себя как рыцарь. Он наверняка бы точно знал, что сказать, чтобы она перестала плакать. Питер вообще никогда бы не оказался в подобной ситуации. Сириус… ну, вообще-то, Римус решил, что Сириус был бы так же плох, как и он. Он не очень хорошо справлялся с эмоциями; едва ли мог сдерживать свои собственные.
И всё же Римус знал, что будет правильно дождаться ее и проводить до общей комнаты, так что он остался ждать. Не то чтобы Римус не сочувствовал Марлин - давление было огромным на всех вокруг, этого было не отнять. Дело было в обычной неприязни Римуса к нытью. И, конечно, ему никогда не нравилось находиться рядом с людьми, которые ревели; он всегда нервничал из-за этого.
Марлин выглядела гораздо лучше, когда вышла из уборной. Немного покрасневшая, но хотя бы спокойная.
- Прости, - смущённо улыбнулась она ему. - Чувствую себя дурой.
- Ничего, - пожал плечами Римус. Он задумался, можно ли ему отдать ей ее сумку. Его руки очень болели, и его плохое колено снова давало о себе знать - что уж говорить про его бедро. Нет, наверное, нельзя. Джеймс бы так не сделал, не позволил бы девчонке нести ее собственные вещи. Она тоже не предложила забрать сумку. К счастью, они были не так далеко от башни Гриффиндора.
- Я просто дура, - сказала она, пока они шли. - Я знаю это - мой отчим ненавидит, когда я начинаю психовать. Говорит, из-за этого он начинает психовать. Потом получает мама. Дэнни говорит, что мне пора перестать вести себя как ребёнок и повзрослеть, но…
- Кто такой Дэнни? - немного обескураженно спросил Римус.
- Мой брат, - она звучало удивлённо. - Я рассказывала о нём. Он загонщик в команде Чадли Кэннонс.
- А, точно, да, я знал это, - кивнул Римус. - Наверное, поэтому ты так хороша.
- Не так хороша, как Дэнни.
- Ну, - Римус попытался пожать плечами под весом книг, – тебе всего четырнадцать лет. Сомневаюсь, что твой брат был так хорош в четырнадцать. И ты лучше Сириуса, а он очень хорош.
- Ты, правда, так думаешь?
- Ага, - беззаботно ответил Римус. – Естественно. Гриффиндор же снова выиграл кубок в этом году, разве нет?
- Благодаря Джеймсу.
- Да, ну, Джеймс чокнутый, ты не хочешь быть как Джеймс.