Алладин даже вздрогнул и сразу не узнал самого себя. Он всматривался в полированное серебро и прищелкивал от изумления пальцами.
– Неужели, это я?
– Ну конечно же ты, не я же, я перед тобой. Я джин, а ты принц. Принцем какого государства ты хочешь быть?
Алладин пожал плечами.
– Не знаю, сделай какого-нибудь.
– Что значит, какого-нибудь? Надо быть принцем могущественного, великого государства, вот оно, – и джин развернул перед Алладином карту, вышитую шелком на полотне, – вот твое государство, смотри, оно простирается от моря до моря. Но ведь тебе на чем-то надо ехать.
Алладин посмотрел на ковер-самолет.
– Нет-нет, – тут же запротестовал джин, угадав ход мыслей Алладина, – во-первых, он слишком потертый, во-вторых, нельзя никому показывать, что твое величие – следствие волшебства. Поэтому мы сейчас кое-что придумаем.
На глаза джину попалась обезьянка.
– Ах, маленькая, ты сейчас сослужишь нам службу.
Абу испуганно задрожал, прикрыв голову лапками, ему-то как раз никем не хотелось становиться.
Но было уже поздно.
Джин щелкнул пальцами, направил на мохнатого друга голубой луч одного из своих глаз, и тот превратился в белого скакуна с ниспадающей до земли гривой и седлом, украшенным бриллиантами.
Но джин тут же поморщился.
– Это слишком претенциозно, и лошади есть почти у всех принцев. Тебе надо что-нибудь получше.
И Абу в мгновение ока превратился в большого верблюда с двумя горбами. Но и это джину не понравилось.
– Так ты будешь похож на богатого купца, а ты все-таки принц.
Алладин стоял, прислонясь спиной к пальме, и уже жалел, что высказал это желание.
А джин не унимался.
– Так, так, так... – напряженно перебирая всевозможные варианты, шептал он. – Тебе нужен... – джин щелкнул пальцами, – я знаю, что тебе нужно.
И тут же верблюд на глазах превратился в гигантского слона с огромным хоботом и золочеными бивнями.
– Вот это то, что надо. Когда, Алладин, ты будешь сидеть у него на спине, тебя будет видеть весь город, и тебя никто не сможет сбросить.
Абу, превращенный в слона, испугался и бросился к пальме. Он стал карабкаться на дерево, но только сломал ее.
– Осторожно, Абу, не забывай, ты уже слон, и служи своему хозяину так же верно, как и прежде, – наставительно произнес джин. – Только не вздумай, пожалуйста, взбираться к нему на плечо.
Алладин расхохотался.
– Достаточно ты покаталась на моем плече, теперь я покатаюсь на твоей спине, – сказал Алладин и погладил слона.
Тот замахал хоботом и громко затрубил.
– Но и этого маловато, – джин был явно недоволен. – Тебе надо создать антураж. Тебе надобно много слуг, богатые дары, музыканты. Стражники должны сопровождать тебя, ведь ты все же звезда Востока. Я в этом кое-что понимаю, я скитался по свету, я видел фараонов и жрецов. Не одного я сделал султаном, правда, все они потом кончили бесславно. Надеюсь, тебя минует подобная участь.
Алладин кивнул.
– Хотелось бы верить.
– Значит так, займемся антуражем.
И ту же в пальмовой роще начали появляться богато одетые слуги, сундуки с всевозможными дарами, лошади, верблюды, стражники, музыканты с фанфарами, барабанщики, а также укрощенные хищные звери – львы, тигры, пантеры.
– Не волнуйся, Алладин, это произведет впечатление, поверь, я разбираюсь в психологии людей. К тому же, они вполне безобидные, это жуки, мухи, которым я дал другую жизнь.
– Но все это не исчезнет? – спросил Алладин.
– Да ты что? Если джин что-то делает, то он делает это навсегда. Так что не волнуйся, одежда не слетит с твоих плеч и ты не останешься нагишом перед Жасмин, – и джин хихикнул.
А Алладину стало немного не по себе. Он был довольно стеснительным и боялся предстать перед девушкой в непотребном виде.
А во дворце никто и не подозревал о том, что в Багдад готовится настоящее нашествие очередного соискателя руки Жасмин.
Тайный советник предстал перед своим повелителем. В руках Джафар сжимал длинный свиток.
Но прежде, чем начать чтение, Джафар вернул султану его волшебный перстень с голубым бриллиантом. Теперь он был ни к чему тайному советнику, он знал, что Алмаз Неограненный навсегда погребен в сокровищнице Али-Бабы.
– Мой повелитель, я оформил на бумаге то, о чем мы с вами говорили прошлый раз.
Султан кивнул, и Джафар развернул свиток и прочел:
– Если принцесса к назначенному сроку не выберет себе жениха из принцев, то она должна выйти замуж за тайного советника султана. А значит, за меня.