— А водка у вас есть? — пылко поинтересовалась Марта.
Рамна покачал головой и опустил её, тщетно пытаясь скрыть широкую мальчишескую улыбку. Да, Марта рассказывала ему про бабульку, которая полоскала мозги не только Джене. После рассказа о водке, огненной воде, решающей всякие проблемы, Марте и Джене ужасно захотелось её попробовать.
— Есть, — рассеянно ответил Гор. — Рамна, она твоя женщина, так что...
— Всё в порядке, — засмеялся Рамна. — Она должна её попробовать.
— А тебе?
— Я ничего не буду, спасибо, Гор.
Гор кивнул и ушёл на кухню. Сарда, красивый мужчина с коротким ёжиком красных волос, невесомо присел на кресло и жестом предложил гостям сделать то же самое с диваном. Отказываться Марта и Рамна не стали. Устроились с комфортом. Разговор с этими двумя вампирами им предстоял очень долгий и стоять на ногах не было никакого смысла.
— Прошу тебя, Марта, — появившийся Гор, поставил перед Мартой бутылку с прозрачной жидкостью и этикеткой, которая изображала деревья, — пей очень осторожно. Если тебе станет плохо, то скажи об этом, ладно?
— Ладно, — испуганно ответила Марта. — А я не умру, если её выпью?
— Нет, — тихо усмехнулся Гор. — Не умрёшь. Но водка — алкогольный напиток, содержащий высокий процент этилового спирта. Он вырабатывается человеческим организмом в небольшом количестве, но, если его количество в крови повышается, то он уже начинает восприниматься ядом. Поэтому будь предельно осторожна.
— Какой кошмар! — в сердцах воскликнула она. — Я точно её попробую, чтобы рассказать Джене. И уберегу её от ужасной ошибки.
— Ты невероятно храбрая, — улыбнулся Сарда. — Но я уверен, что тебе не понравится.
— Позволь, — Гор открыл бутылку, немного налил Марте в рюмку.
— Продолжим разговор? — предложил Рамна.
— Конечно, — Гор сел на край дивана рядом с Мартой. — Я начну с самого начала. Марта, ты тоже слушай. Это будет касаться и тебя. — Марта сосредоточенно кивнула. Водку она пока боялась пить, но думала, что рассказ Гора немного расслабит её. И она решится. — Мы всегда жили с людьми рядом. Скрывались. Были не требовательными к собственным жизням. Честно говоря, тогда мы ничего особенного из себя не представляли. Начали представлять, когда у нас появился могущественный лидер. Его звали Бельфегор. Он был не первым чистокровным первородным вампиром, но первым начал собирать нас вместе. Он считал, что сила вампиров в их числе. В том, что они способны сделать вместе. До него мы были охотниками-одиночками и старались не пересекаться друг с другом. Такие встречи достаточно часто стоили кому-то из нас жизни. Мы больше напоминали диких животных, нежели тех, кем мы являемся сейчас. И это всецело заслуга Бельфегора. Без него мы бы никогда не покорили людей, потому что люди были гораздо выше нас, гораздо могущественнее. Они многое умели и многое знали. Ловить их было трудно. Скрывать убийства было ещё труднее. Было даже время, когда люди прознали про нас и начали уничтожать. Это произошло после того, как Бельфегора признали лидером все вампиры.
— Все. Да не все, — кисло вставил Сарда. — Были предатели. Они и начали косить людей целыми рядами. А это уже не могло оставаться без внимания.
— Всё верно, — кивнул Гор. — Но Бельфегор решил, что и из этой ситуации можно найти выход. Нас было мало, мы были слабы и думали, что смерть пришла к нам. Бельфегор пришёл к людям сам. Один. Всё рассказал им про нас и предложил сотрудничать. Разумеется, люди не поверили ему. Сразу, по крайней мере. Но время шло. Бельфегор сказал нам, что мы должны всячески помогать людям и тогда они станут добрее. Поймут, что мы никакие не монстры и вполне можем сосуществовать вместе. Так и произошло. Люди, в один прекрасный день, сами пришли к нам, к Бельфегору, и изъявили желание сотрудничать. Так было положено начало нового мира.
— К сожалению, — продолжил Сарда, — мир был недолгим. Люди были поглощены техническим и машинным прогрессами и никак не могли остановиться. Бельфегор пытался объяснить им, что вампирам и людям ещё рано переходить в эру технических устройств. Он был прав. Но люди, к сожалению, его не послушали. Занятые созданием всевозможных вещей, благ, машин, роботов, они создали и оружие. Более смертоносное, чем все оружия вместе взятые до него.
— И не было ничего удивительного в том, что случай для использования такого оружия, не заставил себя долго ждать, — грустно сказал Гор. — Две сверхдержавы решили побороться за власть. Вооружённые конфликты закончились катастрофой. Ядерное оружие уничтожило большую часть людей и вампиров, а оставшиеся единицы были вынуждены бороться за жизнь в кошмарных условиях. И мы вовсе не захватывали власть. Люди самостоятельно поставили нас во главе, потому что понимали нашу силу и наши возможности. Через некоторое время стало ясно, что... большая часть людей стала бесплодной. Если дети и рождались, то это было редким исключением. Бельфегора на тот момент с нами уже не было. Он погиб, останавливая ядерную катастрофу. Он сделал это, но пожертвовал своей жизнью.