А джин продолжал рассыпать всевозможные любезности и комплименты своему новому хозяину, восхваляя его так, как не превозносят даже султана.
– Может быть, ты хочешь денег, золота, бриллиантов? – спросил джин, и не дождавшись ответа, высыпал перед Алладином целую гору сверкающих камней. – А может, тебе нравится серебро и жемчуг? Так вот, пожалуйста, – из ничего появилась огромная груда сверкающих жемчужин, огромная, как гора фасоли на багдадском базаре. – А может быть, ты желаешь увидеть Багдад с высоты птичьего полета? – и тут же появились виды Багдада, и у Алладина даже дух захватило, ему показалось, что он парит высоко над городом, над минаретами, над куполами, над узкими улочками.
Он вспомнил о принцессе Жасмин и хотел заглянуть в окно дворца султана, но видение тут же исчезло.
Алладин недовольно поморщился.
– Так загадывай же скорее свое желание, как можно скорее! Только хорошенько подумай, не спеши.
Алладин обхватил голову руками и задумался. Абу тут же повторил движение хозяина.
– Но ты говорил, что кое-чего не можешь, и меня больше интересует то, чего ты не можешь совершить, чем то, что ты можешь.
Джин вновь стал маленьким и сел на камень рядом с Алладином.
– Мне стыдно в этом признаваться, но действительно, кое-чего я не могу.
– Так чего же? Говори скорее, а то я придумаю такое желание, которое ты не сможешь выполнить и оно пропадет зря, я напрасно буду ломать голову.
Джин вскочил на ноги и вновь превратился в клубы дыма, вознесясь под самые своды пещеры.
– Самое странное, что я такой всесильный и могущественный, не могу никого убить.
– Как это не можешь?
– Не могу да и все. Меня никто этому не учил, да такому джину, как я, не положено никого убивать.
– Но ты же такой сильный, ты можешь, например, разрушить город, завалить камнями...
– Нет-нет, этого я не могу делать и выкинь это из головы. Город, конечно, я могу разрушить, но все останутся живы.
– Ты что, не можешь уничтожить даже плохого человека?
– Не могу, – завертел головой джин, – хоть убей меня, не могу, – его голова совершила еще три оборота, затем джин схватил ее руками и водрузил на место.
– Что ты не можешь еще сделать для своего хозяина?
– Вот это, наверное, тебе будет слышать неприятно.
– Говори, не тяни, – прокричал Алладин.
– А чего ты на меня кричишь? Я и так прекрасно слышу, ты можешь даже не говорить, а если захочу, – прихвастнул джин, – могу догадаться о твоем желании.
– Тогда не тяни и скажи, что ты не можешь делать еще.
– Я не могу заставить кого-нибудь влюбиться в тебя.
– Как это? Что же здесь сложного?
– Казалось бы, здесь нет ничего сложного, казалось бы, это проще простого, но я не могу проникнуть в душу человека, проникнуть в его сердце и приказать ему любить вот этого человека. Это выше моих сил.
Алладин с досадой поморщился.
– Так что, парень, забудь о любви, я не могу ее тебе дать.
– Ну ладно, – Алладин поднялся, – надеюсь, это все?
– Нет-нет, – джин опустил огромную ручищу с тремя растопыренными пальцами, – есть еще одна вещь.
– Какая?
– Я не могу воскрешать мертвых и не могу создавать нового джина.
– Ты не можешь? Но ведь ты только что предстал передо мной в десяти обличьях.
– Это все шутка, это все фокус. Джины, как и люди, любят всевозможные чудеса и фокусы. Это обман, это оптический обман. Тебе всего лишь казалось, что джинов десять или двадцать, на самом же деле это был я один, умноженный эфиром.
– Оказывается, ты много чего не умеешь...
– Разве это много? – обиделся джин, но тут же развеселился. – Зато ты даже не можешь себе представить, как много я могу сделать.
– Ну, ты мне уже показывал.
– Я тебе показал не все, а только маленькую часть своих талантов, и сейчас, Алладин, ты должен выбрать.
– Выбрать что?
– Ну, выбрать желания, – прогрохотал джин, – или хотя бы для начала одно, и я его тут же исполню.
– Правда, исполнишь? – почесал затылок Алладин и взглянул на Абу, будто бы тот мог подсказать хозяину, какое первое желание загадать, чем озадачить джина.
Но Абу пожал плечами и стал теребить кончик своего хвоста, изобразив очень задумчивый вид.
– Абу, придумай же что-нибудь! – не зная, с чего начать, сказал Алладин.
Абу никак не отреагировал на просьбу своего хозяина. Он продолжал играть со своим хвостом, завязывая его на узел.
Алладин задумался. Конечно же, у него было множество желаний, но ожидать того, что джин исполнит их все было бесполезно. Ведь джин пообещал, что исполнит всего три. Какие выбрать? Желаний много, а загадать можно только три.