— Дааа! — обрадовались мои юные партнёры по команде «синих», а болельщицы на скамейке дружно похлопали в ладоши.
«2:0, — буркнул я про себя, — хорошее начало трудного дня».
«Красные» в свою очередь, прибежав в нападение, доверили мяч Зяме. Именно Арзамасков в их коллективе выглядел наглее и увереннее всех. К сожалению, в нашей расстановке 2−1–2, которая смотрелась с высоты как грань игрального кубика с цифрой пять, где центральной точкой являлся центровой, не предполагала, что Зяму буду опекать я. Против него пришлось защищаться Тараканову, которому не хватало физической мощи. Из-за чего Арзамасков легко продавил Тарика и подобрался к нашему кольцу на пять метров. Но в следующую секунду, когда он выпрыгнул и выбросил мяч, в воздух взмыл Белостенный и кончиками пальцев смахнул это оранжевый баскетбольный снаряд в сторону.
— Белый — красава! — проорал я, когда к мячу первым успел Толя Мышкин.
К сожалению, в быстрый отрыв мы убежать не успели. Соперник оперативно откатился на свою половину. Зато мы, экономя силы, спокойно перешли через центр поля и мяч снова доверили мне.
— Юрьева, держи! Играй с ним плотней! — потребовал Саша Белов от Андрея Макеева.
И Макей как бы нехотя двинул мне локтем в бок, что меня дополнительно разозлило и завело. Поэтому, стуча мячом в пол, я выждал три секунды, и как только Князь помог мне с заслоном, рванул в проход. Макеев отстал, уткнувшись в живот Мышкина. Правда на меня разом выдвинулись Белов и Жигилий. И я ловко отпасовал на свободного Тараканова. Тарик в свою очередь сделал навесную передачу Белому. А Белостенный вколотил в кольцо «красных» шикарный аллей-уп. «Бу-бум!» — затряслась стойка баскетбольного щита. И девушки-болельщицы буквально взвизгнули от удовольствия.
«4:0, — проворчал я про себя, — грубостью, молодые люди, делу не поможешь».
К сожалению, ближе к концу 20-минутки команда «красных» принялась грубить с удвоенной силой. Так как счёт на табло к тому моменту был уже разгромный — 48:26 в пользу нашей юной баскетбольной дружины. Кроме того, на паркете вместо, отработавшего выше всяких похвал Белого, играл скромняга и добряк Тканя. И зная, что Ткаченко не даст сдачи, соперник принялся его бить исподтишка. Хотя, сказать по правде, досталось всем. У меня ныли ребра, Капустину прилетело по скуле, Тараканову разбили губу, а Мышкину до крови поцарапали руку.
И когда до финального свистка оставалось всего 10 секунд и Владимир Ткаченко своими длинными руками зачехлил очередной бросок Александра Белова, тот его в открытую ударил кулаком в спину. Может быть, удар был и не сильный, но у меня просто не выдержали нервы. Вместо того чтобы подобрать мяч и вести его на кольцо соперника, я со всей силы толкнул Белова в грудь. На защиту Белова выскочил Зяма. По крайней мере именно его кулак устремился в сторону моего доброго лица. Однако я успел уклониться и двинуть ему в ответ, проведя хук снизу. Зяма рухнул без разговоров.
И тут же кто-то напрыгнул на мою спину. Правда зря он это затеял. С броском через голову я был знаком не понаслышке ещё со школьной скамьи. Поэтому мой нападавший в следующее мгновенье шарахнулся спиной рядом с наглецом Зямой. Далее меня кто-то ещё попытался усмирить кулаками и мне даже прилетело прямо в лоб. Но я тоже не стоял, опустив руки. На каждый удар, летящий в меня, я отвечал своими хлёсткими и мощными выстрелами. Поэтому через пять секунд драка резко прекратилась.
Майка в клочья, кровь на лице, команда «красных» в полном составе лежит на паркете. Петрович стоит со свитском во врут и не понимает, что ему следует предпринять. Девчонки-болельщицы сидят на лавке с огромными и выпученными глазами. И в эту секунду затишья Володя Ткаченко почесал свой затылок и прогудел:
— Зря ты, Майк, полез. Мне было не больно.
— Мне тоже не больно, — прорычал я. — Но это не значит, что меня можно бить.
— Стоп игра! — рявкнул Кондрашин. — Перерыв 15 минут. Всем успокоиться, умыться, заклеить раны и привести себя в порядок! В следующем матче «синие» сыграют против «белых». Разойтись!
И девчонки на длинной гимнастической лавке, словно только что посмотрели в кинотеатре увлекательный боевик, очнулись и принялись хлопать в ладоши.
— Я такого в сборной ещё никогда не видел, — зашептал мне на ухо Толя Мышкин.
— Я тоже, — кивнул я и пошагал в сторону душевых кабинок.
«Зря полез, — бурчал я про себя. — Во-первых, нажил врагов. А во-вторых, теперь могут отчислить из сборной. Петрович сейчас решит, что такого буяна, как я, лучше не везти с собой в Штаты, и отправит на перевоспитание в ленинградский СКА. А с другой стороны — разве я не прав? Не я начал драку. И в следующий раз каждый сто раз подумает — связываться со мной или нет? А то кое-кто совсем попутал берега».