Уже через полчаса стол был накрыт, и, не смотря на неурочное время (уже не обед, но еще не ужин), нас с Грейс накормили и только после этого позволили нам уйти погулять.
Грейс показала мне свою комнату, мы посидели в саду на качелях, и ушли побродить по улицам. Грейс устроила мне небольшую экскурсию по городу. Правда, достопримечательности были не городского масштаба, а ее личного, что мне было гораздо интересней. Я увидела школу, в которой Грейс училась, стадион, на котором она выступала в группе поддержки школьной футбольной команды (да-да, девочки в коротких юбочках и с помпонами). Она показала мне даже скамейку в парке, на которой она в первый раз целовалась.
Если честно, такая экскурсия мне понравилась больше, чем если бы она рассказывала мне историю своего замечательного города. Любые места и вещи по-настоящему интересны только в своей связи с людьми, так же как любые события интересны в преломлении характеров тех, кто в них участвует и их инициирует. Так я на собственной истории ощутила влияние характера моей подруги Грейс. Но об этом позже.
Вечером состоялся праздничный ужин. По случаю нашего приезда собрались все члены семьи, включая старшего брата с женой.
На мое удивление, стол был обилен и разнообразен, почти таким столом встречали бы гостей в России. Вот только меню несколько отличалось. У меня оказалась замечательная возможность откушать и зеленого салата из огромной салатницы, и ребрышек в вине, и жареной кукурузы, и много чего еще, включая десерт. Мой аппетит откровенно радовал хозяйку, а после того, как Грейс рассказала, что я готовила русские блюда, Синтия взяла с меня клятвенное обещание устроить ей мастер класс русской кухни. Готовить я люблю, отпираться не стала. Отец расспрашивал меня о Москве, о том, какие машины предпочитают в России и много чего еще. Сыновья и невестка так же не отставали в своих расспросах. Было понятно, что сегодня я – гвоздь программы. Синтия периодически одергивала своих домочадцев словами:
- Ну, дайте же поесть девочке.
После ужина, не смотря на отчаянное сопротивление хозяйки, я приняла участие в уборке со стола, чем окончательно расположила к себе семейство. Мы еще немного поболтали с семьей уже на кухне, за стихийно продолжившимся чаепитием. А вначале одиннадцатого, затянувшийся ужин перешел в плавное прощание со старшим братом и его женой, потом ушли спать мать с отцом, Рон тоже пожелал нам спокойной ночи, и Грейс пришла в мою комнату. Мы обе упали поперек кресел.
- Устала? – спросила Грейс.
- Не более чем ты.
- Ну… Я дома. Как ты говоришь, дома стены помогают.
- Можно в принципе так сказать, хотя, чаще используют это выражение для других ситуаций.
- Давай-ка ты ложись спать. Завтра утром едем к отцу в автосалон, устроим тест драйв.
- Грейс, отвези меня завтра в какой-нибудь торговый центр, я бы хотела купить всем подарки. Ты ведь уже купила, наверняка, а я как-то неподготовленной оказалась, неудобно.
- Хорошо, отвезу. Спокойной ночи.
- И тебе хороших снов.
24. Тест драйв.
Главным событием следующего дня для меня стал тест драйв. Подарки я потом купила, потратила деньги, что называется, с толком и удовольствием, но, даже совершая покупки, я находилась под впечатлением от одной машины…
Рон после завтрака отвез нас с Грейс в офис отца (тот уже был там, когда мы еще чистили зубы и умывались). Стивен представил нас своему коллективу, прикрепил к нам одного из менеджеров и отпустил нас «в поля». Грейс сразу предложила прокатиться на спортивной Хендай. Но я предложила сначала хорошо изучить ассортимент представленных машин.
- Хорошо, если это не твой уровень, попросим Метью отвести нас сразу в VIP салон. Что у нас там интересного?
- Пара мерседесов, в том числе один купе, ягуар, бентли и мазератти, есть BMV представительского класса, но ее уже почти купили. Они все немного подержанные, естественно, потому как новые такого уровня машины только под заказ, но несмотря на это, достоинства своего они не потеряли.
- Так что же ты молчал, моей подруге это и нужно, правда, Елена? Ты что предпочитаешь, мерседес или BMV?