— Сразу видно, хорошая метода, — ухмылялся Владимир Петрович, разглядывая наши хмурые и усталые физиономии.
И тут в столовую вошли две женские волейбольные команды. Оказывается, следующий чемпионат СССР Спорткомитет решил проводить по очень странной формуле — не между отдельными клубами, а между сборными спортивных обществ и сборной СССР. Так вместе с нами на сборе оказались волейболистки сборной «Динамо» и сборной «Спартака». Кстати, главная команда страны под руководством Гиви Ахвледиани в эти дни уехала на чемпионат Европы.
Увидев симпатичных и высоких девушек, мои товарищи тут же заулыбались, расправили плечи и стали перешёптываться. Причём мы занимали пять четырёхместных столиков в ряду около окна с видом на горы. Девчонки же стали рассаживаться буквально в двух метрах от нас за следующий ряд столиков. И надо сказать, они тоже смотрели на нас не без интереса. Особенно их привлекал наш плейбой Саша Белов.
— Мужики, — шепнул мне, Тарику и Белому Анатолий Мышкин, — тут где-то в подвальчике есть хороший ресторан. Пошли вечером? Может с девчонками познакомимся?
— Если выживем, то почему бы и нет, — с сомнением произнёс Сергей Тараканов.
— Сходим, — уверенно кивнул я и, окинув взглядом прекрасных волейболисток, добавил, — всё равно в номере делать нечего.
Правда через четыре часа, во время игровой тренировки я уже не был настолько уверен, что пойду вечером куда-то ещё. Дело в том, что Кондрашин разбил всех кандидатов в сборную СССР на три отдельные команды, раздав каждой свою форму. При этом он руководствовался возрастом игроков и их опытом. В команду самых опытных попали: 31-летний Алжан Жармухамедов, 30-летние Иван Едешко и Сергей Белов, а также 27-летний Михаил Коркия и 26-летний Александр Сальников. Им Петрович раздал белые футболки и назвал «белой командой».
Далее в команду парней среднего возраста, которым досталась красная форма, вошли: 24-летние баскетболисты Александр Шальнев, Владимир Арзамасков и Валерий Милосердов, 23-летние Андрей Макеев и Александр Белов, а так же 22-летний Владимир Жигилий. Эти парни теперь представляли «красную команду», которая по задумке Кондрашина как «красная машина» должна была всех обыграть.
Наконец в моём «молодняке», в «синей команде», остались: 16-летние Александр Белостенный и Геннадий Капустин, 17-летний Сергей Тараканов, 18-летний Владимир Ткаченко, 21-летний Анатолий Мышкин и я, Михаил Юрьев. Правда мне 21 было только по паспорту. На самом же деле я был на год моложе. Но это было совершенно неважно.
И сначала, пока шла отработка отдельных элементов игры, это разбиение не играло никакой роли. Но когда начались 5-минутные товарищеские двухсторонки страсти разгорелись не на шутку. Так в первом матче: моя «синяя команда» легко одолела команду «красных» со счётом — 18:10. У них Зяма, Макеев и Милосердов, а затем вышедший на замену Шальнев, намазали будь здоров. У нас же чуть ли не всё летело в цель. Я, Тараканов и Мышкин буквально забросали корзину соперника точными выстрелами со средней и дальней дистанции. И если бы не агрессивная игра Александра Белова в трёхсекундной зоне, где ему поочерёдно противостояли Белостенный и чуть позже Ткаченко, то «красные» уступили бы нам больше 10 очков.
Команда ветеранов, точнее команда «белых», видя такой разгром тихо посмеивалась. Дескать вот, Петрович, кто первые кандидаты на отчисление. И выйдя на паркет, усилиями прекрасных снайперов, Сергея Белова и Александра Сальникова, они быстро и легко захватили лидерство. Однако к пятой минуте мы медленно перехватили инициативу, приблизились в счёте на одно очко и в заключительной атаке я, броском с восьми метров, вырвал победу — 15:14.
Главный тренер Владимир Кондрашин нахмурился, о чём-то тихо побеседовал со своим помощником Сергеем Башкиным и сообщил нашим соперникам, что «молодняк», то есть команда «синих» будет играть до тех пор, пока вы её не обыграете. И в следующем мини-поединке Саша Белов из команды «красных» так развоевался, что разорвал на мне тренировочную майку. А Сергею Тараканову в пылу борьбы Владимир Арзамасков локтем поставил под глазом большущий фингал. Но даже при таком сверхжёстком рубилове мы снова одолели «красных» со счётом — 14:11. И Кондрашин в первый раз схватился за голову.
Четвёртая наша игра против ветеранов на удивление повторила сюжет первого противостояния. Сергей Белов, Александр Сальников и их товарищи опять начали за здравие, а закончили за упокой. Может сказывался разряженный воздух высокогорья, может длинный перелет. Это науке неизвестно. Но сценарий мини-матча опять повторился. Правда на сей раз дальний бросок за секунду до финального свистка реализовал Толя Мышкин, сделав счёт — 16:15.