Кол и Круг, не смея ослушаться, приблизились к Борьке.
— Хватайте и тащите! — третий раз, уже сорвавшись на крик, приказала Царица.
Оба подчинились. Как бы мальчик ни сопротивлялся, он стал слишком маленьким, чтобы справиться с ними.
— Нет! Кол! Круг! Что же вы делаете?— закричала Алла, не в силах сойти с места, видя, как человечки подтаскивают Борьку к стене под самым окошком. — Не слушайте ее!
— Кол? Круг? — весело смеясь, воскликнула Царица, хотя ее лицо, напротив, корежила злоба. — Кто придумал вам эти дурацкие имена? Девчонка? Она ошибается. Вы нули полнейшие!
— Мы нули полнейшие, — безропотно согласились два приятеля.
Царица вновь пустила в ход свою недобрую силу, делая пассы рукой. Борька и оба державших его человечка поднялись в воздух, долетели до раскрытой створки и влезли в узкое отверстие.
— Нет!.. Не-е-е-ет! — закричала Алла, видя, как Царица снова из реальной женщины превращается в мутную фигуру из черно-белых сгустков, а затем в серый и клубящийся дым, который тут же, словно под действием сквозняка, с силой втянулся в окошко-портал, после чего дверца резко захлопнулась. Удар был такой силы, что стекло обязательно должно было разбиться или треснуть, но этого не произошло, что лишний раз подтверждало странные свойства этой «червоточины», ведущей в неизвестный, чужой мир, где исчез Борька.
Холод в комнате отступил. И люди, ранее остановленные волей Царицы, зашевелились в своих постелях. Смогла сдвинуться с места и Алла. Она подбежала к окошку и схватилась за его ручку. С силой потянула на себя, но маленькая дверца не поддавалась.
Алла не замечала, что продолжает кричать.
Первой к ней подбежала мама.
— Аллочка, доченька, что случилось? Плохой сон приснился?
— Мама! Бо-бо... Борь...ка! — заикаясь, давясь слезами, произнесла Алла. — Его похитили!
Мама повернулась к Борькиной раскладушке. Заглянула под нее.
— Как похитили? Что ты такое говоришь?
— Царица! Она забрала его! Кол и Круг — они ей помогли. Зачем они это сделали?!..
Алла не понимала, что для мамы всё, что она говорит, — пусть это хоть трижды правда — непостижимый бред, объяснить который можно только дурным сном.
— Тебе сон приснился?
Алла замотала головой. Мама еще раз заглянула под раскладушку.
— Мамочка, но я правду говорю. Почему ты мне не веришь?
— АЛЛА, ЧТО ПРОИСХОДИТ?! — раздался громкий отрезвляющий голос.
И это говорила вовсе не мама.
Только сейчас девочка поняла, что мама ей привиделась.
Перед ней стояла соседка.
— Алла, что с тобой?
— Борька пропал, — со слезами выдохнула девочка, оглядываясь. Мамы не было, и не могло быть.
— На улицу, наверное, выбежал, — сказала другая соседка.
Она потрогала губами лоб Аллы, проверить, нет ли у девочки жара. Но беспокойство все же заставило ее тоже заглянуть под пустую Борькину раскладушку.
— Сбежал? За отцом? — непонимающе спросила она.
Подвал осмотрели, Борьки нигде не было.
Просыпающиеся один за другим, соседи оживленно начали выдвигать одну за другой версии исчезновения. Кто-то соглашался, что Борька мог отправиться на поиски отца, а то и на помощь добровольцам, другие возражали, что он слишком мал, чтобы решиться на это. Третьи утверждали, что Борька проснулся раньше всех и побежал к сгоревшему дому, и что многих детей тянет к своим домам, только успевай держать. «Должно быть, захотел отыскать какую-нибудь свою игрушку!..» — сказал кто-то. Находились и те, кто уверяли, что мальчику просто стало душно в подвале, и он ушел погулять, так что нечего беспокоиться — он сам вернется в ближайшее время. И, вообще, стоило разводить панику и мешать спать...
— Это все царица Страны ЧБ. Она злая женщина... — пыталась убедить их всех Алла. — Открылась дверца — вот это окошко — и оттуда появились два маленьких человечка. Два нулика. А потом они помогли ей забрать Борьку. Только они на самом деле не плохие. Они просто боятся ее...
Кто-то рассмеялся после ее слов. На них тут же зашикали, пристыдили.
— Бедолажка, — закачала головой одна из жалостливых соседок. — Ох, жизнь дюже непроста. Сначала мать потерять. Теперь дом. Тронулась сердешная...
— Я не сошла с ума! — крикнула Алла. — Почему вы такие? Почему не верите?
И вдруг ей подумалось, что эти люди не видели того, что видела она. И, разумеется, — откуда они могут знать, что случилось? Как они могут поверить ей? К тому же они взрослые. А взрослые, как известно, совершенно не верят в волшебство. В любое — доброе или ужасное.
— А вы что скажете? Я вру? — она смотрела на детей, с особой надеждой заглядывала в их лица, среди которых, к сожалению, уже не осталось близких друзей и подруг. Готов ли кто-нибудь из них, пусть на чуточку, поверить ей? Но Алла не находила поддержки. Некоторые даже улыбались. «Чокнутая!» — читала она в их глазах...
Алла спросила себя — как бы она поступила, если бы кто-нибудь стал рассказывать ей подобную историю? Уж, наверное, не стала бы смеяться...
— Но, что же делать, мамочка? — ей снова захотелось видеть и слышать любимого человека. — Ведь Борька теперь там, за окошком, и я не вру!
И когда Алла снова поняла, что мамы нет, она ей просто причудилась, — девочка зарыдала.
Кто-то из старших, почти взрослых мальчишек сжалился над ней. Им двигали хорошие побуждения — он надеялся убедить Аллу и всех остальных в том, что за стеклом ничего нет и быть не может — все слышали, что это окно заложено снаружи кирпичом. И даже, если бы существовало отверстие, то никакой человек, ни взрослый, ни такой крупный ребенок как Борька, не смог бы пролезть в него. Подойдя к стене, он схватил ручку и потянул на себя, что есть сил. Старая деревянная рама не выдержала и целиком выпала из стены. С оглушительным грохотом ударившись об пол, мутное стекло рассыпалось на сотни осколков.
— Не-е-е-ет! — как в момент исчезновения Борьки, закричала Алла.