– Пошлите группу проверить. У нас нет никаких сведений об этом корабле. Возможно, авария. Ни одного из наших кораблей в вашем секторе нет. Может быть, одна из развивающихся стран тайно запустила корабль. Они будут иметь неприятности.
– Вас понял, Центр, высылаю группу из двух человек.
Дежурный принялся распутывать другую проблему: заправочный корабль не мог расстыковаться с итальянской станцией, срывался график заправки воздуха и воды на четырёх других.
– О господи, у нас там лошадь! – услышал он вдруг с экрана лунной станции ООН.
Дежурный вздрогнул:
– Не понял, повторите.
– Всё ты понял, это лошадь! Посмотри сам!
Дежурный взглянул на экран. Телекамера скафандра поисковой группы передавала изображение уродливой деревянной лошади с крыльями, которая стояла на колёсах посреди Луны. Возле неё наблюдалось какое-то шевеление.
– Наблюдается большой выброс воздуха от этого корабля, так что дела их плохи. Это, несомненно, авария.
– Предпринимайте немедленные спасательные меры! Мне кажется там люди возле корабля. Плохо видно из-за клубов воздуха.
– Выполняю!
Из-за скалы выскочили две фигуры в боевых панцирях непривычного вида – с круглыми прозрачными шлемами – и огромными скачками понеслись на римлян. Джинн вытаращил глаза, он совершенно не ожидал увидеть здесь кого бы то ни было.
– Я же говорил! – крикнул Рем. – Там было селение! Без паники, их только двое. К бою!
Ромул и Рем выхватили оружие.
Когда астронавты приблизились вплотную, консулы обрушили на них бронзовые мечи. Удар Ромула по прозрачному шлему не произвел никакого эффекта – бронза просто отскочила от сверхпрочного пластика, но астронавт отлетел на десяток шагов. Зато Рему удалось перерубить шланг подачи воздуха во втором скафандре.
Дежурный Центра услышал:
– Докладывает Луна-станция ООН: в ходе спасательных работ возле корабля-лошади астронавты подверглись вооружённому нападению со стороны древних римлян. Бронзовым мечом перерублен кислородный шланг. Спасатели эвакуировались с места столкновения при помощи реактивных ранцев.
Дежурный по полётам включил несколько тумблеров:
– Вас понял. Объявляю экстремальную ситуацию, нештатная проблема! Группу решения экстремальных проблем прошу занять свои места.
В зале появилось несколько странных личностей: девочка шестнадцати лет, старик в старомодной одежде, молодые люди в джинсах. Они прошли за круглый столик и сели в мягкие кресла, им тут же подали кофе. Лучшие умы страны были готовы к решению любых задач.
– Победа! – вскричал Ромул, потрясая мечом вслед астронавтам, улетающим на реактивных ранцах.
– В чём дело, джинн? – спросил Алладин. – Это лунные жители? Ты же говорил, что тут пусто.
– Мы опять в чужом времени, друг. Это астронавты – космические путешественники с Земли. Мы далеко в будущем!
– А зачем они на нас напали?
– Это было совсем не нападение. Скорее всего, они пытались нас спасти, решив, что у нас авария.
Рем подал команду:
– Первая десятка на выход!
Из корабля высыпались десять воинов в полном вооружении, они принялись разминать ноги, затёкшие от многодневного лежания на жёстких неструганных досках.
– Что вы собираетесь делать? – спросил джинн.
– Развить успех и захватить поселение!
– Как же мы пойдём, если на равнине нет воздуха? Чем вы дышать собираетесь?
– Возьмём с собой один кувшин с ветром!
«Гм, – подумал джинн, – остроумное решение».
Экстремальная группа Центра приняла управление ситуацией на себя.
– Доложите, что вы видели, – попросила девочка.
– Древние римляне в полном бронзовом вооружении рядом с деревянным кораблём в виде лошади с крыльями, – ответила Луна.
– Назовём операцию «Пегас», – предложил юноша в очках.
– «Троянский пегас», – поправил его старичок. – Ведь внутри коня – воины.
– Как осуществляется подача воздуха?
– Внешним способом. Герметичные скафандры отсутствуют.
– Следовательно, не впадайте сильно в панику. Перерубленный кислородный шланг не представлял непосредственной опасности для жизни, раз рядом стояли люди вообще без скафандров, – сказала девочка начальнику Лунной станции.
– Наблюдаю на экране движение в направлении станции, – послышалось с экрана. – Даю картинку вам.